"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Простите. — Тихий вздох. А вот и аристократические манеры подтянулись. — Я… я ничего не помню после Пограничья.
Мы с Ритой переглянулись.
— Она же сама рассказала про видения? — мысленно спросил я.
— Да. Хм-м, похоже, это было что-то вроде транса, — ответила бурая.
— Ну, — обратился я к Аннет. — Тебе длинную версию или короткую?
Глава 34 Подарок
Аннет услышала все, что произошло после её заклинания: путь через лес, скалистая земля, встреча с кланом волков… Постепенно и она вспомнила
— Мы ничего не говорили Мелони. Мирно переночуем здесь и завтра на рассвете сразу отправимся в путь, — спокойно закончил я.
— Утром мы уходим? — Её взгляд прояснился, и задумчивости в нем прибавилось.
— Да, таков уговор.
— Завтра днем, хм-м… — Прошептала Аннет. Было видно, как она все больше уходила в себя, неосознанно поднеся пальцы к подбородку. Эту привычку она переняла у пепельноволосой. — И Мелони не знает, да?
— Эм, — слегка прищурился я. — Все в порядке? Ты видела еще что-то?
Девочка вздрогнула и слегка улыбнулась.
— Все в порядке, это хороший план. Да, я видела это… В своем новом видении… если мы отправимся в путь сразу на рассвете, все будет в порядке. — Она облегченно выдохнула. — Да-да, все будет в порядке.
— Дайте ей отдохнуть, — вмешалась Ифрити. — Думаю, у меня найдется еще одно средство, которое наполнит её тело новыми силами. — Они встретились взглядом, и, неожиданно для меня, Аннет резко отвела глаза, стараясь не смотреть на знахарку. — Меня зовут Ифрити, я местный знахарь.
— Очень приятно, — холодно и отстраненно бросила ведьмочка.
— Надо позвать остальных девочек, — встряхнула руками Алька, а по её виску скатилась капелька пота. — С малышом теперь все в порядке.
Подтверждая слова кукольницы, новорожденный оборотень весело заулюлюкал, почувствовав облегчение.
— Спасибо, — подойдя обратно к колыбели и посмотрев на малыша, Ифрити тепло улыбнулась. — Не знаю, что бы мы делали без вас.
— Не буду скрывать, такой обмен мне очень нравится, — поправила очки Алька.
И под легкий смех двух женщин я услышал, как Аннет сжала зубы с такой силой, что еще немного, и они хрустнут… Она злится? Почему?
— Точно все в порядке? — сказал я вполголоса.
— Да, просто… — Девочка посмотрела на лежавшего рядом оборотня. — Просто не хочу оставаться здесь, мне уже лучше, и… — она втянула воздух через нос, — хочу увидеть остальных… Если можно. — После этих слов принцесса сложила ручки на животе, видимо, ожидая нашего решения.
Долго обдумывать не стали. Получив еще одно лекарство от знахаря, Алька решила еще немного остаться в «мед. палатке». Рита отнесет Аннет в нашу, ну а я выполню маленькое тайное поручение.
— Заодно скажу Рифе.
— Хорошо, а я тогда в столовую. — Уже когда мы расходились в разные стороны, бурая волчица слегка откашлялась, прочистив горло: — Будь аккуратней, ладно?
Румянец на щеках объяснял все лучше любой Новы. Все-таки Риту тоже беспокоила некоторая назойливость местных волчиц.
— Ревнуешь? — оскалился я.
— Р-р-р. — Вроде рычит, но также и улыбается.
Удобнее устроив
на руках безмолвную Аннет, они ушли в направлении нашей палатки. Проводив их взглядом, я прошел мимо пары охранников, в глазах которых убавилось подозрений, и в итоге вернулся к натянутому тенту. Звуки удара по камню сопровождались басистым смехом мастера.— Ха-ха-ха! — Смеялся он действительно от души, при этом ударяя себя по колену. — А это было хорошо, давай еще одну!
О черт, неужели…
— Сейчас-сейчас, м-м-м. Умер сын в семье каннибалов! — Пацанка выждала паузу. — И вкусно, и грустно!
— Ха-ха-ха! — Казалось, Дито сейчас заплачет от смеха.
А я думал, что за такие шутки для нас всех приготовят отдельный котел в…
«Ну, зато она нашла себе слушателя!»
— Развлекаетесь?
— Ага! — радовалась Рифа, продолжая наносить удары молотком по камню, придерживая его телекинезом.
— Принес? — встал с земли Дито и подошел ко мне. Быстро и непринуждённо я передал ему пучок травы. Оборотень, вдохнув поглубже аромат табака, сразу спрятал черную мяту в подсумок. — Молодцом! Моя благодарность.
— Рифа, Аннет очнулась, и мы перенесли её в нашу палатку. Она будет рада, если ты её навестишь, — сразу же переключился я на ведьмочку.
— Оу. — Пацанка остановилась, встряхнув рукой, на которой уже был слой пыли. — Я… я рада, честно, просто тут еще много работы и… ну.
Ух, сколько сомнений!
— Хорошо. — Я не видел смысла ставить её перед каким-то выбором. — Вы здесь справитесь? — это я адресовал Дито.
— Конечно! Пока она слушает меня, все нормально, а за шутки — отдельное уважение! Ха-ха-ха!
— Тогда увидимся позже. Если что, мы рядом, — кивнул я девочке.
— Угу!
Уже когда я прошел где-то половину пути, мне в спину снова донесся громкий смех. Иногда компанию надо разбавлять новыми лицами, спорить не буду.
По пути к нашему месту обитания я встретил старейшину, мы перекинулись парой слов — в основном о том, что волки довольно тепло встретили нашу странную группу. Бугай намекнул на возможное приглашение на вечерние «слушания», что бы это ни значило, когда клан узнает об успешной помощи младенцу.
Наконец я добрался до нашей палатки. Около неё сидела Рита с весьма серьезным лицом и, поднеся палец к губам, молчаливо попросила сохранять тишину. Похоже, все, кроме Рифы, собрались внутри, и я как раз успел к чему-то неприятному.
— Прошу вас удалиться. — Холодный голос Аннет прозвучал весьма отстраненно.
— Я… я… П-простите.
Это Корица?
— Ты чего, Аннет?! — возмутилась Айвори. — Это наша новая подруга, мы сказали ей…
— Это не наша подруга, Ави, это чужак.
Сейчас от милой принцессы мало что осталось, скорее, надменная аристократка.
— Ну не перегибай, — вступилась Мелони. — Они к нам с добром. Осторожность одно, а грубость — совсем другое.
— Прошу, девочки, не привязывайтесь к этим волкам, на рассвете мы уходим — и все.
— Аннет?! — продолжала негодовать белая волчица.
— Н-нет, она права, Ави…
Даже по голосу было слышно, как сникла Корица.
— Для вас она Айвори. — А вот длинноволосая продолжала окатывать мертвым холодом.