"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Адриенна ответила парой емких слов, кои точно не одобрили бы священники. Вот правда-правда, первородный грех, он хоть и тем местом делается, но… некрасиво звучит как-то.
– Тогда не мучайся. Да, вот так получилось, что мы, женщины, в первый раз сильно зависим от мужчин. И… да, тебе будет неприятно.
– Почему?
– Потому что ты еще не созрела. В лучшем случае тебе не будет больно, в худшем… да, больно. Но разве ты никогда не падала?
– Падала, – вздохнула Адриенна. – И тонула, и вообще…
– Ну и чего ты боишься? Стисни зубы и перетерпи,
– Хм…
– Да, ты еще не созрела. И… судя по привязке, по-настоящему хорошо тебе будет или с этим Лоренцо, или с тем, кого ты полюбишь искренне, всей душой…
– Я его уже люблю.
– Тем лучше для вас обоих. Но согласись, его нет сейчас рядом. А потом… лучше повстречаться, когда с тебя упадет проклятие.
– Это верно.
– И… есть еще два фактора. Первый – я не знаю, насколько разбавилась кровь и сможешь ли ты иметь от него ребенка…
– Ой…
– Поэтому лучше родить одного-двух сейчас. Пока есть возможность. Кстати, проклятие будет снято, когда появится малыш.
– Так… А второе?
– Вы едва успели узнать друг друга. Ты уверена, что любишь именно Лоренцо Феретти?
– А кого?
– Картинку, детка. Глаза, губы, улыбку, обаяние, все то, что составляет красивую картинку. Но жить-то тебе с душой, не с улыбкой.
Адриенна вздохнула.
– Я… бабушка, а как это было у тебя?
– Мгновенно, – рассмеялась Моргана. – Я последняя, кто имеет право говорить тебе о чувствах, потому что у меня это было мгновенно. Я как раз собиралась наловить себе рыбы на обед…
– Рыбы?
– Что тебя удивляет? На тот момент… я лишилась близкого человека, я никого не хотела видеть и жила себе в лесной избушке. Проблем с пищей у меня не было, земля мне даст что угодно, стоит только попросить. С мясом тоже…
– Ты убивала животных?
– Есть вещи, которые мне вылечить не под силу. Был олень, сломавший ногу. Было несколько зайцев… но вообще я предпочитала рыбу. Обожаю жареных карасиков. Их в муке обваляешь – и до коричневой корочки, – блеснула улыбкой Моргана…
Адриенна фыркнула.
– Я тоже. А еще их можно в сметане…
– Со сметаной у меня в лесу были проблемы. А вот мука была. Я собиралась рыбу наловить, а тут твой прадед. Ну и…
– И?
– Он мне сразу сказал, что без меня не уедет. Никуда. Никогда. Или я ему отвожу место в хижине, или он устраивается рядом с хижиной, или…
– Ты его не убила?
– Нет. Но… – Моргана покраснела, что было достаточно забавно видеть у призрака. Говорите, потусторонние сущности не краснеют? Может быть. Но цвет в области щек они точно меняют. – Его спутники нашли нас по… звукам определенного рода.
Теперь уже покраснела и Адриенна.
– Вы…
– Да, церковного благословения я не дождалась. Но люди – существа хрупкие. И я решила взять каждую минуту, каждую секунду нашей жизни вместе. И не жалею.
– Ты могла бы уйти. Могла бы…
– Нет. Мне не нужна другая вечность.
И сказано это было так решительно, что Адриенна кивнула. И поняла…
– Я справлюсь, бабушка. Завтра я справлюсь.
–
И не только завтра. Больно бывает, но это можно стерпеть. А остальное… власти над тобой по-настоящему у Филиппо не будет, ты ему нужна больше, чем он тебе.– Ну… да.
– Что он еще может сделать? Посадить тебя в тюрьму? Он даже этого не сможет.
– Почему?
– Потому что править твоему сыну. Понимаешь?
– Да… если я – преступница, считай, он сам будет расшатывать свой трон.
– Именно. Он же не полный идиот?
– Нет. Не похож…
– Тогда он первый порвет любого, кто не будет тебя уважать. И прилюдно никогда и ничего не выскажет.
– Хм…
– Ну да. Тебя завтра коронуют?
– Да… ой! Я же забыла! Твоя корона!
Историю про корону Моргана выслушала со всем вниманием. И кивнула.
– Ты права, детка. Тогда ты еще не имела на нее прав.
– Но и завтра… это же не зависит? Правильно?
– Конечно. Коронация в храме нужна не тебе, а людям. Как подтверждение.
– А мне?
– А тебе… – Моргана вздохнула. – Кольцо уже у тебя, корона тоже будет. Остался мой клинок. Мое Перо. Надеюсь, и его ты найдешь… когда-нибудь.
– Оно… потерялось?
– Я отдала свой клинок своему спутнику. Так было надо. И не знаю, где он сейчас. Так получилось. – Моргана небрежно взмахнула рукой. – Если это суждено, он вернется. А сейчас… положи руки на кристалл.
Адриенна послушалась.
Острые грани резанули ладони.
– Отвечай на мои вопросы без утайки!
– Да. – Адриенна и сама понимала, что врать нельзя. Алтарь вспыхивал алыми искрами под ее руками, по ладоням катились капли крови, но больно не было. Как заморозили…
– Ты готова принять на себя ответственность за эту землю?
– Не знаю. Не уверена. Но больше некому.
– Ты готова беречь и хранить то, что растет, то, что живет? Отдавать свою любовь и заботу?
– Я постараюсь…
– Принимать их такими, какие есть. Ставить интересы страны выше своих, отдавать за нее жизнь, если понадобится.
– Я не знаю. Но если нет другого выхода, я все сделаю, – честно созналась Адриенна. Не получалось у нее безоговорочного «да».
И алтарь загорелся под ее руками, запульсировал…
– Ты не лжешь. И это лучше, чем однозначные заверения. Я, Моргана Чернокрылая, своей волей, своей кровью признаю Адриенну СибЛевран моей наследницей. Адриенной Сибеллин. Отдаю ей свой клинок и свою корону! Береги то, что я любила, так же как я берегла и хранила.
– Принимаю, – шепнула Адриенна.
И камень полыхнул алым, отпуская, казалось бы, намертво прилипшие к нему ладони.
Адриенна сделала шаг назад, села на пол.
Вот сейчас на ее руках и следа от ран не осталось.
Уф-ф-ф… это хорошо. Завтра не поняли бы.
– Я… жива?
Моргана промолчала.
Жива, да. А могла бы и того… помереть. И такое бывало.
– Коронуйся завтра спокойно, внучка. И правь. Ты заслужила. Ты справишься.
– А эданна Франческа? – вспомнила о пакостном Адриенна.