"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Пуля, пролетев мимо, врезалась в дерево, а стрелок начал целиться для нового залпа. Почему он больше не бежит? Сдался? Но всего в паре метров от него я понял в чем был план. Он менял направление, ища ловушки, расставленные охотниками, и одна из них прямо перед ним. Уже знакомый мне паук, впившийся в землю, укрытый листьями, ничем не пах.
Хм-м, я давно хотел посмотреть, как работают эти злосчастные пауки… Сейчас во мне мало сострадания, а этому бедолаге все ровно не выбраться отсюда. Я перепрыгнул ловушку и, ударом выбив винтовку из рук стрелка, схватил его за одежду.
—
Поганая тварь… да? Легким движением бросаю человека прямо на мину. Взрыв? Газ? Серебро?
Наемник, упав плечом на небольшой круг, привел его в действие. И стальной штык, проткнув его плоть насквозь, расправился еще четырьмя лезвиями, придавив плечо уже сверху, таким образом приковав к мине-пауку. Понятно, «капкан обыкновенный», я даже разочарован.
— Нет! А-а-а-а! — завопил от боли парень, но эта штука держала его намертво. Она ведь предназначена для оборотней, у тебя, приятель, нет шансов.
«Рана серьезная, без помощи истечет кровью и помрет через пару часов».
— Да, я вижу, но лучше не рисковать.
Резким ударом я снес хрупкую голову, прекратив страдания. Когда его найдут, мы будем уже далеко.
Кровь брызнула, растеклась по мне кляксой, а с когтей стекало еще больше. Медленно превращаюсь обратно в человека, в конце выдохнув остатки регенерирующего пара. Я так устал… Не физически, нет. Этот бой уничтожил меня морально. Хотя было приятно ненадолго вернуться в солдатскую жизнь… Хех, но теперь у меня другой долг.
— У тебя все руки в крови, — прошептала Нова.
Так… Я прекратил созерцать оторванное мясо и обратил взгляд на карманы убитого.
— Думаю, у кого-нибудь из мертвецов найдется фляга воды.
— Или еще что-нибудь… — намекнула ведьма.
— Или еще что-нибудь, — согласился я.
Я вернулся на место кровавого побоища. Не самая приятная, но полезная часть обязанностей единственного победителя вступила в силу. К мародёрству я никогда не испытывал отвращения, но и радости тоже. К этому нужно относиться нейтрально, к тому же речь идет о нашем выживании. Надел свое пальто и не сразу отыскал резинку для волос… Еще одно предложение, которого я хотел бы не произносить… Машинально проверил, сдохли ли оборотни-близнецы. К счастью, они лежали на своих местах.
— Бери все! — устало и радостно сказала ведьма.
— Сначала я хочу выпить… — Вроде у одного из ублюдков было что-то крепкое во фляге. — Да и забрать все не получится.
Шурша листьями, я подошел к трупам охотников и… Акорди.
— Почему?
Я принюхивался через трупную вонь и запах крови. Нотки обжигающей воды ударили в нос. У вонючего «капитана» целая фляга «белой воды» — водки.
Я сорвал с ремня искомую емкость и откинул пробку в сторону. Запах спирта резко заполнил пространство, заставив меня поморщиться, но, выдохнув, я сделал затяжной глоток. Как же жжётся! Горько… паленая смесь ударила в голову, но и вкус крови во рту притупился. Хорошо.
— Сейчас объясню.
Я выдохнул.
Ладно, хватит мучений, по крайней мере на сегодня. Пора собираться домой.
Глава 13 Усталость
Почти
тридцать тел, почти все порваны на куски. Надо прошерстить всех… у кого есть карманы. Труп за трупом, мертвец за мертвецом становились немного легче. Украшения, «серые», бесполезные безделушки… В основном, конечно, только купюры. Повезло, что у одного из павших был небольшой мешочек, а у меня есть внутренние карманы.Когда я снимал обручальное кольцо, стало как-то погано, но, как я уже говорил, жизнь вообще штука несправедливая.
— Не понимаю, почему одно ты берешь, а другое оставляешь? И почему первым делом не проверил охотников? — произнесла Нова.
— Все гораздо проще, чем кажется. Что произойдёт, когда я вернусь в город и скажу, как все произошло?
Очередное, не самое искусное, украшение звучно ударилось о другие на дне мешочка.
— А! О-о-о, поняла!
— Вот и я о том же…
Если судить по той змее в мундире, то первым же приказом будет отправиться сюда и осмотреть поле боя, а главное — забрать снаряжение павших охотников. Плюс, естественно, вернуть уцелевшие винтовки, выданные мясу. Плюс, я уверен, сами проверяющие не откажутся осмотреть наемников на предмет чего-нибудь ценного. Поэтому, чтобы избежать лишних проблем, я ничего не трону, да и того, что по карманам нашел, возьму только половину. А то еще скажут: «Зачем тебе награда, ты и так разбогател».
— Но кое-что ты забрать все-таки хочешь? Помимо выданной винтовки, — хихикнула Нова.
Да, она права, пистолет того «капитана» меня слишком уж прельщает. Маленький, легко спрятать… Даже дети из него стрелять смогут.
Закончив с основной массой, я подошел к кучке охотников и, поднимая их тела, начал переносить и раскидывать тяжелых ублюдков.
— А это зачем?
— Все это и без того очень подозрительно выглядит, так что надо дать людям как можно больше пищи для размышлений.
А пока они будут все переваривать и соединять, мы скроемся на нейтральной земле.
Я достал из кобуры «капитана» его оружие. Хм-м, это не револьвер. Выглядит так же, но нет барабана, и ствол более вытянутый. Сбоку небольшая выемка. Для пуль?
Предположение оказалось верным. К моему сожалению, туда поместилось всего четыре пули. Я нажал на вытянутый курок, шестеренка с другой стороны пистолета сделала оборот, видимо, досылая патрон. И так надо нажимать каждый раз? Сука.
— Не расстраивайся, волк, в этом задрипанном городе все очень старое, малому корпусу ни за что не выдадут современные образцы. Если охотник хочет оружие получше, он покупает его себе сам.
Хех, значит, все увиденное мною сегодня — это старое вооружение? Тогда мне становится не по себе от встречи с «новым». Ладно, пора закругляться. Я наколол на крюки-цепи две волчьи башки — те мертвым грузом заболтались за моим плечом. Орудие, естественно, одолжил у охотников. Напоследок я уселся около выпирающей коряги и отпил жгучей жидкости из фляжки. Черт, а ведь это в первый раз после смерти, когда я снова пью что-то крепче чая.
— Значит, врут про могилу и горбатого. — Я сделал еще глоток. Надо сбавить напор, а то жрать водку в чистую чревато.