"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Ну вот и все. — Проведя расческой по волосам, Аннет смотрела в зеркальце.
— Было здорово, — согласилась Рифа, натягивая сапоги.
Весь маленький отряд готовился к выходу, и Алька, проснувшись раньше всех, уже помогала остальным. Сио теперь ждал в соседней комнате.
— А тебе как, Мур? Прости, что мы тебя часто одну оставляли. — Мелони все еще была в ночнушке, но уже одевала самую младшую. А малявка, просто мило улыбнувшись, кивнула: праздник прошел даже лучше, чем она хотела.
— М-м-м! — потянулась
Уже шагнувшую к двери белую оборотнессу остановила Алька.
— Нет-нет, не спеши! — слегка занервничала старшая.
— Почему? — почесала затылок Айвори.
— Ну-у… — Хлопок в ладоши. — Нам еще надо прибраться в комнатах перед уходом, и, раз ты уже готова, на вас с Сио как раз вторая.
— Но… я… — надулась белая. — Ладно.
— Пс, — перешла на шепот пацанка, обращаясь к Мелони. — А знаешь, почему на самом деле Алька их не отпустила? — Ехидная улыбка.
— Просто… молчи, — скривилась Мел.
Аннет, прикрыв ладошкой рот, тихонько рассмеялась, и… ужас наполнил каждую клеточку ее тела, заставив девочку дернуться. Но, взяв в себя в руки, принцесса продолжила движение расческой как ни в чем не бывало. В отражении она увидела Корнара, что, стоя рядом, расчесывал ее пряди, Аннет даже посмотрела на свою руку — их движения были идеально синхронными.
Подошедшая Мелони поправила волосы, глядя в зеркальце. Значит, демона никто больше не видит.
— Зачем ты появился? — подумала длинноволосая, зная, что он услышит.
— Как холодно! — улыбнулся черноглазый. — Я твой друг, Антуанетта, я ведь и слова тебе не сказал, когда ты узнавала про ошейник, я ни разу не показался на празднике, лишь наслаждаясь вашей наивной глупостью.
— Мы будем тренироваться и дальше, начнем завтра. Чего еще ты хочешь?
— Из-за того-то и мое беспокойство. — Корнар еле сдержал смех. — Наступит ли завтра?
— Что? — Чувство дежавю накрыло с головой. Опять, он снова это делает! — Почему ты опять угрожаешь?
— Я? — И вот его мягкий смех заполнил голову. — Как же я завидую, что ты еще не способна смотреть дальше вытянутой руки.
— Ты что-то увидел? — Сердце участило удары, беловолосая моментально напряглась.
— Многое — и ничего одновременно…
Аннет закрыла глаза, заглушив все остальное. Это был настоящий мозговой штурм, сотни мыслей соединялись в единую цепочку.
«Корнар снова начинает свои игры, а значит, грядет что-то страшное, и он ни за что не поделится этим просто так. Сказав, что он друг, он дал понять, что открыт для предложений. Ведь мы договорились… Он не будет забирать мое тело без разрешения».
— Ты хочешь еще одну сделку? — открыла глаза принцесса. А Корнара заворожило, как его ученица наконец начала принимать правила игры.
— Оу, это твои слова, не мои.
Мелони, заметив изменившееся лицо принцессы, тоже нахмурилась.
— Аннет, все хорошо? — подошла она ближе.
— Я… — сразу отвлеклась принцесса, а когда снова посмотрела в зеркальце, демона уже там не было. — Да, просто
настраиваю себя на новую дорогу.— Не драматизируй, — приобняла молниевая подругу.
— Я стараюсь. — Горькая улыбка. — Стараюсь…
Нехотя, но нам все же пришлось ограничиться одним раундом. И, чтобы не наглеть, задерживая всех, было решено разделиться, сделав все дела сразу. Рита, почувствовав себя уверенней, решила сама доплатить за комнату, еще и показав, как быстро она умеет адаптироваться. Конечно, полностью «снарядившись», волчица несколько раз поцеловала меня, помялась около двери и с глубоким выдохом вышла, закрыв дверь с другой стороны.
— Хм-м, — в последний раз потянулся я. — Хорошего понемногу.
И стоило мне начать одеваться, как случилось то, чего я не ожидал.
— Клиф! — Нова показалась так внезапно, что я невольно заострил ногти, превращая их в когти.
— Какого?.. — Но, увидев, кто передо мной, я быстро успокоился. — Смотрю, ты наконец проснулась. — Встряхнув рукой, стараюсь не злиться, но призрачная даже не пытается облегчить мне задачу.
— Что ты видел?! — в лоб спросила она. На лице полное нетерпение и… страх?
— Вот так сразу? — поднимаю бровь. — Даже «привет» не скажешь?
— Волк, чтоб тебя! — А вот теперь она кричала.
— Не кричи, — оскалился я. — Мы среди людей.
Нова растерянно огляделась, как будто все еще находилась в моменте, когда я надел тот несчастный ошейник.
— О черт, — не сдержала раздражения девушка. — Воспоминания… — Она посмотрела на меня, и отчего-то я тоже стал злиться.
— А нет, Нов, так не пойдет, ты…
Дымкой призрак вернулся в мое тело. Она даже не стала меня слушать… Какого хрена?! Прекрасное утро было испорчено, утонув в воспоминаниях Новы и в моей ярости.
— А ну-ка, вернись обратно, ведьма! — процедил я. — Нам нужно поговорить.
Тишина. Песчинка, еще одна… В этот раз более медленно передо мной снова возникла Нова, но теперь смотрела она в пол. Девушка действительно выглядела…. Как будто что-то проиграла.
— Ты даже был в библиотеке и рассказал, ох… — сказала она сама себе. — Это не так должно было быть, не так.
— Меня начинает это раздражать, Нова. — Насчет «не так» я был абсолютно согласен, но раз начали… — Мы же договорились: никаких тайн.
— Но…
— Но при этом я узнаю, что у тебя был какой-то другой отряд, и, будем честны, вела ты себя там не так, как сейчас. А еще это чертово заклинание, которое я слышал и в прошлой, и в нынешней жизни. Как это объяснить?
Раз волк, два волк.
— Просто… Просто забудь, ладно? Это все уже неважно, — не очень уверенно сказала она.
— Ч… — А вот я охренеть как удивился. — Ты что, издеваешься?
— Ну что ты от меня хочешь, Клиф? — развела она руками.
— Правды. — Наверное, из-за перепада настроения я выпалил то, чего никогда не хотел говорить, но где-то глубоко в душе, несмотря на слова Альки «не суди», я все равно думал об этом. — Или я такой же, как те несчастные?