"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20

– Ты, бродяжка, переходишь всякие границы, – прошипел он прямо мне в лицо. – Убирайся отсюда немедленно!

А сам аж побагровел весь. Кулаки сжаты, глаза сверкают, жуть, в общем! Была бы я здесь в физическом теле, точно бы сбежала.

Но вот нюанс: я призрак! Поэтому страха совершенно не испытывала, даже наоборот! Ведь впервые в жизни я могла абсолютно безнаказанно хамить напыщенному дитятку богатых родителей. Так что только широко улыбнулась и сообщила:

– И даже не подумаю, меня тут все устраивает. Я мешаю тебе? Так попробуй убери. Подуй на меня. Или тетрадкой помаши. Хочешь, покажу, как сложить из бумажки веер? Это оружие как раз для тебя, Пепельница. Настоящими-то заклинаниями ты, как оказалось, пользоваться не умеешь.

Выдав тираду, уставилась прямо на Алана, ожидая продолжения очередных прекрасных и милых сердцу воплей. Но на этот раз их не последовало.

Парень медленно, глубоко вздохнул и неожиданно холодно, с убийственным спокойствием произнес:

– Я ведь найду тебя, Ева Аксакова. Вычислю, кто ты в реальности и где находишься. Ты рано или поздно появишься здесь в своем настоящем теле. И тогда очень сильно пожалеешь о каждом слове, которое произнесла.

И вот тут мне впервые стало страшно. Сердце на мгновение сжалось в дурном предчувствии, а в голове промелькнуло сомнение – достаточно ли удален отсюда мой немагический мир?

Но я тут же себя одернула. Не достанет он меня, как бы ни старался. А сама я в академии физически появиться не смогу.

Это успокоило. Правда, достойно ответить Алану я все равно не успела: дверь аудитории открылась, впуская магистра Саттара.

– Доброе утро, студенты! – поздоровался он.

Зал ответил приветственным гулом, и Алан тотчас перемахнул обратно за свой стол. Ну а я осталась стоять победителем на отвоеванной территории и смотреть, как магистр идет к подиуму. Приближается ближе… еще ближе… а затем, в шаге от ступеньки, останавливается. И, недоуменно глядя на меня, вопрошает:

– Хм. А вы что здесь делаете?

– К знаниям стремлюсь, магистр, – бодро отрапортовала я.

– Э-э… – Он запнулся и поправился: – То есть, почему вы стоите здесь, а не на положенном месте?

– Так я бы с удовольствием, но, как оказалось, мест для призраков здесь не предусмотрено. – Я развела руками. – Видимо, по какому-то техническому недоразумению нам забыли освободить первый ряд кресел. Вместо этого их скрутили на балконе, но там все плохо видно, да и звук искажен. А я недостаточно хорошо обращаюсь с кейлором, поэтому боюсь упустить что-то важное из лекции по вашему замечательному предмету. В общем, надеюсь, скоро эту проблему решат.

– Э-э, н-да. Да, конечно. Решат. – Магистр Саттар не очень уверенно кивнул, но больше расспрашивать меня ни о чем, к счастью, не стал. И, к еще большему счастью, не потребовал моего возвращения обратно на балкон. Просто поднялся на подиум и провозгласил: – Ну-с, начнем!

Это была победа. Абсолютная и окончательная!

Я с улыбкой активировала кейлор.

Глава 5

После моего победно-сокрушительного выступления за права удаленно учащихся, магистр прочистил горло и приступил к лекции:

– История – один из важнейших предметов, ибо учит нас не повторять ошибок предков и создавать счастливое будущее. В этом году мы с вами будем изучать наиболее значительных личностей среди магов, начиная от древности и до наших дней. Их вклад в развитие магии, влияние на политику и все мировые сообщества. Но сегодня, на первом занятии, пожалуй, для начала вкратце пройдемся по тому, что вы уже знаете, чтобы освежить вашу память. И советую не терять бдительности. На экзамене вас ждут вопросы по всему материалу. Итак, перенесемся с вами во времена появления первых магов. Времена появления новых возможностей и кровавых войн…

Профессор рассказывал увлекательно. Для меня. Остальные откровенно скучали, ибо для них это была обыденность. Они жили с этой историей. А я слушала с упоением, словно самую интересную в жизни сказку. Ведь сказка эта была реальной!

И начиналась она с падения кометы.

Да, как и на мою Землю, на этот мир, названный по имени местной богини жизни Иара, тоже когда-то упала комета. Только не такая большая, чтобы вызвать глобальную катастрофу, да и произошло это где-то на севере, так что большая часть людей не пострадала. Лишь те, кто жил рядом.

По уцелевшим описаниям, черная ночь стала белым днем, а затем земля содрогнулась, и прокатившаяся смертоносная ударная волна повалила дома и вырвала с корнями множество деревьев. На месте кратера образовалось огромное озеро, северный берег которого поднялся скалами. Дно озера и эти скалы от сильного жара оплавились так, что стали походить на огромное черное зеркало. Только скалы со временем покрылись коркой льда, который скрыл их обсидиановый блеск, а вот вода в озере так и кажется до сих пор черной.

С тех пор люди, которым повезло уцелеть во время разразившейся катастрофы, стали постепенно меняться.

Процесс этот шел долго, и сведения о первых магах были весьма обрывочными. То кто-то ворожил о погоде, чтобы собрать большой урожай. То вдруг выходил из тех мест чудесный лекарь. Или воины-наемники появлялись, способные не только с мечом и стрелами управляться, но и вызванным огнем испепелять деревянные стены крепостей.

А потом люди, обладающие удивительными способностями, в полной мере осознали свое преимущество, и началась Первая магическая война. Короткая, но кровопролитная, она стала основным переломным моментом в мире Иара. Исчезли королевства, королевская власть ушла в небытие, и управление перешло к Советам магов. Простым людям вход во власть был закрыт навсегда.

Древность рода теперь не играла никакой роли. Ты мог вырасти в любой семье, но если в тебе открывался магический дар, ты становился на ступень выше простых людей. И чем тот дар был сильнее, тем большим уважением ты пользовался и тем больше власти имел.

Тогда же начали образовываться и первые магические кланы – маги хотели удержать силу и власть, поэтому запрещали своим детям связываться с простолюдинами. Так, с течением поколений магический дар стал укрепляться и появились дархаты. Кланы расширялись, преобразовываясь в Домены – содружества магов, объединенных приоритетным направлением в изучении магии. Ведь этих направлений было слишком много, и все изучить не представлялось возможности.

Кто-то стремился лучше лечить, кто-то, наоборот, убивать. Так или иначе – это было золотое тысячелетие в развитии магии. И именно тогда исследователи открыли порталы между мирами.

О! Величие этого открытия было воистину несоизмеримо ни с чем! Ведь теперь границы Иары буквально рухнули. Не только маги, но и потоки обычных людей хлынули в новые найденные миры за лучшей жизнью, пусть миров было не так и много. Тем более разумной жизни на них не существовало, что значительно облегчало захват территорий.