"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

— А почему тогда купол расползся на весь город? — Адам, как всегда, задавал правильные вопросы.

— Потому же, почему полтора часа назад вы рухнули нам на голову, — улыбнулся я. — Потому что Ванесса… Давай, Ви, скажи это сама.

— Потому что я хотела помочь тебе, — глядя куда-то в сторону едва слышно пробубнила Ванесса.

— Вот именно. — Я кивнул и повернулся к остальным. — Так это и работает в случае Ванессы. Это мы с вами оперируем конкретикой, заставляя магию делать то, что мы хотим получить, зная, что мы хотим получить. Ванесса же с магией… «дружит», если можно так сказать. И, как любой другой, ее магия понимает, чего она хочет, но каков будет способ достичь исполнения этого желания — это большой вопрос. Однажды Ванесса, желая меня защитить, чуть не отправила меня же к праотцам, просто из-за того, что ее магия сформировалась в слишком мощный поток.

— И тогда ты все понял? — Лютес перевел взгляд на меня.

— Вроде того, — уклончиво ответил я, решив не вдаваться в подробности и рассказывать о том, что на самом деле я понял то, как работает магия Ванессы намного позже описанных событий.

На самом деле я понял это на Дне Воды и Песка, когда Ванесса помогала мне строить замок.

Когда впервые ее магия показала, что ей возможно если не управлять, то хотя бы направлять ее. Сделать так, чтобы примерно представлять себе, чем закончится то или иное действие Ванессы.

Ну а потом, во время обстрела города, я убедился в правильности своих суждений, когда смог «попросить» мировую магию, в тот момент выбравшую Ванессу местом своего проникновения в мир, расширить защитный купол и на весь оставшийся город тоже.

А ведь об этом не знали даже в моем родном мире!

Маги моего мира за века развития, деления, отпочковывания и чуть ли не открытого противостояния всяких школ, направлений и ответвлений магии, настолько привыкли к тому, что маг единолично управляет маной, что им даже в голову не приходило, даже и не могло прийти, что магия бесконов работает по какому-то другому принципу!

Ни разу, ни в одном эксперименте по обузданию и контролю магии бесконов, о которых я только слышал, не пытались применять второго, любимого человека, для этого самого контроля.

Для того, чтобы пробудить магию бескона — да, использовали, подвергая близкого опасности, иногда даже реальной. Но после того, как несколько подобных экспериментов закончились разрушениями и массовыми смертями, все подобные эксперименты как-то сами собой сошли на нет.

А ведь всего-то и нужно было, что попробовать подружиться с бесконом, стать для него или нее кем-то близким, чтобы маг хотел тебе помочь, а не был вынужден… Все оказалось так просто!

— Если бы я могла, то бы с удовольствием уничтожила императора Троттла самостоятельно, — не переставая сверлить стену взглядом, буркнула Ванесса. — Думаешь, я не пыталась? После того, как город обстреляли я только об этом и думаю, но что-то не выходит.

— Это потому, что для тебя император Троттла — это кто-то абстрактный, — пояснил я. — Ты не знаешь его, кто он такой, ты его даже ни разу не видела лично. Ты желаешь уничтожить именно императора Троттла, ты желаешь уничтожить титул. Но не того, кто этот титул носит. Поэтому и не работает.

— Возможно, ты и прав. — Ванесса кисло пожала плечами. — Но так или иначе, никакой невидимости на нас я наложить тоже не могу. Хотела бы, поверьте, я бы очень хотела, но не знаю, как…

— Разумеется, ведь тебе нужно серьезное эмоциональное потрясение для этого. — Я кивнул. — Но, может статься… Нам этого и не понадобится. Правда, Рокс?

Старый накл, который после того, как ответил на вопрос о расстоянии до особняка, не проронил больше ни слова. Он только хитро улыбался, пока мы разговаривали, переводя взгляд с одного на другого.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, Камаль-хан. — Он сделал невинные глазки.

— Что над нами? Голая равнина мертвой зоны? Или что-то другое?

— Голая равнина мертвой зоны, — с довольной рожей кивнул Рокс. — Перепаханная и перекопанная троттлистами. Они устроили здесь свои позиции после того, как поняли, что Виата не даст им продвинуться дальше.

— Значит, нам не особенно-то нужно и скрываться, — предположил я. — По крайней мере, мы не будем как тараканы на пустом столе, над которыми занесли тапочек дальнобойной артиллерии. В случае чего, нам будет где укрыться, но, думаю, обойдется и без этого.

Внезапно где-то там, откуда мы пришли, раздался низкий «ух» далекого взрыва. Наклы, как один, обернулись на звук — впервые за все это время. Постояли несколько секунд, прислушиваясь, а потом Рокс перевел на меня взгляд:

— Враги уже близко, Камаль-хан. Мы их задержим здесь, сколько сможем. А вы идите, делайте то, что должны. Только вот одежку вам бы прикрыть, а то очень уж заметные вы…

Рокс повернулся к своим наклам, что-то тихо и быстро им сказал, и те сразу скинули с себя серые бесформенные хламиды, в которые были одеты — даже Алга.

Они сделали это раньше, чем я успел спросить, что, собственно, говоря, происходит, но оказалось, что у них все схвачено — под хламидами оказалась простая одежда, почти такая же, как та, которую носили люди в городах Виаты. А балахоны отдали нам, чтобы хотя бы прикрыть наши очень уж характерные куртки службы безопасности.

Мы быстро переоделись, и я от души поблагодарил наклов за все, что они для нас сделали.

— Рады стараться, Камаль-хан, — улыбнулся Рокс. — А теперь идите.

— Будьте осторожны, Рокс. Вы нам еще нужны живыми.

Я первым полез по лестнице вверх, к едва видимому в потемках люку над головой.

Сваренные из ребристых, нарезанных на равные куски, арматурин, ступени лестницы приятно цеплялись за ладони, и буквально через полминуты я уже был наверху, возле самого люка. Уцепившись за лестницу одной рукой, другой я аккуратно приподнял крышку над головой и выглянул в образовавшуюся щель.

Прямо передо мной оказалась кучка земли, явно вырытой совсем недавно. Но даже в таком состоянии она оставалась сухой и сыпучей, словно передо мной был песок, а не грунт.

Никакого движения заметно не было, поэтому, подождав несколько секунд, я отворил люк пошире, прислушался еще раз и наконец распахнул его полностью, одновременно с этим выкатываясь наружу и доставая маномат, сразу готовый стрелять.

Но стрелять было не в кого.

Вокруг царила тишь да гладь — казалось, что я оказался не на позициях воюющей стороны, а просто в мертвой зоне, какой она была всегда… мертвой, собственно.

Выкопанная земля оказалась краем узкой траншеи, тянущейся буквально в двух метрах от шахты наклов. Не знаю, кто ее копал, но сделай он это чуть в стороне — и шахта была бы обнаружена…