"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20

Да, а еще я его теперь звала Марком. Раз уж секс предлагала, пора переходить на имя. А то я Магдалена, а он ишт Нару.

В знак примирения накормила несостоявшегося любовника завтраком и попросила отвезти на работу, к тем самым бумажкам, которые требовал Неврис. Выходные закончились, начались трудовые будни.

Кажется, в то утру количество курильщиков изрядно возросло. И ждали они меня, во всяком случае, взгляды тут же обратились в мою сторону. Терзаясь сомнениями, поднялась на крыльцо и поздоровалась с парой знакомых. Среди них оказался Найджел, его и отвела в сторону, чтобы немного попытать.

– Ну, с чего такой переполох? – Я покосилась на почтенное собрание, портившее свое здоровье.

– Будто сама не знаешь? – усмехнулся Найджел. – Кто Алину уволил и теперь с охраной ходит?

Он покосился на Марка, тоже смолившего сигаретку. Еще бы, после вчерашнего! Парень с утра не знал куда глаза девать. Вот за это и пожалела, так бы подала заявление на смену телохранителя. Однако окончательно успокоюсь, когда увижу Марка с девушкой, до этого все будет казаться, что он надеется на мою благосклонность. Говорят же, не существует дружбы между мужчиной и женщиной. Я бы подкорректировала: между свободным мужчиной и женщиной любого семейного статуса.

– А ее уволили? – Сердце упало.

Неужели Лотеску внял доводам Аларда? Теперь понятно, отчего Алина рыдала в туалете.

– Марк! – взволнованно крикнула я. – Алину уволили?

– Да, – подтвердил телохранитель и виновато потупился.

Шайтан!

Нет, я слышала о дознании, отстранении, но это не увольнение. Алина осталась без денег, с «волчьим билетом». Никакая хорошая работа даже в случае простого денежного взыскания не светит. Ненавижу некроманта!

Найджел сочувственно вздохнул и затушил сигарету. Он как раз из тех мужчин, с которыми дружить можно: женат, супругу любит. Она у нас в лаборатории работает. Больше я ничего толком о Найджеле не знаю, хотя нагло прошу иногда подвести себя до дома. Впрочем, как и многие другие. Найджел – человек отзывчивый, но закрытый. Охотно поговорит о погоде, последних назначениях в свете, но никогда о себе и своей семье. Найджел – начальник Отдела юридической поддержки. Законник, если по-простому. Хороший, потому что Карательная инспекция раз за разом выигрывает дела. Документы готовят под началом Найджела. И с этим человеком я запросто болтаю.

– А это навсегда? – с надеждой взглянула на Найджела. Он юрист, он точно знает.

Тот пожал плечами.

– Понятия не имею. Нарушение должностной инструкции налицо. Не знаю, захочет ли иметь такого сотрудника ишт Лотеску. Судебного иска пока не подано. Извините.

Кивнула и посторонилась, пропуская Найджела.

Поразмыслив, решила обождать с визитом в лабораторию. Пусть полежат немного результаты экспертизы, сначала разберусь с долгами и почитаю толстую папку, которую подсунул Лотеску. Сопоставлю после с записями лаборантов, может, в голове просветлеет. Вертится там одна мысль – будто не вижу чего-то прямо под носом.

В Отделе царила подозрительная тишина. Неужели снова проверка? Не похоже, потому что беспорядок, а у Кайсы чашка чая и бутерброд на столе. Морис и вовсе газету читает. Зато Неврис за загородкой ходит, будто зверь по клетке, и беседует с кем-то по диктино. Судя по оживленной жестикуляции, разговор ведется на повышенных тонах.

Села за рабочее место, забрала, наконец, из ящика изобразительные магические карточки брата. Не место им тут, не хочу, чтобы кто-то рассматривал, держал их в руках в рамках какого-нибудь расследования. После достала из сейфа папку и, взвесив за и против, занялась ею, а не заполнением отчетности.

Чем больше я читала, тем больше хмурилась. Куча материала, установлено даже из какой ткани рубашка убийцы, но о личности абсолютно ничего.

Зато университетские списки оказались занятны. Я тут же вычеркнула пару фамилий, на остальных составила максимально полные характеристики и начала планомерно сличать с данными о некроманте. Для полноты картины не хватало блокнота с исправленными Лотеску цепочками, но начальник так и не соизволил его отдать. Что ж, заберу теперь. Как иначе проводить сличение? Одной биографии мало, хотя и тут можно многое накопать. Только не пишут нужных сведений в кратких сводках по запросам. Ни о юношеских обидах, ни о карьерных планах, ни о любимых предметах и «забытых» книгах из библиотеки, ни про обманутые ожидания.

Словом, сидела я и работала, пока не подошел Неврис и вкрадчиво поинтересовался, как обстоят дела с некромантом. Судя по гаденькой улыбочке, отношение ко мне начальника не улучшилось. Словно в подтверждение мыслей мне велели заполнить кучу документации, которая «должна была быть готова еще вчера». Кивнула и обещала все сделать.

В лаборатории меня встретили с распростертыми объятиями. То есть подхватили под руки, назвали копушей и вручили результаты экспертизы по последнему делу. Тут же, в лаборатории, уселась читать и вскинула в руки в победоносном жесте. Есть! Сообщник некроманта аккуратностью не отличался и наследил. Хорошо так наследил. Он не маг, поэтому никаких полуколец и экранаций заклинаний, а вот под ногтями жертвы кое-что осталось. Частички кожи, например. И маленький обрывок одежды – мужской рубашки. Она пропиталась потом – значит, волновался, боялся. А это хлеб для экспертизы. Жаль, нет образцов для сравнения, а то бы легко установили личность преступника.

После лаборатории зашла в приемную Лотеску. Там хозяйничала уже другая девица – тоже блондинка, модно одетая, на каблуках. Я почему-то сразу прониклась к ней неприязнью. Наверняка заработала хлебное место через постель.

– Господин ишт Лотеску занят, – не поднимая глаз, пробурчала эта вертихвостка.

– А вы доложите обо мне, – тем же наглым тоном возразила я. – Госпожа Магдалена ишт Мазера.

Блондинка неохотно потянулась к диктино и доложила по приватной связи. Я в долгу не осталась, одарив таким презрительным взглядом, что лицо секретарши передернулось. Одни ноги, больше ничего.

– Проходите, – с оттенком легкого недоумения пробормотала блондинка.

Хмыкнула и гордо прошествовала к двери.

Лотеску что-то писал. Махнул мне на стул, сверился с толстой потрепанной книгой и продолжил заполнять лист бумаги словами.

– Минуточку подождите, – пробормотал начальник. – Тихонечко посидите и получите голос.

Неужели Лотеску назовет имя преступника?

У меня перехватило дыхание, даже о блокноте, за которым пришла, забыла.

– Зачем пожаловали? – не отрываясь от работы, пробормотал начальник.

– За блокнотом. Без него тяжело. Я только что получила результаты экспертизы по последнему эпизоду…

– Давайте! – Лотеску требовательно протянул руку. – Все личные дела у меня. И да, ишт Неврис, конечно, получил место не за те старания, – начальник хмыкнул и улыбнулся, – но не преступник. Во всяком случае, ту дамочку не резал, ничего подозрительного не совершал. Да и когда?

Лотеску вновь скривил губы в усмешке, но не раскрыл тайн жизни подчиненного. Заинтригованная, я сама решила выпытать у Синглера. Ну, положим, не совсем у него, через Марка, если тот, конечно, не замкнется после конфуза.

Протянула результаты экспертизы и еще раз напомнила про блокнот. На меня окрысились и обещали выставить за дверь, если не замолчу.

– Вы удачно пришли, – пробормотал Лотеску, пробежав глазами графы. – Сейчас испорчу вам день и нагружу работой. Я не собираюсь проверять все эти бумажки, – начальник кивнул на гору бумаг рядом с книгой, – вы и займетесь. Тут уточненные досье на подозрительных личностей из первого списка. Чтобы подсластить пилюлю, докручу голос и напишу выкладку. Но не обещаю стопроцентного результата. Хотя, определенно, где-то я эти интонации слышал.