"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Женя, прищурившись, разглядывала учёного… Идея! Как она раньше не додумалась. Вот, кто ей объяснит.
– Так ты согласна? – на всякий случай уточнил дмерх.
– Если не случится какой-нибудь парадокс.
– Исключено…
– Можешь на меня рассчитывать. Только…
– Что?
– Выполни первое желание сейчас, пока спит Сингер.
– Я дмерх, а не джинн, – приосанился Шердан.
– Не выделывайся. Просто разбуди Гилеха, а сам отвали в глубины его разума. И не спрашивай, зачем.
– Не вздумай ему сказать! – предупредил Шердан.
–
– Ну, если так…
Вскоре перед Женькой сидел настоящий Гилех и недоумённо озирался.
– Ева?
– Не волнуйся. Шердан зашёл ко мне поболтать и уснул, а ты проснулся.
– А-а, – недоверчиво протянул Гилех, всё-таки он был джамрану. – Ну, я пойду…
– Постой! – Женя дёрнула его за рукав. – Надо поговорить… Со мной кое-что произошло, а я не знаю, что, и это пугает меня до жути… Помоги прояснить ситуацию. Как учёный.
– Слушаю тебя внимательно.
Евгения рассказала ему сон, стараясь не упускать детали, хотя моментами её пробирала дрожь.
Когда она закончила, Гилех помрачнел и заявил:
– Мне очень жаль.
– Жаль? – у Женьки оборвалось сердце.
– Тебе не следовало это видеть… До замужества…
Реальность начала уходить из-под ног.
– Так это…
– Не сон, а чьи-то генетические воспоминания. Тебе передали чужую РНК?
Женя вскочила, пошатнулась и села.
– Сандер!
Теперь она вспомнила. Давным-давно, в плену у гатраков… Талех передал ей часть молекул памяти через поцелуй. А, значит, Сандер через массаж.
– Вот гадёныш!
Злость придала ей сил. Она сбросила мокрое полотенце на пол и забегала по каюте.
– Или не такой профессионал, каким прикидывается.
– О чём ты? – нахмурился Гилех.
Женька остановилась.
– Сандер передал мне это через массаж!
Она плюхнулась в другое кресло, рядом с учёным, и схватилась за голову.
– Скажи, что это неправда. Что это чей-то бред…
– К сожалению, это правда. Жестокая сторона нашей генетической двойственности. Выглядит дико, но… Тебе не стоит так убиваться.
– Это не я… Это меня убьют… – упавшим голосом промямлила Женя.
– С Талехом этого не произойдёт…
– Гарантируешь? А где документ с печатью?
Гилех покачал головой.
– Ты меня нарочно успокаиваешь!
– Командор – зрелый мужчина с гатракскими генами… Он контролирует своего джамма и пройдёт брачный ритуал.
– Замечательно! Джаммогатрак со всеми вытекающими последствиями.
– Не утрируй.
– Не понимаю, как это возможно без проявителя?
– Э… В нескольких словах. В момент полного слияния ДНК партнёров, возможно кратковременное расслоение цепочек. Поэтому базовый геном джамма ненадолго выходит из-под контроля и становится ведущим. У большинства – лёгкая форма. В особо тяжёлой форме – острая джаммагения. У одного, иногда у двоих сразу… Инстинкты становятся неуправляемыми. Страсть усугубляет превращение…
Женька совсем поникла, и Гилех снова попытался её успокоить.
– Это –
не норма. Такие эксцессы – один на сотню… Когда партнёр не готов. Неподалёку всегда дежурят смотрители-джаммы. Редко, когда доходит до смертоубийства.«Успокоил!»
– В моём видении всё закончилось очень плохо.
– То была трагическая случайность. А твой опекун – дурак… Или сделал это намеренно.
– Я так не могу… Я не выдержу.
«У меня будет нервный срыв».
Рыдания сдавили горло.
«Только бы не истерика».
Гилех похлопал её по руке.
– Не позволяй страху довлеть над тобой. Джамрану живут с этим и ничего. Лучше поговори с Талехом. Он поможет тебе справиться…
– Не могу, – чуть не плакала Женя. – Если он узнает, что я его ослушалась, то убьёт меня. Заблаговременно… Сейчас неподходящее время.
Она в отчаянии смотрела на учёного.
– А может, мне стереть память?
И тут Женьку подбросило. До неё окончательно дошёл смысл их с Шерданом разговора.
– Гилех! Опасайся дмерхов…
– Я – Шердан.
– Будешь тут параноиком и неврастеником, – вздрогнула Женя. – Подслушивал?
– Счёл необходимым вмешаться, – объяснил дмерх и сурово добавил:
– Ну, ты и влипла.
– Знаю! И уже давно…
«Прямо невеста Синей бороды!»
Страшная тайна разгадана. Дверь отперта, путь свободен. Вот только, заходить туда не хочется и кровь с ключика никак не оттереть…
Глава 53
Прощание на Тринитади
– Камилла, поторопись! – в каюту заглянул Хэрхи. – Осталось пять минут. Кэп сказал: «ждать никого не будет»…
И кольцерог побежал дальше.
– Да-да, – рассеянно ответила девушка, бросив взгляд на сумку, лежащую на кровати.
Она давно собралась, управившись с нехитрыми пожитками за несколько минут. Зато Налка так обросла скарбом после Ведьмии, что Зигмунд перетаскивал её кофры на Рэпсид в три захода.
Вот уже сутки они стояли на Тринитади. Так называли огромное космическое «поле» в короне зелёного и алого сияния. Над «короной» мерцали россыпи необычайно ярких и крупных звёзд, словно вспышки бесконечного салюта.
– Как здесь красиво! – умилялась Камилла.
Целых два часа её не могли оттащить от экрана в рубке.
– Отсюда хорошо видно ядро галактики, – снисходительно пояснил Гэбриэл.
В центре «поля» многоярусной юлой крутился маяк. Медленно вращаясь, он мазал лучами во все стороны, сообщая о местонахождении перегона. Раньше у маяка был смотритель, а теперь всё автоматизировали. Периодически к нему причаливал заправщик. Да изредка пристыковывались контрабандисты и космические угонщики, чтобы подзаправится на халяву ресурсами перегона… Обычно перегон пустовал. А сейчас вокруг маяка висели сотни летучих мышей, хищно поблёскивая в сиянии короны… Боевые корабли с окраин Мёртвого космоса. Устрашающее воинство принца Эбрумо, вооружённое до клыков и готовое к битве… Карфагские звездолёты скромно притулились в тени их крыльев…