"Фантастика 2023-176". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Если ты сей же момент не заткнешься, я оставлю тебя в Фанаре, а сам уйду куда глаза глядят! – рявкнул Вислав, потерявший терпение. – Ненавижу, когда ты ведешь себя как сентиментальная дура!
– Вислав! – Леодан остановился, заморгал, глаза его заблестели от слез. – Ты… ты и вправду так поступишь! Я ведь люблю тебя, Вислав.
– Ладно, успокойся! – Рэшиец вздохнул, протянул юноше руку. – Не обижайся. Я погорячился. Просто я очень устал. Давай не будем тратить время на пустые разговоры, нам надо спешить. Каста нас ждет.
– Так ты по Касте соскучился? А на меня тебе плевать. – Леодан топнул ногой так, что брызги
Ты бы покончил с собой и сослужил бы мне великую службу, с тоской подумал Вислав. В далекие годы его детства старики рассказывали, что боги, а паче всех мстительный Белаг, иногда наказывают грешников особенно изощренно. Могут наказать богатством, которое не приносит счастья, непутевыми детьми или любовью. Влюбится в тебя насмерть какая-нибудь уродина или сумасшедшая, и никуда от нее не денешься. За какие же грехи боги наказали его Леоданом?
– Надо завязывать с игрой, – пробормотал Вислав и зашагал по мелководью к берегу. Насупленный Леодан семенил за ним следом. Он думал о том, что в Хуле обязательно заставит Вислава объяснить, как и каким образом рэшиец познакомился с Анник. И что между ними было.
Светловолосый юноша с маленькой обезьянкой на плече стоял на пристани и наблюдал за тем, как в гавани догорает огромный дарнатский гептарес – флагман эскадры, два дня назад захватившей Фанару. Сабеи капитана Порфиуса Кадо, покончив с охраной в порту, атаковали галеру «Меч Игерабала», захватили ее на удивление легко и быстро, а потом подошли к «Звезде Дарната» на четырех кораблях, взяли его на абордаж, перебили команду и, разграбив судно, подожгли его. Теперь некогда величественный корабль напоминал плавучую гору тлеющих головешек, медленно дрейфующую к горизонту.
Со стороны портовой таможни на пристань вышла полная белокурая дама в ярко-алой шитой золотыми арабесками хламиде и, покачивая бедрами, приблизилась к молодому человеку.
– Любуешься на дым славы, брат мой? – осведомилась дама мужским голосом.
– Мне всегда было непонятно, почему люди воюют друг с другом, Пантар, – сказал светловолосый юноша. – А потом я понял. Они боятся старости и увядания. Этот страх заставляет их идти на смерть в молодом возрасте. Молодые умирают легко.
– Нет, брат мой. Все умирают тяжело, и молодые и старые. К счастью, нам это не грозит.
– Ты так думаешь? Если Дары Бездны окажутся в руках прислужников Тени, мы умрем, Пантар. Умрем вместе с миром, частью которого являемся. Окончательно исчезнем. Даже боги бывают смертны.
– У тебя талант улучшать настроение, братец.
– Надеюсь, ты не открыл мальчишке назначение браслета?
– Не беспокойся. Я помню, что смертным нельзя раскрывать их будущее.
– Твоей памяти можно позавидовать… Мамуля. – Юноша весело рассмеялся. – Никак не могу привыкнуть к твоему виду. Я бы не рискнул прогуливаться в таком наряде по городу.
– Каждому свое, братец, – невозмутимо ответил Пантар. – Я всегда среди цветов и аплодисментов, счастливых людей и наполненных чаш, а ты возишься со всякой алхимической дрянью в своем подвале, дышишь вонючим дымом от своих зелий и портишь глаза, читая полуистлевшие манускрипты, написанные всякими сумасшедшими. Ты что-то невеселый сегодня. Что-то не так?
– Война началась. И у нас появились Воин, Правитель и Свидетель Событий. Пророчество
Ингаля сбылось, – сказал юноша с обезьянкой. – Мы сделали свое дело, Пантар. Теперь очередь Лаэки и Найнавы. Война – их удел.– Кстати, о женщинах, – сказал Пантар, поправляя локоны своего парика.
Девушка в лиловой тунике легкой походкой вышла на пристань со стороны старого цейхгауза – того самого, откуда Вислав ночью освободил арестованных сабеев. Рядом с девушкой бежала поджарая молодая волчица.
– Они ушли из города? – спросил девушку светловолосый.
– Да, Ангуш. Надеюсь, ты доволен.
– Я более чем доволен. Ты умница, Дивини. Вот только не надо было тебе спать с этим смертным.
– Собрался меня поучать, братец? – Анник-Дивини состроила страшную рожицу. – Не старайся. Я всегда беру то, что мне нравится. А Вислав мне понравился. Кстати, если бы не его искусство, твой дружок Фераний Вар сейчас кормил бы ворон на площади.
– Ты права, сестра. Как всегда. И я вовсе не думал тебя в чем-то упрекать.
– А где Довлад? – спросила девушка.
– Он сейчас подойдет, у него как всегда полно дел в кузнице. – Ангуш усмехнулся. – В кои веки все родственнички соизволили собраться вместе. Ты передала Виславу Дар Чистоты помыслов?
– Как видишь. – Дивини показала на свою грудь и засмеялась.
– Распутница, – пожал плечами Ангуш и снова перевел взгляд на догорающий корабль. Некоторое время забытые боги стояли молча на пристани, и свежий ветер трепал их одежду.
– Что теперь, Ангуш? – спросила Дивини, нарушив молчание.
– С этого дня от нас ничего не зависит. Мы сделали свое дело. Наступает время огня и железа, над которыми мы не властны.
– Честное слово, мне даже жаль, что для нас все так быстро закончилось, – вздохнул Пантар. – Я привязался к Леодану. Он славный паренек.
– Он Сын льва. И Теневая Сторона знает об этом. Прислужники Тени уже начали за ним охоту. Они сумели увидеть его глазами Каффарая. Теперь наши судьбы и судьбы этого мира зависят от одной-единственной смертной женщины. От Касты.
– Ты полагаешь, Ангуш, она справится?
– Должна справиться. Таблицы Судеб не могут ошибаться.
– Довлад, похоже, забыл о своем обещании, – вздохнула Дивини. – Солнце садится, и мне холодно. А Сабра хочет есть. Пойдемте, навестим нашего мастера-домоседа. Пусть угостит нас своим самогоном.
– Я за, – пророкотал Пантар. – Эта куча дерева догорит и без нас.
– Согласен. – Ангуш приласкал обезьянку, копавшуюся в его белоснежных кудрях. – Давайте устроим себе маленький праздник. Мне очень хочется хорошенько выпить.
– Слава вам, забытые боги! – провозгласил Пантар и расхохотался так, что Сабра зарычала, а обезьянка с пронзительным писком спряталась за Ангуша. Потом все трое неспешно направились к выходу из порта, и наступающие сумерки поглотили их.
Приложения
Берис – богиня любви, красоты, луны и деторождения. Считалась женой Маннара. Изображалась в виде обнаженной женщины с прялкой или цветком магнолии в руках. Священное животное Берис – косуля. Главное святилище Берис находилось в Церунии.