"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Окей, Немо… Ну ты и сама знаешь, что надо делать.
Погодите-ка, но если я объединю этого духа с Ариэль, то она наверняка сможет колдовать независимо от меня! Во всяком случае, использовать те виды стихий, которые доступны элементалю. А вот это уже серьезно! Конечно, такой трюк возможен только благодаря кинжалу, а иначе мне бы потребовался кусок элтелиона емкостью в пять тысяч единиц. Ну, и мне придется выбирать между атакой и восстановлением энергии, мощности на все не хватит. Элементаль очень силен, но, поскольку зачарование делаю я, он не сможет раскрыть весь свой потенциал. И все равно отличная штука этот высший дух. Назову тебя Кальцифер [34] !
34
прим.:
Ночь была беспокойной. Какие-то заезжие придурки забрались к нам в дом и попытались ограбить. Но мои куклы быстро навели порядок. Все бы ничего, нормальная ситуация, но допрос показал, что грабители искали у нас какой-то драгоценный кинжал… Системное оружие? Инструкции они получили в виде записки, так что о заказчике ничего рассказать не могли. Абырвалгар о кинжале не знал, а значит, действовали те самые союзники Ланти, которых сейчас разыскивает архонт. Я не стал утруждать себя возней с островом-тюрьмой и просто отправил их за тридевять земель. Не хочу, чтобы об этом происшествии кто-то узнал. Но тот факт, что мои враги снова пытались действовать чужими руками, еще раз подтверждает, что первое покушение тоже не было случайным.
Уровень моей паранойи подскочил до максимума, так что я вообще не показываюсь дома в своем настоящем теле. К счастью, родители сейчас слишком заняты работой в деревне и почти не уделяют мне времени. Все эти предосторожности явно были нелишними. Выйдя на улицу в теле куклы, чтобы попасть к Бранду на занятия, я невольно загляделся на красивые перистые облака. Да так и замер, заметив, что по ним проскользнула легкая рябь. Уж я-то знаю, как выглядит маскировочная магия со стороны! Немо, почему наш беспилотник летает так низко? Его же заметят!
— Ответ отрицательный, координаты не совпадают.
Так это не он? Переключи на рентген!
Я едва успел увидеть в небе смутный розовый силуэт и тут же был ослеплен яркой вспышкой. Это еще что? Я с удивлением уставился на идеально ровную линию обугленной земли у себя под ногами.
— Внимание, сработала защита от Магии света!
В меня что, лазером стреляли? В смысле «световой пушкой»! Хорошо, что у куклы есть защита. Заклинание, которое мы нашли в гримуаре Владыки, создает вокруг тела что-то вроде пространственного искажения, которое реагирует на мощные всплески энергии. Удобная штука! Конечно, свет можно и другой магией рассеивать, но не ходить же мне весь день в ледяном коконе.
— Немо, сбей его рельсотроном.
Раздался выстрел. Я снова задрал голову и едва успел уловить, как из брошки на моей одежде выскочила золотая монетка и развернулась, образуя защитный экран-портал. Послышался грохот от падения чего-то массивного.
— Внимание, предотвращена кинетическая атака с воздуха!
Отлично. Я слегка развернул портал, чтобы взглянуть на снаряд, который чуть было не проломил голову моей бедной кукле. Сначала я не увидел ничего кроме небольшой воронки. Потом полупрозрачное марево дрогнуло и исчезло. Иллюзия? Из земли торчало какое-то сложное металлическое устройство, похожее на летательный аппарат. Передняя часть была немилосердно смята, но и так понятно, что изначально оно имело круглую форму. Летающая тарелка? Я снова переключился на рентген и удивленно задрал брови. Ничего себе, сколько тут магической электроники! Сложная штука! У нас такие не делают. Настоящий беспилотник, причем гораздо более совершенный, чем мой собственный «картонный самолетик».
Внутри истребителя-камикадзе что-то пискнуло, и он взорвался, обдав марионетку ворохом осколков. Ничего страшного, кинетические щиты выдержали. Скорее всего, это просто система самоуничтожения. Я полюбовался на их технику, а они, зуб даю, полюбовались на мою куклу. Было ли у этой штуки рентгеновское зрение? Кто знает? Издалека
моих марионеток сложно отличить от людей даже через «астрал». А вблизи… Так или иначе, думаю, теперь всем будет понятно, что убить меня не так-то просто. Я огляделся по сторонам. К счастью, рядом не было свидетелей. Пришлось поскорее удрать, пока на шум не прибежали стражники.Немо, собери все обломки. Может, удастся что-то выяснить. И кажется, нам придется поработать над беспилотником. Ему нужен хороший обзор и возможность пользоваться одновременно рентгеном и обычными камерами. Слишком легко нас обвели вокруг пальца. Куклы-то ладно, но если эти изверги переключатся на моих родных и близких… Нет, о таком и думать не хочется!
Уснуть я ночью так и не смог, а потому сидел в огромном пустом павильоне, который скоро превратится в бассейн, и строгал из дерева простенькие кулоны для мамы и папы. Такой подарок они наверняка не посмеют выбросить или потерять. Внутри будут пространственные маячки и даже небольшой накопитель с заклинанием кинетического щита. От всего на свете не защитит, но это лучше, чем ничего. В случае угрозы смогу моментально телепортировать их в безопасное место.
Сосредоточиться все никак не получалось. Слишком много событий произошло за последнее время. От беспокойных мыслей меня отвлек голос Немо.
— Мастер, срочно! Угроза поселку с воздуха! — протараторила она.
«Концентрация!» Время стало тягучим. Я переключился на куклу-дублера и щелчком пальца подбросил портальную монетку, открывая проход на вершину полуразрушенной наблюдательной вышки в нескольких километрах от Теалоса. Дыхание перехватило от высоты: парапет давно разрушен. Башня старая и держится на честном слове. Почти сразу обнаружил причину беспокойства Немо. Собственно, не заметить ее было очень трудно. Высоко в небе горела яркая точка, за которой тянулся шлейф огня и дыма. Метеорит? Виртуальная траектория, которую услужливо прочертила моя помощница, упиралась прямо в наш поселок.
— Немо, диаметр?
— От пятидесяти до двухсот метров.
Проклятье! Тунгусский метеорит, как минимум! От Теалоса останется только дымящийся кратер. Такую громадину порталом не выловишь. Все, что нам остается, — бежать. Или…
Я достал брелок, оставленный архонтом. Нажал на кнопку. Хотелось бы верить, что он не спит. И быстро соображает. Представляю его лицо, если он телепортируется сюда за секунду до катастрофы.
Вопреки моим ожиданиям, архонт появился на башне почти сразу. Прикоснулся к моему плечу — и сияющая в небе точка замерла. Это замедление времени? Отлично, живем!
— Внимание, физическая нагрузка на куклу возросла в пятьдесят раз! — отчиталась Немо. — Произвожу калибровку.
Ну да, если время для меня ускорилось, то инерция всех предметов, включая и тело куклы, сильно увеличилась. Мой дублер, в отличие от Ариэль, не такой уж и прочный, так что лучше лишний раз не размахивать руками. А вот в своем настоящем теле я не почувствовал никаких изменений.
Пальцы Фалкона заплясали в пространстве с такой скоростью, что за ними потянулся шлейф остаточных образов. Скорее всего, он роется сейчас в своем «Интернете». Я не стал терять время и отправил Ариэль спасать родных. К счастью, эта странная магия действует именно на меня, так что обе куклы тоже в строю. Маму с папой мы перенесли в убежище вместе с кроватью. Затем марионетка забралась в дом к Бранду, взломав все его защитные заклинания, и телепортировала ошалевшего старика в бункер.
— Это не системное событие, я не могу его отменить, — нервно пробормотал Фалкон. — И сделать тоже ничего не могу: Система считает, что все происходит по естественным причинам!
— Вы издеваетесь? — возмутился я. — Какие естественные причины, посмотрите на его траекторию! Да он явно нацелен на мой поселок!
— Увы, — развел руками архонт, — при отсутствии доказательств правила не позволяют мне вмешиваться.
Вот буквоед! А я еще радовался, что он такой законопослушный. Но не успел я набрать воздуха, чтобы вслух высказать архонту все, что я думаю о нем и его дурацких правилах, как он вкрадчиво продолжил: