"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24

Возникла дилемма: остановиться или не прекращать отвешивать пластиножаберному мобу пинки? Первый вариант предоставляет шанс на мое спасение, второй, ежели собью-таки требуемый десяток процентов, даст повышенную гарантию того, что русалка беспрепятственно доплывет до наших «окопов».

«Умрем ради прекрасного создания противоположного пола!» – громыхая тяжелыми латами и потряхивая копьем, призывает во мне рыцарь.

«Нет! Довольно сантиментов! Чтобы выиграть у Коллекционера Душ, пора стать таким, как он: жестоким и циничным прагматиком! У нас нет лишнего опыта, и это – не настоящие девушка и акула. Ничего страшного не произойдет, если одна подпрограмма прервет цикл другой. В следующий четверг все равно перезапуск всех остановленных в данной войне алгоритмов!» – встревает в спор с как всегда отрезвляющими идеями Сова.

«Есть и третий вариант! Когда и сказочное создание защитим, и драгоценные проценты опыта останутся при нас!» – выскакивает на передний план находчивый Енот.

«Продолжай!» – велю я.

  «Прими Глубооку в клан! Тогда у нее тоже появится иммунитет к тигровым акулам!»
  «Но НПС нельзя приглашать!»
  «Разве? Кто сказал?»
  «Никто».
  «Вспомни. Ведь на момент осад мы часто нанимаем дополнительную стражу из неписей. После чего над их головами появляется иконка принадлежности к нашему сообществу. Кроме того, они получают те же прибавки к характеристикам и те же привилегии, что фурии-игроки».

«Хорошо, попробую. Тем более что у меня есть такое право – зам. лидера, как-никак», – поддаюсь я на уговоры и бросаю русалке инвайт [126] . К тому же больше ничего не остается – пока я советовался со своими шизофреллитами, акула ушмыгнула-таки за нашей меднохвостой подружкой.

126

Инвайт – англ . «invite» – приглашение.

– Неверная команда, – сообщает ИскИн и, прежде чем с моего языка слетает возмущенное: «Как это так?! Почему неверная?!», – растолковывает: – Пополнять войско рекрутами из неигровых персонажей разрешается только в периоды участия вашего клана в мероприятиях по штурму/обороне фортификационных сооружений.

«Вот же гадство!» – с содроганием сердца думаю я, глядя на русалку и нагоняющую ее акулу.

Решение приходит моментально! Как всегда, безумное, однако не более чем приглашение кибернетической русалки в человеческое сообщество.

Как известно, внутри каждого мужчины сидит великий стратег и полководец (иногда даже не один), такой как фельдмаршал Кутузов, генералиссимус Суворов или адмирал Нахимов. Так вот, кто-то из них (имею, кстати, сильное подозрение на Наполеона) велел отправить в общеклановый чат следующий клич:

  «Вниманию всех членов прайда, обладающих привилегией объявлять войну! Если в пределах вашего таргета наблюдается вражеская (нейтральная тоже подойдет) недвижимость (ЛЮБАЯ!), то вне зависимости от ее полезности и защищающих сил НЕМЕДЛЕННО начните осаду! Все вопросы после!»

Как говорится, сходить с ума, так уж до конца.

Ну все. Теперь верим, надеемся и ждем!

Верим, что из нескольких сотен львиц, разбросанных по серверу, кто-то да и окажется вблизи чьего-нибудь замка, крепости либо форта.

Надеемся, что Настя меня не убьет за такую выходку.

А вот ждать получается тяжелее всего. Время, как назло, растягивается. Запоздало понимаю о несусветной глупости предпринятой попытки. Ведь даже за минуту адекватно отреагировать на подобное послание невозможно. А у Глубооки нет даже и половины этого ничтожно малого срока.

Мой Чингисхан Цезаревич Македонский пару-тройку секунд кумекает, как ускорить процесс осмысливания приказа, после чего, выделив капсом, добавляет:

  «ЗАХВАТЫВАТЬ НЕ НАДО! ТОЛЬКО АКТИВИРУЙТЕ РЕЖИМ ОСАДНОГО ПОЛОЖЕНИЯ! ОЧЕНЬ СРОЧНО!»

А следом кто-то уже из шутовско-скоморошьего племени, ютящегося в моем рассудке, приписывает:

  «Кто успеет раньше других, расцелую с ног до головы!»

Сомнительная, конечно, награда, но реакция следует неожиданно быстро!

«Не льсти себе, банальное совпадение», – фыркает многоликое внутреннее я.

Как бы то ни было, в нескольких метрах от того, как тигровая акула должна сцапать беглянку, система информирует:

   – Внимание! Клан «Ночные фурии» начал штурм Цитадели Затхлых Болот!
   – Внимание! Клан «Ночные фурии» заявил о своих претензиях на право владения Мостом Высокогорных Троллей!
   – Внимание! Клан «Ночные фурии» предпринял атаку по прорыву через правое крыло укрепрайона шахты № 17 по добыче помета хризолитовых драконов в вотчинах Лютых Назгулов!
   – Внимание! Клан «Ночные фурии» напал на Мяукунскую кимберлитовую трубку!

Ничоси! Настя теперь точно меня придушит! Ладно, это ведь будет потом.

   – Внимание! Клан «Ночные фурии» объявил захватническую операцию…

Дальше читать нет смысла. Во-первых, и того, что имеется, вполне достаточно, чтобы мылить веревку. Во-вторых, важнее всего сейчас бросить повторный запрос в адрес одной рыжей прелестницы со стройным длинным хвостом.

Не знаю, какой там интерфейс у НПС и как к ним обращается в подобных случаях компьютер (может, голос модулирует в голове?). Но когда отчаянно гребущая русалка сделала сложный акробатический кульбит, ускользая от зубов хищницы, а затем развернулась на сто восемьдесят градусов и непонимающе заморгала в мою сторону, я зачем-то касаюсь той области воздушного пузыря, где расположен рот, и кричу:

– Жми «ОК»! Соглашайся! Скажи «да»!

Нимфа колеблется не дольше двух ударов сердца, потом кивает, и система наконец-то извещает о принятии ее в клан. А промахнувшая в первом броске и зашедшая на второй заход акула внезапно словно напарывается на невидимую преграду, делает вокруг замершей девушки пару почетных кругов и теряет к ней всяческий интерес.

Фу-ух, получилось.

   Горлица (игровой персонаж сервера «Кара»; раса – гоблин; клан «Ночные фурии»)