"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Но все же, все же…
И смотрел глазами, которые уже не светились, так, искорки пробегали по внешней каемке зрачка… Скоро и они погаснут.
И тогда…
Что тогда?
Кто он? Кем он был ДО того, как стал чудовищем?
Адриенна не знала ответа.
Но знала, что делать. Хотя этого как раз в ритуале и не было.
Она бестрепетно положила одну руку на широкий лоб оборотня. Во второй руке догорал зеленым пламенем кусок волчьей шкуры.
– Я, Адриенна Сибеллин, по праву крови, отпускаю твою душу и тело. Да примут их небо и
И мужчины с каким-то даже восторгом увидели, как взвился на ладони девушки язык зеленого пламени.
Взвился – и опал, рассыпаясь в труху
Адриенна стряхнула с ладони пепел – и встала. А мужчины почувствовали, что могут двигаться.
Нет, волк не изменился, он не уменьшился, не превратился в человека, но та давящая атмосфера ужаса вокруг него попросту ушла. Исчезло… демоническое начало?
То, что внушало ужас, что превращало его в оживший кошмар… теперь это был просто обычный зверь. Не обычный, но зверь.
Просто – зверь.
– Теперь его можно показать людям, – устало выдохнула Адриенна.
– Он не рассыплется? – уточнил Джанкарло.
– Нет… наверное. Я не знаю… – растерялась девушка. – Я знала, что на этот ритуал можно приманить оборотня и удержать какое-то время. А остальное… нет, я не в курсе. Мне его вообще подруга прислала, нашла в старых книгах и прислала.
– Хорошие у вас подруги, дана, – кивнул ньор Марроне. – Дальше, как договорились?
– Да. А нам с Марко еще домой надо попасть незамеченными. Ой… то есть отвернитесь, пожалуйста. – Адриенна только сейчас сообразила, что одета в одну рубашку. А под ней даже нижнего белья нет…
Как условие ритуала – все было хорошо и нормально. А вот когда все закончилось…
Нет, как-то это неправильно! Стыдно даже.
Мужчины послушно отвернулись, пока Адриенна натягивала бриджи и заворачивалась в плащ.
– Можно.
– Дана… – решился Джанкарло. – Если что…
– Что именно?
Глаза у Адриенны отсвечивали звездным блеском. И мужчине казалось, что перед ним очеловеченная ночная тень из старых сказок.
Волосы – облака, глаза – звезды, тело – туман и звездная пыль.
– Дана… я буду рад оказать вам любую услугу. Моя жизнь и честь принадлежат вам.
Пафосно?
Нет, просто это единственно правильные слова в данный момент. И Адриенна их восприняла именно так.
– Я принимаю твое служение, лесной воин.
На долю секунды они застыли друг против друга. Кряжистый лесовик – и хрупкая девушка с волосами цвета ночи. Волшебство момента нарушил приземленный Марко.
– Бежим?
– Бежим.
Адриенна ухватилась за руку друга, и они оба сорвались с места. Молодые тела требовали движения, требовали выплеснуть переполнявшую их силу, радость, молодость, наконец…
Джанкарло проводил их серьезным взглядом – и пошел к елке. Надо же волокушу соорудить… в этом волчаре… да, килограмм семьдесят, не меньше. Не на себе ж его тащить?
Нашли, тоже, ишака!
В комнате было тихо и спокойно,
дремал на кушетке Тоньо… Марко первый залез в комнату и подал руку Адриенне.– А? – встрепенулся мальчишка.
– Все в порядке? – Марко подмигнул брату, и тот понял: у даны тоже все хорошо. И все они сделали, и ему сейчас расскажут… в красках и подробностях! Вот здорово-то!
– Все в порядке. Мать один раз заглянула, пока вас не было, я сказал, что ты ушел в нужник, а дана решила книжку из комнаты взять.
– Отлично. Отвернитесь все…
Адриенна стремительно перевоплощалась в примерную дану. Плащ улетел в угол, бриджи скрылись под тяжелой вышитой юбкой, на рубашку лег корсаж…
– Марко, завяжи!
– Минутку…
Марко послушно помог подруге с завязками.
– Все, ровно?
– Отлично. Только волосы поправь.
– Сейчас… а что там с этим… Эмилио?
Тоньо метнулся рысью, попробовал лоб.
– Жар спал. Спит…
– Отлично. Может, и правда выживет?
– Если дан Рокко не ошибся?
– Всякое может быть, – пожала плечами Адриенна. – Проверим. А пока сидим здесь…
Марко покачал головой.
– Мы посидим, Риен, а ты ложись-ка спать? Ненадолго хотя бы… по очереди дремать будем.
Адриенна подумала – и полезла на кушетку. Марко накрыл ее одеялом.
– Вот так… спи.
– Хорошо-о-о-о-о-о-о…
Сил девушка действительно потратила много. И спать хотелось.
Дождавшись, пока она уснет, Тоньо посмотрел на брата.
– Марко, а как это было?
– Потрясающе.
Мальчишка даже душой не кривил. Что потрясло – то потрясло. До глубины души.
– Расскажи!
– Слово дай, что никому… тогда расскажу.
Тоньо послушно плюнул на ладонь и протянул Марко руку.
– Слово. Чтоб мне опаршиветь…
Марко сделал то же самое. Две руки встретились… и кому какое дело, что ребята – братья только наполовину! Это их лучшая половина, точно!
– Слушай…
Если бы Адриенна спала, было бы обиднее. А так досталось Тоньо. Он уснул под утро, его и разбудил вопль дана Энрико.
– Дана!!! ДАНА АДРИЕННА!!!
Девушка выглянула из комнаты.
– Чего вы кричите? Эмилио спит…
– Спит?! СПИТ?! Просто спит?!
Дан осел в коридоре, словно ноги его и не держали.
– Ночью жар спал, – тоном примерной ученицы доложила Адриенна. – И дан Эмилио проспал до утра. Не знаю, что там с ранами, но мне кажется, повязки поменьше промокли…
– Это потому, что сегодня ночью ньор Джанкарло Марроне застрелил Леверранское чудовище!
– Что вы говорите! – ахнула Адриенна. – А как?! Расскажете?!
– Даже покажем… я распорядился его сюда привезти.
– Ой… зачем?!
– А потом в столицу. К его величеству!
Адриенна сощурилась.
– Вы?!
– Ну… да, – удивился Энрико Делука. – А что?
– Вот и мне интересно, что именно достанется ньору Марроне после вашего рассказа? Деньги? Или устная благодарность?