"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
В самом центре комнаты стоял небольшой постамент, на котором лежала толстая книга. На обложке была изображена звезда, ну или цветок с тремя лепестками, нарисованный одной непрерывной замкнутой линией. Кажется, это называют символом триединства. Триада! Значит, именно ради нее они и попали в это странное место.
Маркизы подошли к загадочному гримуару, и его обложка призывно засияла. Страницы книги стали переворачиваться сами собой, пока не остановились на одной занятной статье. Киморо принялся читать вслух.
— «Оборотень или перевертыш — способность, которая позволяет изменить внешний облик. Доступна лишь архонтам и некоторым
Текст сопровождался стилизованными зарисовками человеческой фигуры, принимающей различные формы.
— И что, это должно нам как-то помочь? — в недоумении спросил он сам себя.
— Ну, а чего вы еще ожидали? — раздраженно пробормотал голос откуда-то снаружи дома. Крыша чердака внезапно с треском оторвалась и съехала куда-то в сторону, а над ними снова возникло лицо богини, немного обиженное и даже разочарованное. — Ладно, вот, держите вашу палочку-выручалочку.
На странице книги вдруг сам по себе начал проявляться новый текст, словно кто-то невидимый прямо сейчас писал его от руки где-нибудь в другом измерении. Это еще что? Детский стишок? Они что, должны победить Владыку-дракона с помощью детского стишка?!
— Ну, что вы на меня так смотрите? — возмутилась богиня. — Обычное заклинание. Да, читать нужно вместе, хором. Вы же триада! Ладно, можете вырвать страницу, сам вижу что хорошей памятью вы не блистаете. И да, оно будет работать, это я вам гарантирую. Во всяком случае, пока я сплю. Ну, чего вы еще от меня хотите? Тирекса вам в помощники выдать? Боже, местные герои совсем ни на что не годятся!
Девочка вновь подхватила ошалевших маркизов, будто кукол-солдатиков, вытащила из дома, который тоже стал совсем игрушечным, и усадила на чью-то массивную чешуйчатую шею. Это что, еще один дракон? Нет, у дракона четыре лапы, а у этого их всего лишь две. Но зато размерами он не уступает Владыке, да и пасть у него такая же огромная и зубастая.
— Только давайте побыстрей, а то меня тут уже будить собираются. Так что топайте, топайте!
С этими словами девочка сама топнула огромным деревянным башмачком, от чего весь этот игрушечный мир содрогнулся и перевернулся с ног на голову. Киморо и его товарищи снова оказались на той самой мостовой где они приземлились, кажется, целую вечность тому назад. Верхушка огромной башни все еще была разрушена и по отвесной стене к ним навстречу спускался Владыка-дракон. Загадочный тирекс, на котором сидели маркизы, взревел и тоже бросился вперед. Со всех сторон из дверей и окон выпрыгивали многочисленные солдаты. Настало время показать им всем, на что действительно способна Триада!
— Ха! — задорно выкрикнул помолодевший Киморо, и время снова замедлило свой ход. — На нашей стороне богиня, зададим жару!
Маркизы перешли в наступление. Больше им не помешают ни грузное тело, ни голодный желудок. Мартен взмыл в воздух и с грохотом приземлился посреди большого скопления солдат. Мостовая под его ногами содрогнулась и пошла трещинами, а ударная волна отбросила всех противников на несколько метров. Киморо тоже спрыгнул со странного ездового зверя и принялся крушить черепа и ломать
кости врагов. Вальдор ухватился взглядом за стену соседней лавки, вырвал ее из здания, как это недавно сделала богиня, и обрушил на головы растерянных солдат. Тирекс и Владыка-дракон тоже столкнулись у подножия башни. Между ними разразилась ожесточенная борьба. Как оказалось, у их помощника все-таки были передние лапы, но совсем крошечные, так что со спины их не разглядеть.— Киара, доченька, пора вставать! — послышался с неба чей-то ласковый голос.
— Ну вот, я же просила вас поторопиться! — эхом прозвучали слова богини.
Тирекс покачнулся и стал медленно оседать, словно был сделан не из плоти и костей, а всего лишь из тончайшей кожи, которую изнутри заполнили воздухом. Владыка-дракон довершил дело, разорвав пустую оболочку в нескольких местах, отчего ящер быстро сдулся и превратился в беспомощную тряпку, которую ветер уныло волочил по мостовой.
— Киморо, скорее, страница книги! — прокричал Вальдор.
Мартен ухватил их обоих за руки и принялся кружить вокруг Владыки, уклоняясь от его яростных атак. Дракон размахивал когтистыми лапами и дышал огнем, стараясь сбить назойливых букашек. Дрожащими руками Киморо достал из кармана драгоценный листок с заклинанием. Но к своему ужасу, не смог разобрать на нем ни слова. Буквы судорожно прыгали с места на места, ежесекундно меняя смысл и содержание текста. Да и сам листок стал распадаться буквально на глазах. Слишком поздно!
— Киморо, да диктуй уже, мы должны сказать это все вместе! — послышался раздраженный голос Вальдора.
Маркиз закрыл глаза, и принялся «читать», моля всех известных ему богов о том чтобы это сработало.
— «Мы глупые свинки, из дикой глубинки,
Но знаешь, Владыка, ведь это не грех.»
«Боги, что я такое несу?», — ужаснулся он сам про себя. Маркизы повторяли эти строчки вслед за ним, едва ли вдумываясь в смысл слов.
— «Мы тоже ночами роняем слезинки,
О том, чтобы жизнь стала мирной для всех…»
— Черт возьми, Киморо, — возмутился Ревский, — что это за бред? Это точно те стихи, которые дала Богиня?
— Я, я, я не знаю! Листок уже испарился, я просто сочиняю на ходу!
— И ты говоришь мне об этом только сейчас? Мартен, тащи нас внутрь башни!
Трое маркизов сломя голову бросились ко входу в огромную постройку. Владыка-дракон отправился вслед за ними. Дверной проем был для него слишком узок, поэтому он попросту проломил себе проход пошире.
— Скорей, ломайте опоры! — распорядился Вальдор.
Маркизы принялись крушить огромные колонны, на которых держалось строение, благо, с новыми способностями это оказалось им по плечу. Дракон метался за беглецами по узким коридорам, причиняя еще больший ущерб своей резиденции. Наконец, здание содрогнулось.
— Бежим!
Маркизы выпрыгнули из окон башни, которая стала с грохотом разваливаться на куски, погребая огромного и неповоротливого дракона под грудой обломков.
Вскоре трое героев укатили в закат, прихватив с собою спасенных заложников. Но едва осела пыль, как из-под обломков рухнувшей башни выскочила маленькая юркая ящерица. Она опасливо огляделась по сторонам и шустро метнулась в сторону ближайшего здания. Но не успела она пробежать и метра, как на голову ей с хрустом опустилась маленькая детская ножка в примитивной деревянной обуви.