"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Я думаю, что настоящий Фобос выяснил, что произошло с его клоном и теперь пытается отомстить мне за сорванную операцию. Как именно? — я пожал плечами. — Понятия не имею. И опять же, это всего лишь моя догадка.
— Фобос? — удивилась Мама Мия. — Это тот недо-божок, о котором ты рассказывала на Совете? Элиза, похоже, что учения нам придется отменить.
— В этом нет необходимости, — замахал я руками. — У меня уже есть идея, как защитить детей и провести тренировку безопасно. Собственно, процесс уже запущен.
— И что же это? — вздернула бровь Элиза.
— Не могу пока рассказать, — я покачал головой. — По соображениям безопасности. Но даю тебе слово, что никто из них
— Еще один Разлом, — перебила нас Рафира. — Прямо между вашими армиями. И еще один — в центре столицы. И еще девять… — она запнулась и гневно прошипела что-то на незнакомом языке, судя по всему, какое-то ругательство. — Мия, Элиза, вы идёте со мной. Прости малышка, но наши проблемы куда серьезнее, чем ты думала. Разломы открываются повсюду. Это не провокация твоего Падшего, это полномасштабное вторжение насекомых в наш мир!
За ее спиной тут же открылся новый портал, ведущий на главную площадь Ультерина, где в небо уже бил столб желтого света. Конечно, все это «вторжение» — не более, чем бутафория. Надо же чем-то развлекать своих приятелей, пока они гостят в моих снах! И чем меньше у них останется времени на размышления, тем лучше.
— Постойте, а как же мы? — запаниковал Грэм.
— Учения отменяются, — ответила Рафира. — Ваша задача — остановить вторжение через ближайший Разлом. Можете применять любые средства. Ах, да, и постарайтесь сохранить как можно больше солдат. Они нам еще пригодятся…
— Ты серьезно, Рафира? — вмешалась Элиза. — Они же еще дети! Мы не можем просто взять и бросить их на передовую! Без опыта, без поддержки старших!
— Не сгущай краски, Элиза. Уже через пару недель они все равно бы попали в ряды армии. К тому же, Киара их защитит в случае серьезной опасности. Правда, милая?
Я кивнул, демонстрируя свою фирменную улыбку от уха до уха. Даже как-то стыдно теперь пользоваться ее доверием, ведь настоящее тело Рафиры лежит сейчас в отключке прямо у моих ног. Ну что поделать, никто и не говорил, что быть предателем легко. На войне вообще нет такого понятия, как «читерство». Точнее, читерство — это то, как проигравшие называют стратегию победителя.
Несколько секунд мы с Грэмом наблюдали через окошки оставленных Рафирой порталов, как по всей стране открывались десятки Разломов, из которых толпами выползали огромные насекомые самых разных форм и размеров. Среди них были почти все знакомые мне виды, включая даже термитов, правда, не белых, как те, что поселились на нашей планете, а золотистых. По всей видимости нас атакуют сразу из нескольких соседних миров, а значит, все «очень серьезно».
Особое внимание привлекала циклопических размеров многоножка, которая пыталась протиснуться через Разлом прямо в центре Ультерина. Помнится, точно такую же тварь убила когда-то Амелия при помощи своей суперспособности. Правда, на этот раз с многоножкой боролась Элиза. Созданный ею луч темной энергии пробил тело монстра насквозь, выйдя наружу где-то по ту сторону портала, но тварь и не думала останавливаться. Из пасти монстра вырвалась струя едкого темного дыма, разрушая всю органику на своем пути. К счастью, Элиза не попала под удар. Еще одна разновидность атаки нанороботами. Правда, в отличие от способности Амелии, наниты не могли бесконтрольно размножаться, создавая цепную реакцию, а после выполнения своей задачи просто оседали на землю липкой черной жижей.
Похожие чудовища появлялись и в других местах планеты, в том числе и в стране демонов. Нет, конечно, я не управляю ими всеми напрямую. Немо просто не справилась бы с таким огромным
количеством расчетов. Мы находимся в своего рода «симуляции», которую создает моя способность нефилима. В этой версии реальности я сыграл роль плохого парня и договорился с богами насекомых через своего старого знакомого — Мизкуиксоала, предводителя расы муравьев. Слил членистоногим всю информацию о своем мире и его защитниках, подготовил сотни пространственных якорей в крупнейших городах, ну и вообще, вел себя как последняя скотина.— Кто-нибудь, ущипните меня, — пробормотал Грэм. — Это все взаправду сейчас происходит?
— Как видишь, — уклонился от прямого ответа я.
Сновидения бывают разными. Я мог бы создать самую обычную иллюзию, но на это потребуется ужасно много вычислительных мощностей (особенно если я перенесу сюда обе армии для тренировок). К тому же, любая неточность — и мои жертвы быстро поймут, что кто-то просто морочит им головы.
Но есть и другой вариант. Это «пророческий сон», который больше похож на путешествие по неосуществленным вариантам прошлого настоящего и будущего. Что-то вроде способности Ока Агамотто, которым пользовался Доктор Стрэндж чтобы найти способ победить Таноса в «Войне бесконечности».
Только в отличие от верховного мага измерения Земли я могу захватить с собой в это путешествие нескольких друзей да еще и «маршрут» менять прямо на ходу, выбирая ту версию реальности, которая мне больше по душе. Даже делать ничего не нужно, просто решить, что в прошлом я подготовил в этом месте какую-нибудь ловушку, заранее договорился с союзниками или подмешал человеку в еду какое-нибудь зелье. И вуаля — все происходит само собой, а мои пленники офигевают от невозможности происходящего.
Так что в этом пространстве я фактически обладаю силой самого настоящего божества, пусть и с некоторыми оговорками. Ограничение состоит в том, что некоторые события просто очень маловероятны, и для их осуществления мне потребуется потратить много Очков Развития. Перегну палку, открыто нарушая законы природы, — и моя «карманная вселенная» тут же пойдет вразнос, а все мы вернемся в реальный мир. И если Элизу с Мией я могу прямо сейчас худо-бедно сковать какими-нибудь магическими кандалами, то с Рафирой такой трюк точно не прокатит…
— А что твои приятели, термиты, они ничего тебе об этом не говорили? — спросил Грэм, сверля меня недоверчивым взглядом.
— Вряд ли они причастны к войне, — я пожал плечами. — У них контракт с Асмодеем. Такое сложно игнорировать.
— Мне срочно нужно вернуться в Холмгаст, — заявил Грэм. — Но наши выпускники… слушай, а может ты справишься тут без меня?
— Да, не вопрос, — махнул я рукой. — Просто сделаю еще одну куклу с твоей внешностью. Ну и ты это… зови, если что.
Грэм рассеянно кивнул, открывая портал.
— И постарайся не умирать, ладно? — прибавил я вдогонку.
Он, не оборачиваясь, показал мне кукиш. Ну вот, хоть чему-то полезному ты от меня научился. Мне сейчас действительно нельзя позволять никому из своих жертв «умирать» внутри симуляции, иначе достоверность нашей реальности нарушится и у меня начнутся сложности.
Тем временем, я повернулся к «замороженному» помощнику Грэма — магу пространства. Действие способности Рафиры закончилось, так что теперь он находился с нами в общем временном потоке. Допрос этого поганца — одно из первоочередных дел. К счастью, благодаря «Параллельному мышлению» мне не приходится выбирать. Под испуганным взглядом мальчишки принялся на ходу менять облик, превращаясь сперва в Грэма, а потом вообще в киношного Дамблдора, а точнее в его «пожилую» версию. Ну а какая, собственно, разница? Чем меньше парень понимает — тем лучше.