"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

Я предпочла прикрыть рот ладонью и сделать вид, что задумчиво чешу нос, чтобы орк не увидел моих кривящихся губ, едва сдерживающих нервный смех. Бедный Азарин. Стоит несколько недель помучить студентов – и сразу «отморозок».

– Да мутное там дело. – Я все же взяла себя в руки и отмахнулась. – Фарух, спасибо, конечно, за сочувствие, но все в порядке, я уже урегулировал вопрос. А ректор… Нормальный он мужик. Взрывной, правда, и немного себе на уме, но кто не без греха?

– Взрывной? – Орк аж воздухом поперхнулся. – Да от него все курсы воют! Он как магистра Закыра подменять начал, так словно с катушек съехал!

– Хм…

Дверь открылась без предупреждения, являя нам милорда ректора, в чьих руках лежала до сих пор спящая Клара. И если я просто слегка смутилась, то на Фаруха было жалко смотреть. Орк сначала побледнел, затем посерел, под конец густо позеленел, что означало крайнюю степень смущения. Резко подскочил, сдавленно поздоровался и предпочел ретироваться, когда Азарин отступил в сторону, освобождая проход.

Бедненький…

Демон же, проконтролировав, чтобы орк скрылся в своей комнате, зашел, плотно закрыл за собой дверь, затем сделал несколько пассов, ставя магический полог от подслушивания и подглядывания, и только после этого подошел ко мне и сел рядом на пол.

– Сплетничаем?

– Ой, ну конечно. – Я не удержалась и хихикнула, с благодарным кивком принимая из рук Азарина Клару и перекладывая ее в сторонку на прикроватный коврик. – Просто мне рассказывают о предстоящих фееричных месяцах учебы и заодно стращают каким-то жутким инкубом. Не знаешь, кем именно?

– Понятия не имею. – Азарин поддержал мой шутливый тон и криво усмехнулся. – Сам знаю только одного, но он практически образчик здравомыслия. Но если тебя кто-то рискнет кошмарить, ты не стесняйся, говори. Разберусь. На правах куратора, естественно.

Я звонко расхохоталась, представив эту забавную картину, а демон, дождавшись, когда я отсмеюсь, посерьезнел и уже совсем другим тоном продолжил:

– Рад, что у тебя настолько позитивный настрой. А теперь давай по делу. Нормально устроился, проблем не возникло?

– Все хорошо. – Сдерживая улыбку, я заверила своего «куратора», что все просто прекрасно. – И мастер Примквел просто чудо, и ребята с мебелью помогли. Да и сам слышал – Фарух меня вроде как опекать решил.

– Да уж. – Азарин усмехнулся. – Смотрю, ты уже вошел во вкус и всех окружающих очаровываешь…

И с каким-то таким нехорошим подтекстом это прозвучало, что улыбка медленно сползла с моего лица. Нахмурилась, смерила Азарина изучающим взглядом и тихо поинтересовалась:

– Это что сейчас такое было?

А он, тоже не сводя с меня глаз, в которых скользило нечто трудноопределимое, но при этом явно хмурое, задал встречный вопрос:

– Ревность?

– Ревность? – недоверчиво переспросила я. – Ты шутишь?! Какая в Бездну ревность? Я парень!

– И что? – Демон вздохнул с откровенным страданием, я даже испугалась.

За окружающих.

– Что с тобой? Мы же вроде договорились. Неужели тебе уже… – замялась, подбирая слова, и неуверенно предположила: – Тебе снова плохо? Или это из-за моего признания о богине?

– Можно сказать и так. – Демон, видимо, решил ответить честно. Подвинулся, затем еще и оказался за моей спиной. Обнял, переплетя пальцы рук на моем животе, и положил подбородок мне на плечо, продолжив тихо говорить на ухо: – Теперь ты не будешь круглыми сутками прятаться в библиотеке, начнешь общаться с остальными, дружить, весело проводить время… А я… А мне даже посмотреть лишний раз в твою сторону будет нельзя, чтобы на тебя не стали коситься с «тем самым» подозрением. А еще как подумаю, что тело моей любимой Снежинки из месяца в месяц целую неделю будет занимать древняя сущность, так все внутри переворачивается. Понимаешь?

– Э-э-э…

Я растерялась окончательно. Не только от честного признания, но в большей степени от того, какими словами оно было озвучено. Смутилась, неосознанно прижалась лопатками к мужской груди и тихо-тихо переспросила:

– Любимой? Но мы…

– Что? Только не говори, что безумно удивлена. – Азарин тепло фыркнул в мое ухо, и я поежилась от щекочущих мурашек. – Как по-другому мне назвать чувства, которые я к тебе испытываю? Уж поверь, это не похоть и не минутная слабость, я в этом прекрасно разбираюсь.

– Ну не знаю…

– А я знаю.

Мочку моего уха аккуратно прикусили, и по позвоночнику моментально прошла горячая волна возбуждения, которая испугала меня намного больше признания.

– Азарин! Не надо!

– Извини. Не буду. Просто знай это. – Демон легко поцеловал меня в шею и отстранился, а затем и вовсе встал. – Я пойду, осваивайся. Если заметишь кого-нибудь из приспешников Пса или его самого, сразу сообщай, даже если решишь, что показалось. Ты нужна мне здесь. О сдаче зачетов и экзаменов решим завтра утром, я сообщу преподавателям о тебе и своем решении. Подойдешь к секретарю ближе к десяти. Хорошо?

– Да. – Я немного настороженно рассматривала милорда ректора, который взял себя в руки и вновь принял прохладно-отстраненный вид. Вот он шагнул к двери, снял первый слой защиты… – Азарин…

– Да? – обернулся.

– Я тоже… Ну… – прикусила губу, шумно выдохнула и выпалила: – Ты мне нравишься. Очень. И я искренне признательна тебе за все. Особенно за твое терпение и понимание в первую очередь.

Синие глаза на мгновение потеплели, уголки мужских губ дрогнули…

И милорд ректор ушел.

Ох, милосердная праматерь! Как же это, оказывается, сложно!

Минут через десять, когда я окончательно определилась с одеждой и начала раскладывать ее по полочкам комода (в комнате было довольно много относительно новой и очень добротной мебели: шкаф, комод с зеркалом, тумбочка, стол с двумя стульями, полка под книги и большая кровать), очнулась Клара и сразу начала с паники и ругательств:

– Кар-р-рау-у-ул! Ир-р-роды! Садисты! Маньяки! Гр-р-рабят! Насилую-у-ут!!!

– Кого? – На последнем слове я хихикнула и, все еще смеясь, уточнила: – Кто посмел приставать к самой грозной из всех пернатых воительниц?

– А? Что? Нет? – Ворон очумело вращал глазами и нервно осматривался, потихоньку бочком подбираясь ко мне. – Мы где?

– Мы в общежитии академии. – Я взяла окончательно дезориентированную подругу на руки и начала ее потихоньку гладить. – Сегодня утром очень своевременным приказом милорд ректор зачислил меня на четвертый ведьмачий курс. Вот, обживаюсь.

– А… Ага. Э… – Кларисса растерянно заморгала и жалобно попросила: – А поподробнее?

– Чуть позже. – Мой чуткий слух уловил шебуршание за дверью. И это при всем при том, что моя комната была предпоследней по коридору, а последняя вообще пустовала.