"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Разве что дворецкий будет ставить свечки в память погубленных невинных душ. Но и только. А для Мии эта история закончилась, и с неплохой прибылью.
Девушка дотронулась до гривы коня:
– Давай быстрее, хороший мой!
Конь полетел над полями, словно птица, чувствуя настроение своей всадницы.
Адриенна действительно была безудержно счастлива. Беспечно, весело, как в далеком детстве… когда все еще было таким простым и ясным.
Как тогда было хорошо…
Но и сейчас тоже замечательно!
Из поездки вернулись дан Рокко, Джачинта и Анжело. Дан Рокко прекрасно выглядел. Поздоровел, загорел, на щеках заиграл румянец – смерть явно откладывалась. Румянец был не чахоточным, а самым обыкновенным.
Он прикупил шесть лошадей, пять кобыл и жеребца на развод, и был весьма собой доволен.
Светилась от счастья Джас.
Все же дан Каттанео сделал ей предложение. И Джас обещала подумать до осени. А если уж совсем честно…
На шее, рядом с крестиком, у нее висело подаренное даном колечко с сапфиром. Помолвочное. И надеть она его могла в любую секунду. И осенью… да, наверное, осенью она уедет. К будущему мужу.
Безумно счастлив был Анжело.
С даном Каттанео они нашли общий язык практически мгновенно. Анжело катался на Черныше, и дан Каттанео обещал подарить ему осенью жеребенка. Своего арайца.
От Черныша и Бьянки.
Вот где счастье-то беспредельное!
Адриенна тоже была за них рада. Ведь хорошо же, что так все образовалось, разве нет? Приятно, когда вокруг тебя счастливые люди.
В поместье тоже все было хорошо и спокойно. Недавно она заезжала проведать Анну, но у той все было в порядке. Муж оказался человеком толковым, и Анна уже его не дичилась. А вовсе даже поглядывала, иногда улыбалась…
Все у них образуется.
А что нужно для счастья самой Адриенне? Пожалуй что… искупаться!
И девушка решительно свернула к любимой заводи.
Джустино Кара разделся и соскользнул в воду.
Угадал!
Дождался!
Между прочим, уже восьмой день пошел, как он тут караулит у этой заводи. Не рядом, конечно, так, чтобы его присутствия не было заметно. Даже костер не жег.
Благо по ночам пока еще так прохладно не было, лапника и одеяла хватало с избытком. Питался сушеным мясом, ждал…
Погода-то какая!
И лето заканчивается, если дана не приедет, странно будет! Последние деньки сорвать, как яблочко с деревца! И угадал!
Вот она, голубушка!
Завела коня, привязывать не стала, раздевается…
Адриенна скинула всю одежду и пошла к реке.
Джустино, который наблюдал из-за топляка, даже вздохнул едва слышно. Хороша…
Вот бы ее сейчас и по-всякому… нельзя. Когда тело найдут, на нем лишних следов быть не должно. Только утопление.
Только чистая работа.
Сейчас девчонка поплывет, он нырнет – и придержит ее за лодыжки. Он пару минут под водой выдержит, она нет. И готово…
Работа сделана, деньги он
получит, и Осьминог доволен будет…Адриенна плыла, не думая об опасности.
Вода ласкала тело, прохладные струи течения завивались, обтекали ее…
Адриенна расслабилась, легла на спину, наслаждаясь каждой минутой тишины и покоя, и тут… чьи-то жестокие руки сомкнулись на ее лодыжках, потянули вниз… в горло хлынула вода.
Адриенна даже вскрикнуть не успела, как ее голова скрылась под водой. Какое уж там сопротивление…
План Джустино полностью удался бы. Не учел он лишь одной детали, но кто бы ее предусмотрел?
Всего лишь паршивая ветка. Он топил Адриенну на границе между рекой и заводью, благо она туда и подплыла. Девушка, погружаясь в воду, взмахнула руками – и зацепила ветку, которая проплывала мимо.
Пара капель крови.
Всего пара капель крови попала в воду. Но этого хватило с лихвой.
Даже когда Адриенна еще не приняла свое наследство. Даже когда ее еще не признала Моргана, когда она не приняла свою судьбу, кровь и корону, землю и ответственность, – даже и тогда покушение на девочку кончилось для ромов весьма и весьма печально. А уж сейчас…
Хватка на ногах ослабла практически сразу.
Адриенна из последних сил, искорками угасающего разума, рванулась вверх… может, она бы и не сообразила ни куда, ни зачем, но помог тот же Джустино. Почувствовав резкую боль – в руках, ногах… да вообще по всему телу, язвы открывались быстро и болели ужасно, он невольно отпустил Адриенну и рванулся к поверхности воды.
И подтолкнул вверх саму девушку.
Адриенна вылетела наверх, словно пробка, раскашлялась…
Джустино корчился в паре метров от нее. Стонал, кричал… язвы покрывали его лицо, руки, расползались, открывая мясо… и то тоже покрывалось язвами… буквально несколько минут, за которые Адриенна едва отплеваться успела, – и мужчина скрылся под водой.
На берег вылетели стражники, привлеченные криками. По странному совпадению те же самые. И опять Бернардо кинулся в воду.
Дана голая?!
Да и плевать, а то он голых баб не видел! Пусть голая, а вот если утонет, хуже будет…
Когда Адриенну подхватили, девушка сделала самое разумное, что смогла. Сжала кулаки, чтобы не уцепиться ненароком за спасителя и не утопить его вместе с собой, и постаралась расслабить сведенное спазмами тело.
Бернардо оценил и погреб к берегу с удвоенной силой.
Адриенна висела тряпкой и не протестовала ни когда ее вытащили из воды, ни когда завернули в плащ, ни когда отпоили крепленым вином…
– Кажется, я сюда больше никогда не приду, – созналась она.
– Дана, что это за тип? – Бернардо понимал, что сейчас не время и дана в шоке, но…
– Не знаю. Он просто пытался меня утопить.
– ЧТО?!
– Я плыла, а он, наверное, поднырнул, схватил меня за лодыжки и потянул вниз.
Адриенна плюнула на скромность и выставила те самые лодыжки из-под плаща.