"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20

Длилось это недолго, хотя тут сложно судить — ощущение времени тоже пропало. Но когда все закончилось, я обнаружил, что стою у стены, опираясь на нее двумя руками, и всеми силами пытаюсь удержаться на ставшими ватными ногах. Перед глазами плясали темные пятна, а воздух превратился в застывшую до состояния клея субстанцию, которую никак не получалось протолкнуть в легкие.

Чувствовал я себя так, словно гигантский бармен запихал меня в шейкер и долго долго тряс. Появилась боль, а вместе с ней и мозг включился, сразу же выдавший свой любимый вопрос — что случилось? Мигом позже еще и тошнота подступила и мне стало не до поиска ответов. Желудок скрутило спазмом и следующие несколько секунд я полностью сосредоточился на освобождении его от недавно съеденной пищи.

Примерно через минуту стало полегче. Меня еще шатало, дышал я так, словно пробежал километров десять на максимальной скорости, но сил все же хватило на то чтобы оглядеться и оценить ущерб, нанесенный этой странной атакой.

Врага не обнаружил: ни визуально, ни на сканере. Маяк находился там же, где был — шестью этажами выше. Воины поехавшие вниз — на тридцатом. Вокруг срубленными деревьями лежала в полном составе сводная диверсионная группа из гибридов и функций. А нет, не в полном — скрытников не было. Выглянув в коридор, я обнаружил их там.

Получается, что из всей группы более-менее в порядке после атаки остался только я? И то очень условно, меня бы сейчас обычный человек смог бы отделать. Что это было? Не физическое воздействие, точно, по типу больше походило на мой Крик, только в несколько раз сильнее и с неприятными побочными эффектами. Да и не обездвиживало, как моя способность.

Скорее всего, псионический удар был нанесен Маяком. Функции нас каким-то образом обнаружили и решили обездвижить. Не, не сходится! Почему тогда охрана проехала мимо нас — сейчас бы группу и надо брать? Не знали, где искать? Ударили по площади?

Размышляя, я попутно пытался привести в чувство своих соратников. Начал с Баскетболистки — простите, товарищи гибриды, но вами потом займусь — сперва моя структура. Однако, крупная негритянка на мои толчки и довольно звонкие пощечины никак не реагировала.

Из коридора послышался булькающий звук. Я метнулся туда и обнаружил Марка, пытающегося подняться из лужи собственной блевотины. Надя тоже подергивалась, но пока еще слабенько. Как заводная игрушка, у которой батарейка садится. А вот остальные сингапурские гибриды продолжали лежать без чувств, как и функции.

Я перевернул стелсершу на бок, чтобы она не захлебнулась, когда ее начнет рвать — а ее начнет — и тут меня словно осенило. Точнее, факты сошлись, нанизались, как бусины на нить: бегство Структур вниз, удар псионов, такая разная реакция на него у меня и у других новусов. И последний — вишенка на торте — на нас никто не спешил нападать, пользуясь плачевным состоянием диверсионной группы.

Это была не атака. Ничего про нас Маяк не знал, по крайней мере, пока. Псионы били не по нам, они вообще никого не атаковали. Это была попытка отправить сообщение домой, а нас просто накрыло побочным эффектом. Поэтому охрана и свалила подальше — они знали об этом и старались оказаться подальше от эпицентра.

Получилось у них? В смысле, это уже было сообщение на родину или только разогрев систем? Что-то вроде запуска винтов у вертолета, но без полета? Надеюсь, второе, иначе вся наша затея просто лишена смысла. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления! Толку сейчас мозг морщить, сперва надо свою команду привести в чувство.

Стоп! А зачем они мне сейчас? Шесть этажей я пролечу меньше чем за минуту. Охраны нет — это мой шанс закончить все одним ударом!

Я даже рванул было в сторону лестницы, но заставил себя остановиться. А если я ошибаюсь? Если там есть кому защитить Маяк? Парочка Структур в стазисе или псионы просто еще разочек шандарахнут своим излучением? Один и без прикрытия — навоюю я там! Солью все шансы группы поддавшись сиюминутному порыву и, как там говорил Мишка? — тягой к простым решениям. Не, будем действовать по плану! Если не тормозить, то на верхнем этаже мы появимся раньше охраны.

Пока я рвался на части, группа начала приходить в себя. Все, как положено, с рвотой, стонами и матами минимум на трех языках. Я бегал между пробуждающимися новусами, помогал подняться, не забывая при этом сканировать пространство.

Охрана пока не спешила обратно, но что-то внизу определенно происходило. Структуры образовали построение, очерчивая своими сигнатурами ровный квадрат. В голову пришло слово «загон» и почему-то я был уверен, что оно отлично подходит к ситуации. Зачем бы еще функциям строит такую формацию?

Так как Марк пришел в себя первым и уже вполне мог контролировать свои способности, был отправлен мной на разведку.

— Туда и обратно! — подчеркнул я. — Идешь в стелсе, ни на кого не агришься, ничего не трогаешь. Надо понять, что там на верхнем этаже. Понял? Если через три минуты не вернешься, отправлю Надю, она, вроде, уже оклемалась.

Парень кивнул и пропал из виду. Не исчез, а будто бы я про него забыл, отвлекшись на что-то важное. Только мерцающая сигнатура его мозгового излучения, оставшаяся у меня перед внутренним взором, напоминала о его существовании.

— Удачи, — бросил я в пустоту и вернулся к оживающим соратникам.

Марк уложился в две минуты. За это время отряд почти вернул боеспособность, по крайней мере, на ногах, пусть и не твердо, стояли уже все. Я пинками выстроил походный ордер — соображали новусы еще туговато — и в этот момент передо мной возник скрытник. К счастью, я видел, как его точка движется ко мне, поэтому неожиданностью его появление не стало.

— Ну?

— Чисто, — Марк слегка запыхался, от того говорил отрывисто. — Людей, функций нет. Выход с лестницы на последний этаж закрыт. Не стал ломиться.

— Молодец, — я кивнул и повернулся к группе. — Все, народ, пошли-пошли!

Одновременно с нами начали двигаться и Структуры внизу — все, какие были. Построение разорвали, сгруппировались в несколько команд и двинулись по вертикали.

Лифты! Нас засекли? Без вариантов, иначе с чего бы…

— Марк!

— Да? — парень вынырнул из стелса впереди отряда.

— Что-нибудь трогал?

— В смысле?

— Дотрагивался до чего-то?

— Нет!.. Дверь. Я аккуратно, просто чтобы убедиться, что она закрыта.

— …!

Датчики движения? Или просто на разрыв? Сработали на нарушение контура? Какая разница уже, в принципе. Похоже, нас все-таки спалили и счет пошел на секунды.

У нас было преимущество в скорости — бегом по лестнице мы доберемся до семьдесят четвертого этажа быстрее, чем это сделают пришельцы на лифтах.

— Ускорились! Баскетболистка — первой! Сноси дверь!

Мы успели. По моим ощущениям функции были где-то на уровне пятидесятого-шестидесятого этажа, когда крупная негритянка, обогнала основную группу. Пройдя чуть ли не по их головам, она вырвалась вперед на несколько метров и всем корпусом впечаталась в дверь. Не бог весть какую прочную, к слову, я ожидал чего-то бронированного, что ли. Но и не дээспешную — такая вполне могла выдержать… Хотя, нет. Не могла.