"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Вперед! — без промедлений выбежала она наружу.
По мере продвижения вниз по улице к Сесил присоединялись другие воины. Каждый, выждав момент, уничтожил своего «побега», устроил западню. Женщина, уже видя сияющий барьер с атакующим его трехруким магом Бездны, думала про себя: «Это не должно было сработать».
Но сработало, ведь она все еще вспоминала слова странника:
— В дома будут врываться только «побеги». Капитанов будут отвлекать внешние силы, а чудовища слишком большие и тупые для этого. У них не будет никакой тактики, не будет контроля. Выцепляйте одиночек, затем собирайтесь
Через пол-оборота часов Сесил вела за собой больше десятка Рыцарей. И, когда прижатые увидели подкрепление, в воздух полетел еще один луч.
— За короля, за Свет, во имя Благодати! А-а-а-а! — зажал Порядок демонов с двух сторон.
— Тарн а тача! — явно выругался темный волшебник. Попробовал отступить, но, к его удивлению… по другой улице бежал еще один отряд, получивший сигнал.
Щиты, клинки, конница.
Три стороны. В хаосе и неразберихе Орден смог сориентироваться. И, хотя Корнара не было рядом, он действовал, будто мастер кукол. Его протянутые руки над улочками пылающего города были словно опутаны нитями, что руководили каждым этапом обороны.
— С-с-с… С-с… С… — удар клинка срезал голову израненной Горгоне. Звездный Рыцарь в режиме демоноборца дал бой змеюке и победил.
Еще одна Искра закрылась.
— Мой план сработал! — улыбнулся Антарес, почти не принимавший участия в бою. Его Рыцари прятались в соборе и, подпустив демонов ближе, стали для них неожиданностью.
— Разве… — терпела боль его помощница, пока ей перебинтовывали плечо. — Разве это не идея господина Корнара?
«Антарес, займите собор. Ночуйте там столько, сколько потребуется. И, когда начнется танец на огне, пускай твои люди под предлогом спасения гражданских подпустят противника ближе».
— Тц, — цокнул языком гордец. — Ладно, — набрался он мужества, унял дрожь. — Закрепиться в этом районе, остальные к поместью Тени! Нокстад, ты тоже со мной! — не желал Антарес отходить от самого сильного мечника в своем Доме.
— С-слушаюсь, — все понимал бравый воин. Ему хотелось остаться у собора, хотелось быть на передовой. Хотелось и дальше использовать свой режим против опасных капитанов. Но приказ есть приказ.
— Ха! — пронзил я очередного Безумца, внушив удушье.
Мира, не теряя концентрации, заливала всю улицу своим желанием. Мне даже стало жалко демонят.
— Хе… — впились когти в лицо «побега». — Хе-е-е! — смог он протянуть напоследок не то вопль, не то смех.
Лицо, а теперь скальп, чавкающей кожей плюхнулось на каменную кладку.
— Не бойтесь, господа, — махнул я рукой испуганным людям, что толпой прятались в лавке. — Путь чист, бегите к поместью Тени.
И вот этого можно было избежать. Эх, нам бы не пришлось спасать лишние души, проведи в городе принудительную эвакуацию.
— С-спасибо, — на бегу кланялись гражданские. Но с испугом смотрели на слепую девушку.
— Бегом! — огрызнулась на них моя пиранья. Это подействовало, ага. Заостренные зубы. Выдох пара. — Куда дальше?
— М-м-м, — еще разок вгляделся я в небо, посмотрел на медленно тлеющие лучи-сигналы. — Львы и Звезды справились. — Я не видел сигнала от Сесил. — Осмотрим мастерские, а затем домой,
подводить первые итоги.— О да! — возбужденно дышал демон внутри неё. Еще немного кровопролития.
Мои Тени уже должны были вступить в бой. У них был четкий приказ закрыть Искры, что слишком близко открылись к нашему гнездышку. Победить розовую не стояло в качестве основной задачи, наоборот. Если… Рокд потерпит поражение и Бис найдет кого-то из наших, им следовало немедленно бежать.
Подопечные… кхм. Друзья. Вы должны пережить это сражение. Обязаны.
Следуя за Мирой, я отгонял паршивые мысли. Но вдруг на мгновение остановился. Странная дрожь прошла по моей коже. Неуловимая вибрация, что-то знакомое, что-то забытое. Что это?
— Боль! — нашла принцесса новых врагов.
— Зараза… — побежал я помогать.
— Пеле… — не решалась Жози. — Ты точно уверена?
Воительница и Катарина были вместе с ребенком как её главные защитницы. Женщина, девушка и девочка прятались за углом. В нескольких метрах, впереди, бурлила Искра. Здесь не было боя, ведь Рыцари уже лежали мертвыми. А «побеги» разрушали ближайшие дома. Их капитан напоминал Ломающего Пальцы. Закованная в броню фигура оглядывала округу через забрало. В одной руке — труп авари, в другой палаш. За спиной торчали колья, на кольях — человеческие головы.
— Больше голов, недомерки! — скомандовал он. Странные и безумные фетиши.
— Д-да, — несколько раз кивнула Пеле. Голосок дрожал. — С-справлюсь.
— Мы рядом, — подбодрила Зеленая.
— Ну… — вышла девочка из-за угла. Её защитницы — позади. — Я, — вспыхнул ожог, — тоже буду защищать, — разгоралось новое пламя. — Я не боюсь, — закатились её глаза.
Хлопок в ладоши!
— А это что? — повернул голову капитан. Его «побеги» остановились, замерли.
Полупустые взгляды устремились на открывшуюся брешь. Две Искры друг напротив друга. Зеленая и огненная.
— Во славу Пеле! — хлынул поток импов.
— Ха-ха-ха! — понеслись безумцы.
Столкновение!
В этот момент… маленький кусочек города замер. Одна из дозорных вышек. Самый верх. Пространство исказилось, скрутилось, сжалось. Ровная линия, возникшая из ниоткуда, прорезала саму ткань мироздания. Она переливалась космосом, тысячей звезд.
Стук каблука. Тяжелый шаг босой ноги.
— Получилось, — мимолетно обрадовалась Аннет. Её длинные волосы были заплетены в причудливую косу. Стать баронессы, красота богини.
Ведьма прикрылась рукой от порыва ветра.
Зеленые глаза смотрели на пылающий город.
— Значит, это… другое измерение, — присел на корточки Сио. Оборотень принюхивался, вглядывался в улицы. Видел бегущих. Много незнакомых рас, много новых чудовищ. Чуждая одежда, чуждые Клинки Души. — Смотрю, тут все плохо, — нарастал мех на его руках.
— Навевает воспоминания, да? — Момент ностальгии. Аннет сделала вдох. — Разделимся. — Она попыталась ощутить эссенцию, но поняла, что в этом мире используется иная форма магии. — Я найду юношу из видений. А ты помоги людям, — не ожесточилась ученица Корнара. — Возможно, местные будут нападать на тебя, игнорируй. Постепенно они поймут, что ты друг.