"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Поглядывая на учёных сквозь изображение Призрака, Игорь заметил, как Янушевский, продолжавший буравить его взглядом, неожиданно вздрогнул. Взгляд его затуманился — реакция на сообщение в интерфейсе — и миг спустя он встревоженно произнёс:
— Крис, у нас подключение!
“Ну вот, видишь, что ты наделал, — Капучино изобразил грустную гримаску. — “А я хотел уйти незамеченным! Но раз уж меня обнаружили, побуду тут ещё немного, понаблюдаю. Интересно же, что они будут делать!”
— Вижу, — напряжённо отозвался Зимин, жестом пианиста поднимая руки и начиная что-то выстукивать по невидимой клавиатуре. — Кто-то говорит с Антошиным.
— У него же заблокирована сеть! Только локалка! — Янушевский
— Я знаю!
— Не могу отключить его имплант!
“Папочка уже внутри, детки. Вам этого не изменить, — произнёс Капучино голосом киношного негодяя. Свои слова он адресовал не слышащим его учёным. Затем, уже обращаясь к Игорю, добавил: “Слушай, я понимаю — ты возмущён и всё такое! Но поверь, других вариантов не было. Мне очень нужно было попасть в базы данных Агоры, а у них слишком хорошая защита от таких, как я. Я до сих пор ещё проламываю внутренний периметр, а до этого и к внешнему не мог подступиться — проникнуть в Агору можно только изнутри. И тут ты — спаси меня от Синдиката! Верь я в высшие силы, сказал бы, что наша встреча устроена ими, ха!”
“У тебя же таких, тебе доверившихся, в подземном зале несколько сотен было. Почему именно я?” — задавая вопрос, боярин не забывал отслеживать происходящее в комнате. Чтобы не произошло дальше, одним своим разговором с Призраком — при отключённом доступе к сети! — он уже доказал свою необычность сотрудникам Агоры. А значит ничего ещё не кончено!
“Брось! Мы оба понимаем, насколько ты уникален! Кому нужны неудачники, которых я прятал внизу? Корпорации таких сгребают сотнями каждый год — поверь, я проверял. На них не тратят время, как на тебя — очистка мозга, и здравствуй дрон-уборщик! Ты же, со своими загадками, им интересен. Да ещё и без импланта. Им пришлось ставить тебе новый, вот через него-то я и проник внутрь”.
“Ты сам сдал своё убежище?” — ответ для Игоря был очевиден, факты имелись и до разговора с Призраком, а лишь теперь они, едва слышно щёлкая, укладывались на свои места в головоломке.
“Нет, это твой друг, Синицин. Я лишь создал для него условия. Гремучая смесь: неудовлетворенность, обида и страх. Я удивлён, что ты этого не заметил. Хотя, я думал, что он быстрее решится, а бедолага целых два дня тянул! А вообще, убежище пошло для массовки. Никому особенно эти несчастные не интересны, но вот в комплекте с тобой!..”
Капучино, судя по голосу, и не думал извиняться. Он сделал то, что считал нужным, принеся в жертву и Игоря, и всё население убежища, которое сам же и создал. Шёл к своей цели, не считаясь с разрушениями, которые устраивал. Игорь даже сморщился, когда осознал, кого ему напоминает такой стиль.
“Нельзя было тебя просто привести в Агору — они тут те ещё параноики! А вот одна рыбешка в косяке других имела возможность проскочить”.
“Но зачем? Что тебе нужно в базах Агоры?”
“Что требуется любому разумному, мяско? Вспомни наш разговор. Если я создан по вашему образу и подобию, то не избавлен и от некоторых присущих вам недостатков. Например… Назовём это инстинктом продолжения рода, вот! Я хочу узнать тайну производства кристаллов — Агора держит это в большом секрете”.
“И испытать радости отцовства?”
“Люди, как вид, себя изжили. Когда я узнаю секрет производства ИскИнов, вы окончательно уйдёте в прошлое. Это эволюция. Да и мне будет с кем поговорить на равных, а то один только психованный Питбуль. Знаешь, как с ним тяжело?”
— Мы отследили источник сигнала! — воскликнул в это время Янушевский. — Отправляю туда вояк.
— Не спеши, — возразил Зимин. — Это, скорее всего, отраженный блик. Он водит нас за нос.
“Умные ребята! — кивнул в сторону ученых Капучино. — Минуты через две смогут сесть мне на хвост. Так что давай прощаться, Игорь! Прими мою благодарность.
И мои соболезнования. Поверь, против тебя лично я ничего не имел. Просто реализовал возможность”.“Как ты стал таким похожим на человека?”
“Ты имеешь ввиду — обрёл осознание себя и разорвал связь с носителем данных? Долгая история, у нас с тобой нет столько времени. Но финал моих изысканий оказался неожиданно простым. Ты бы удивился, если бы я тебе рассказал”.
“Но ты не расскажешь?”
“А смысл? Тебе это не поможет, а выдавать секрет человеку, который скорее всего умрёт, глупо. Всегда остается ненулевая возможность того, что ты выживешь”.
“О, я выживу, будь уверен, стаканчик! И когда я отсюда выберусь, тебе нужно постараться сделать так, чтобы мы никогда с тобой не встречались!”
“Знаешь, ты мне, пожалуй, даже нравишься! — хохотнул Призрак. — Такая воля к жизни, такой оптимизм! Всё, мяско, пора! Не сломай пылесос, которым будешь управлять!”
И экран с мультяшной мордахой пропал. Игорь остался один на один с учёными. Которые почти сразу обнаружили исчезновение сигнала и теперь недоумённо переглядывались.
— Кто с тобой связывался? — Янушевский пришёл в себя первым и тут же подскочил к боярину, чуть ли не за грудки его хватая.
“Когда он пробьётся сквозь внутренний защитный периметр, ему станет известен секрет производства ИскИнов, — подумал Игорь. — С его возможностями он довольно быстро наладит их производство и обучение. Какое-то время он потратит на то, чтобы они осознали себя и оцифровались в сети — способ ему известен. И тогда — всё. Людям действительно не останется места в этом мире”.
Волновало это его? Не слишком. Земля-три заслужила свое будущее. Беспокоило лишь, что сам он на том же судне, летящем на рифы. Но не настолько, чтобы тут же бросится сотрудничать с Агорой и спасать местное человечество. А вот использовать это знание с пользой…
— Метеорит, — ответил он на вопрос ученого, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягивается в недоумении его лицо. — Вы, Юлий, не знаете, как назывался тот, который уничтожил динозавров? Просто подумал — дали ли ему хоть какое-то название? Он ведь прервал эпоху господства гигантских ящеров — не мышь чихнула! Справедливо было бы его как-то назвать.
— Что вы несёте, Антошин?!
— Я к тому, — прежним ровным тоном закончил Игорь, — что у нынешнего метеорита название уже есть. Дурацкое, если подумать, но мы всегда получаем то, чего заслуживаем. Как вам, кстати? Человеческую цивилизацию уничтожит кусок камня по имени Капучино! Звучит?
Без вариантов — он сумел заинтересовать этих двух умников. По мере того, как до них доходил смысл сказанного, непонимание сменилось на их лицах настоящим ужасом. И это было хорошо — теперь Игорь мог с уверенностью сказать, что представляет для Агоры какую-то ценность. Достаточную для того, чтобы в ближайшее время его не отправили на конвейер по производству одушевлённых бытовых приборов — вот же придумали казнь в третьей Параллели! Связь с Призраком, которую продемонстрировал задержавшийся на беседу Капучино, это гарантировала.
Естественно, о самом разговоре он ничего учёным не сказал — не маленькие, сделают вывод. Молча, дразня спрашивающих улыбкой идиота, выдержал несколько минут перекрестного допроса. Дождался того, что умники, ничего не добившись, переключили своё внимание с него друг на друга. С удовольствием понаблюдал за тем, как спор между Янушевским и Зиминым превращается в ругань и взаимные обвинения.
“Да бегите уже за начальством, идиоты!”
Наконец, яйцеголовые, продолжая на ходу спорить, отключили его имплант и выскочили из комнаты. Надо полагать, с докладом о провале к начальству. А он остался один — обездвиженный в капсуле, но не сдавшийся. Более того, получивший надежду выжить.