"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– По Москве шум идет: мостовые из золота, кругом камней драгоценных немерено… Твои проделки, Царь?
– Почему сразу мои, Викентий? Это же вторжение. Не волнуйся, я явлюсь своим жрецам, и мы уйдем. И ваша Москва станет снова обычной Москвой. Или оставить-таки на мостовых золотишка?
– Не надо. Обойдемся.
– Грустно мне, Степан,– заговорил сам Степан голосом Царя.- Сжился я с тобой. Расставаться тяжело…
– А ты и не расставайся,- предложил Степан голосом Степана.
– Воистину!–
– Степан!!!
– схватился за голову Викентий.- Ты что удумал?!
– А че,- усмехнулся хитрый Степан.- Я ведь тоже хочу посмотреть иные страны, затерянные цивилизации… Ты мне, Алулу, девственниц своих покажешь?
– Покажу. Но только покажу. Это государственные девственницы, их нельзя… того.
– Кисло.
– Не кисло. У меня семьсот наложниц и триста жен. Ты это обдумай, Степан…
– Ох, е…
А Викентий смеялся.
Потому что, хоть и походило все это на сказку, добрая была сказка.
И солнце в ней светило, пробиваясь сквозь кисею кленовых листьев.
И не было тоски, хотя Степан, конечно, смоется в это далекое племя.
И неизвестно, когда вернется.
Но ведь вернется же! Не зря же Алулу - бессмертный и никаким каверзам, вроде Надежды Абрикосовой, не подверженный.
И все кончается, кончается, кончается…
Едва качается перрон и фонари…
Хотя, конечно, нету тут никакого перрона.
Фонарь, правда, невдалеке имеется.
И из-за этого самого фонаря, как из волшебной дверцы, идет к скамье, на которой так вольготно расположились Викентий и Степан-Алулу, девушка.
Точнее, две очень похожие девушки и дама, имеющая отдаленное сходство с Вупи Голдберг.
Викентий стискивает кулаки.
Глаза Степана наливаются расплавленным золотом.
Вот и сказке конец.
– Получайте,- устало проговорила Элпфис и подтолкнула к ногам Степана связанных, спеленатых как кукол, Надежду и Озулию.- Это настоящие.
Викентий молчал и не смотрел на Элпфис. На нее смотрел Царь, это ей сейчас важнее.
– Они сделали столько своих копий,- объяснила Царю Элпфис,- что отыскать их, настоящих, было делом трудным. Полковник Базальт уже решил, что нашим Силовым Структурам не справиться. Неупокоенный дух Антоний Негорельский со стыда решил уйти в подвалы баптистской молельни. Вампиры и эльфы хором сказали мне: ты не справишься, ты не сильнее нас! Но я выполнила это. Ты хочешь знать, как я нашла тебе твоих врагов, Царь?
– Нет.- Степан прямо-таки весь сделался золотым. Изнутри. Устрашающее зрелище.- Ты думаешь, о смертная, что они и впрямь могли повредить м н е? Что их жалкие сны и впрямь стали бы единственной на земле явью?
– Нет,- тихо произнесла Элпфис и опустила голову,- теперь вижу, что нет.
– Может быть, тебе нужна награда? Проси, я Царь, я дам.
– Нет, благодарю, я ни в чем не нуждаюсь.- Голос Элпфис звучал холодно, и головы она попрежнему не поднимала.- Я… Ребята из оборотней… Эльфы… Драконы… Все ради тебя срывали пупок, а ты загораешь
тут… Награду предлагаешь. Обойдусь. И валил бы ты, о Царь, к своим. Спокойнее б всем было. И жить. И спать.– Я свалю,– заверил Алулу, ногой Степана тронув Надежду и Озулию, старательно изображающих обмороки.- Ты смелая и глупая, о смертная девушка…
– Я не смертная,- резко бросила Элпфис.- Я же не человек. Я фрагмент. Не видишь?…
Вот тут Викентий на нее посмотрел. Потому что в голосе Элпфис зазвенели совершенно человеческие слезы.
И Царь тоже посмотрел на нее. Потом легко коснулся рукой девичьей щеки, и Викентию показалось, что лицо Элпфис перестало быть таким нечеловечески бледным. Что его озарил вполне милый румянец.
– Ты смертная,- ласково сказал Царь.- Потому что отныне ты человек. Полностью. И ты ни в чем не зависишь от нее, от второй твоей ипостаси. Ни в жизни. Ни в смерти. Ни в снах, ни в яви.
– А-а…- только и выдавила из себя Элпфис.
– Это не награда,– продолжил Царь.- Это подарок.
– Спа-сибо,- прошептала Элпфис.
– Живи на здоровье,– улыбнулся Царь и перестал золотиться.- Ну что ты лезешь, Степан, дай мне пообщаться с девушкой! Что? А-а… Да, пора.
– Царю пора. И мне тоже,- произнес Степан.- Календарные сутки истекли. Пишите письма, шлите нам мессаги!… К тому же жрецы кругом рыщут, а Президент чуть ли не в истерике от всего этого вторжения… Кешаня! Попрощаемся, что ли! Не забывай своего Гремлина! Это я устроил тебе такое светлое будущее!
– Да уж…
Они обнялись.
– Ч-черт, жмешь как,- хохотнул Викентий.- Медведь!
– А я за себя и за Царя. Алулу тоже тебя обнимает. Лечи, велит, своих болящих, Кешаня! Чего тебе еще, Алулу? А, это верно. Это святое.
И Степан крепко целует в губы притихшую ошеломленную Элпфис.
– Это тоже за двоих,- пояснил он.- Кеша, ты тут без меня не теряйся! Стань, в конце концов, не мальчиком, но мужем!
– Пора, Степан…
И Степан взмахнул руками, словно хотел дирижировать оркестром. Но вместо ожидаемой музыки пришла тишина.
Тишина перед дальней дорогой.
И среди этой тишины больше нет Царя Непопираемой земли Алулу Оа Вамбонга, нет Степана Водоглазова по кличке Гремлин, нет властолюбивой и запутавшейся в собственных желаниях и обманах Надежды Абрикосовой.
И Лупомбомбы Озулии с ее циркониевыми браслетами тоже нет.
И Викентий готов поклясться на чем угодно, что сейчас в Москве нет и следа племени вибути. Ушли жрецы, слоны, девственницы, золотые дороги, самоцветные пирамиды…
Москве просто приснился сон.
Экзотический сон с вполне положительным концом.
Ну и что, что приснился он среди бела дня. Сны сами выбирают, когда и кому им сниться.
Но Викентия это сейчас не волнует. Он так и остался сидеть на скамейке, не считая минут-часов, делая вид, что не замечает, как на краешек тихо подсела Элпфис…