"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
И помчался по постоялому двору с воплями.
Странные люди! Можно подумать, они трупов не видели.
Мия продолжала уплетать яичницу. Она трупы видела и не собиралась портить себе аппетит даже мыслями о покойнике.
А вот Адриенна насторожилась.
– Мия?
– Да? Ум…
– Ты мне ничего не хочешь сказать?
Дана Феретти пожала плечами.
– Ты и так все знаешь. Да, это он. Да, это я.
Адриенна сдвинула брови.
– Во сколько это было?
– Где-то в районе полуночи. – Мия не могла понять реакцию подруги. Впрочем, то, что произошло потом, ее удивило.
– Я скажу, что
До появления слова «алиби» пройдет еще немало времени. Но Мия оценила.
– Ты… не боишься?
– Если бы тебя поймали, это было бы очень плохо. Если соберешься кого-то еще убить, скажи мне об этом. Я постараюсь помочь.
И Мия расслабилась. Улыбнулась, откинулась на спинку стула.
– Риен, ты чудо.
Адриенна скопировала ее позу. И ухмыльнулась еще более ядовито.
– О нет! Чудо у нас – это ты. И тебя надо беречь и охранять.
– Меня?! – возмутилась Мия.
– Конечно! Я просто потомок, а вот ты… ты уникальна!
Слышать это было приятно. Но…
– Мне кажется, ты несколько неправильно оцениваешь обстановку. Я себя защитить могу в любой ситуации. А ты?
Адриенна фыркнула.
– Возможно. Но ты слышала мою просьбу.
– Хорошо. Но я надеюсь никого больше не убивать, пока я здесь, в Альмонте.
Как водится, Господь молитвы или не услышал, или не исполнил…
Или просто две даны притягивали неприятности. Но кто бы посмел им об этом сказать?
– Смотри, какие!
– Ух ты!
Мия и Адриенна и сами по себе выглядели эффектно. Поодиночке.
А уж вместе…
Мужчины просто шеи сворачивали.
Одна – хрупкая блондинка в голубом и воздушном, вторая – брюнетка в черном и струящемся. У обеих одинаковые прически, у обеих совершенно невинный вид… не девочки – мотыльки.
Сейчас крылышками взмахнут и взлетят над грешной землей. Они-то ничего плохого вовек не делали…
А что у Мии два стилета, удавка и короткий нож-засапожник, что у Адриенны засапожник и на запястье надет тяжелый браслет – не ручкой же бить?! Если что, так в полную силу, металлическим украшением, только зубы брызнут…
Это и в голову никому прийти не могло.
И меньше всего Ахмеди-фраю. Он привез на предзимнюю ярмарку несколько фургонов с товарами, вот девушки и не утерпели.
Арайские товары! Шутка ли!
Шелка, каких не найдешь во всем Альмонте, украшения, приправы, духи, ковры, сладости…
Как тут устоять?
Никак!
И девушки упоенно копались в вещах.
Мия накинула на плечи Адриенны темно-синий палантин с серебряным узором.
Адриенна приглядела для подруги нежно-розовый шелк, шитый золотом…
Впервые девушки познавали тонкости дружеских отношений. И было им вместе – замечательно.
Они были слишком разными внешне. Они не делили ни сферы влияния, ни мужчин, ни работу… и могли совершенно искренне восхищаться друг другом.
А Ахмеди-фрай думал.
Ведь сокровище само в руки идет! Иначе это никак не назовешь…
Две такие красотки!
Да на невольничьем рынке в той же Ваффе… какая во имя Пророка – Ваффа?
Только столица!
И только закрытые торги!
Они могут попасть даже в гарем султана, да продлит Аллах его дни! А это не только деньги!
Это связи, влияние, власть…Остался самый крохотный вопрос. Как вывезти девушек в Арайю?
Хотя… это-то просто.
Пригласить их посмотреть украшения – настоящие. Те, что не для каждого, только для высокородных. И пусть приходят одни… ну, с минимумом охраны. Вот как сейчас, один охранник за ними ходит… воистину, глупы северные люди! Отпускать девушек гулять по ярмарке! Вместо того чтобы купцы приходили в дом и предлагали товары… даже не сами купцы, а жены купцов, девушки ходят самостоятельно! Безумие, не иначе! Такое сокровище надо прятать под чадру, чтобы не видели посторонние, и приставлять к ним серьезную охрану! Как минимум четырех евнухов к каждой…
Кстати, девушек надо бы продавать только вместе.
И с каждой – служанку, евнуха и мальчика для услуг. Это сильно повысит их стоимость. Это ведь не крестьянки какие, это – благородные даны!
Итак… приглашаем!
Опоить, спрятать в фургонах, увезти… а там и сами свою выгоду поймут! Если не дуры.
А если и дуры – методика уж не первую сотню лет отработана. Все смиряются, и эти смирятся.
– Благородные даны, – голос Ахмеди-фрая звенел речным серебром, пересыпался мелким жемчугом, растекался медом, – видя столь прекрасных и благородных дев, мое сердце поет от счастья. А глаза мои плачут от горя, что не могу я предложить вам достойное вас обрамление. Моя вина – не могу я принести сюда самые роскошные украшения, достойные вас. Но если благородные даны соблаговолят навестить мой скромный обоз, я с радостью покажу вам такие камни, перед которыми это – пыль и прах.
Мия подняла брови.
– Еще лучше, ньор?
Ей очень понравилось колье из лазурита. Не для себя – для Адриенны, ей бы в цвет глаз…
Мия и не замечала, что подруга так же хищно приглядывается к ней – и к ожерелью из полированного янтаря.
– Если позволено будет сказать недостойному Ахмеди-фраю… те камни супротив этих, как солнце рядом с луной.
Мия подсмотрела на подругу.
– Сходим? Риен?
– Сегодня, наверное, уже нет, – засомневалась девушка. – Если только завтра…
– Смеет ли ничтожный умолять высокородных о милости?
– Смеет-смеет, – заверила Мия. – Слушаем, ньор Ахмеди?
– Прошу вас, умоляю не говорить об этих камнях никому. Здесь я не возьму полную цену, только в столице, но если о моем товаре узнают, я могу и не доехать до Эвроны, да не зайдет над ней солнце!
Звучало логично.
– Мы никому не расскажем, – заверила Адриенна. – Завтра… Мия, утром?
Девушки переглянулись, что-то прикидывая.
– Нет, Риен. Только к вечеру, утром у нас будут другие дела, – не соврала Мия.
– Значит, завтра к вечеру мы приедем к вашему обозу, ньор, – согласилась Адриенна.
Ахмеди-фрай снова рассыпался в любезностях.
Выйдя из лавки, девушки переглянулись.
– Мне одной кажется, что нас посчитали дурами?
Адриенна качнула головой.
– Не одной. Не кажется. Что будем делать?
– А что тут можно сделать? Два варианта… нет, вру. Три.
– Пояснишь?
У Адриенны голова работала чуточку иначе, а вот Мия уже начала прикидывать, что и как лучше сделать. Сказались визиты в Грязный квартал.