"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Да, довольно дури! Еще месяц назад я поставила перед собой цель — закончить последнее дело и купить домик. Свой. С грядочками. С морковкой. И я не сверну!
— Да, ты прав… — пробормотала я минут пять спустя и наконец встала.
— Рад, что ты это признала. Поедим? — Демон уже устроился за столом и вынул из сумки объевшегося и спящего шуша, постепенно вынимая надкусанные продукты и недовольно морщась. Казалось, Клим надкусил все, без исключения. И хлеб, и сыр, и колбасу, и даже каждое пирожное… три. — Зачем ты его оставила? Это же нечисть. Пакостник.
— Полезный пакостник. —
— Ладно, проехали. — Снова поморщившись, словно ему не понравились мои слова, а может быть, сухой тон, которым они были произнесены, Вурд подвинул мне пирожные и буркнул: — Угощайся. Ты ведь любишь с заварным кремом?
— Да…
Помнит. Странно… Я вот почти забыла, как обожала их шесть лет назад. Теперь я больше люблю леденцы. Неожиданно стало неловко. Но стоило вспомнить, что за продуктами он ушел после того, как связал и оставил в пятом измерении, как неловкость моментально прошла. Это он так заглаживает свою вину.
Что ж, пожалуй, я приму его извинения.
Обедали мы молча, думая каждый о своем, но вот еда закончилось, и настала пора поговорить. Кто начнет?
Глянув на демона исподлобья, я поняла, что он смотрит на меня, а точнее, на мою левую руку, скрытую рубашкой. Поморщилась, понимая, что его это интересует неспроста, но постаралась не дергаться и не нервничать. Ни разу я не попадала в подобные ситуации, и еще ни разу мне не приходилось объяснять, откуда у меня протез, почему и что я могу благодаря ему. А затем его взгляд переместился на повязку, и он еще больше посерьезнел.
Дхар!
Давай без этого, а?
И, словно услышав мои мысли, а может, увидев их отражение на лице, он задал первый вопрос:
— Расскажешь?
— Нет.
— Почему?
— Это к делу не относится.
— Уверена?
— Абсолютно, — грубо отрезав, мотнула головой, но на самую малость приоткрыла завесу: — Демоническая рука позволяет мне пользоваться магическими татуировками, что без нее было бы невозможно, ведь я не маг. А глаз-артефакт видит мертвый мир.
— Что еще?
— Все.
— Сроки твоего сотрудничества?
— Это последнее дело. — Да, я отвечала. Я не видела смысла скрывать, ведь я уже допросила его сама. Теперь вот… сама в допрашиваемых, но, слава Темному, добровольно и почти без принуждения.
Чувство небольшой обиды и раздражения не в счет.
— Бессрочно? — Сосредоточенно прищурившись, Вурд почему-то напряженно ждал ответа, так что и я напряглась.
— Что это значит?
— Это значит, что дело может затянуться на года. Я сам здесь уже четыре года. Само дело расследуется уже семь лет. Так как? Бессрочно?
— Да, я всегда работаю бессрочно — по факту.
— Дхар… — Ругательство вышло каким-то обреченным.
— Что-то не так?
— Ну, как тебе сказать… да. Не так. Ты понимаешь, что сейчас ты первая кандидатка в мир иной? — Демон невесело усмехнулся, зачем-то скользнул взглядом по моему лицу, словно видел впервые и тихо добавил: — И единственная.
— Ты так категоричен? — Не собираясь предаваться унынию, я скептично вздернула
бровь. — Но ведь ежегодная жертва не состоялась. Верно?— Верно.
— И как они будут действовать дальше?
— Сложно сказать. Но мне кажется, теперь каждое покушение будет смертельным.
— Кажется?
— Дхар, Зарина! Хорошо, я уверен!
— О как. А на чем основывается твоя уверенность?
На меня посмотрели как на врага, а затем он рывком снял рубашку, и не успела я ошарашенно округлить глаза, как повернулся ко мне спиной.
— Видишь?
— Э-э-э… что? — Взгляд непроизвольно заскользил по самой идеальной спине, что я когда-либо видела, а из груди вырвался неожиданный стон.
Дхар! Это не я! Оно само!!!
— Татуировку, озабоченная.
— Я не озабоченная, — буркнула я и моментально сосредоточилась на татуировке жреца. Да, она была… странной. — Что с ней?
— Она показывает уровень опасности. Сейчас она багровая, и я чувствую, как она пульсирует, это значит, что опасность очень велика. Смертельная опасность. — Он развернулся обратно, но рубашку надевать не торопился, вместо этого поставил локти на стол и хмуро продолжил: — Поэтому я сегодня же свяжусь с твоим работодателем и буду требовать, чтобы он заменил тебя кем-нибудь другим.
— Вурд… — Смысл его слов дошел до меня не сразу, но, когда это случилось, я разозлилась.
И это слабо сказано!
Да я пять лет в одиночку такие дела разгребала, какие он за четыре года своего сидения тут даже и представить не мог!!!
— Мм?
— Только попробуй!
— И что? Что ты сделаешь? Обидишься? — Фиалковые глаза демона презрительно сузились, и он фыркнул. — Ты даже не маг, сама признаешь. Ты всего лишь женщина.
— Да неужели?
Ну все, Вурдес, ты сам напросился. Это война.
— А что, разве я не прав?
— О нет, что ты. Ты прав. Ты ведь всегда прав. — Снисходительно усмехнувшись, когда вспомнила один эпизод из прошлого, я постаралась беспечно пожать плечами. — Что ж, это твое право, попытаться надавить на Плетельщика.
Вот только вряд ли он тебя будет слушать, Вурд. Это я знаю точно, проходила. Но вот твое отношение ко мне как к полноценной личности и специалисту я вижу. И не приемлю. Значит, сотрудничества не будет. Жаль.
— Что задумала?
— Я? Ничего. — Встав и начав прибирать со стола, я убрала остатки еды на ледник и махнула рукой. — Идем, меня Закыр еще с утра ждет, мы договаривались.
— Зарина, ты, видимо, не поняла… — Надев рубаху, демон недовольно нахмурился, но все равно пошел за мной на выход. — Я отстраняю тебя от расследования.
— О? На каком основании, светлый? — Хохотнув от наглости заявления, подбоченилась и, когда он дошел до лестницы, где уже стояла я, ткнула пальцем ему в грудь, растянув губы в угрожающем оскале: — Запомни раз и навсегда, лэр магистр. Я свободная женщина. Я взрослая женщина. Я работаю на Плетельщика, а не на тебя. Ты мне коллега, и не более того. Временный коллега. А теперь прекрати скрипеть зубами, прожигать во мне дырки и открой дверь. А будешь упрямиться, я найду способ заставить тебя пожалеть о твоих глупых мужланских мыслях и словах. Поверь, я найду способ.