"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Вот… Древняя!
– Что? – Клара сразу подобралась и напряженно подалась вперед. – Будет защита?
Скрипнула зубами, несколько секунд невидящим взглядом посверлила стену, а затем медленно кивнула.
– Будет. Я согласна с ценой.
Стоило произнести слова вслух, как от макушки до пяток прошла теплая волна, окутавшая меня в невидимый кокон – это артефакт выполнила мою просьбу. Кларисса тоже встрепенулась всем телом и удовлетворенно каркнула.
Так просто. Так быстро.
Смогу ли я так же без сомнений выполнить свою часть договора? Подумаешь…
Нет, не представляю!
Праматерь, зачем?
Мысленно простонала и почувствовала,
И вообще! Мы кого храним? Меня или его?! Или академию от нервного инкуба? Да плевала я на них!
– Ты чего дергаешься? – Фамильяр с подозрением покосился на мои нервно сжимаемые пальцы. – Что-то не то с ценой?
– Все нормально, – тихо процедила, поморщилась и шумно выдохнула. – Не бери в голову. Давай лучше закончим с уборкой, уже спать скоро.
– Темнишь, детка.
Отказываясь продолжать разговор, я просто продолжила разбор вещей. Молча, насупленно и крайне сосредоточенно. Однако не думать о цене не получалось. Я была относительно неплохо подкована в таких вопросах, еще в четырнадцать лет перечитав всю литературу подобного плана, до которой добралась. Но… именно себя я в этой роли представляла очень плохо. Насчет Азарина я даже не сомневалась – обрадуется, да еще как!
А я? Это же…
Попыталась представить и аж всем телом передернулась.
Нет, не могу. Ну ненормально это! Рот предназначен для еды, разговоров и поцелуев, а не для… Фу-у-у!
Мысленно простонала и провела пятерней по лицу. Все. Хватит. Хватит об этом думать! Тем более сроки оговорены не были – по мере надобности. А вдруг ему это не понадобится? Подумаешь, каких-то несчастных два месяца воздержания.
Всего лишь!
Вещи я закончила разбирать ближе к полуночи, так что стоило последней паре носков лечь на нижнюю полку комода, как я со стоном потянулась, разминая мышцы, а затем в два счета разделась и рухнула на кровать. Ничего не знаю, ни о чем думать не хочу – пора спать!
– Древняя? Забавно. Имя?
– Об имени я как-то не спросил. – Азарин чуть поморщился. – Но думаю, оно тебе самому прекрасно известно. Прародительница клана Северной Лисы.
– А, эта. – Огромный мужчина, закутанный в потрепанный плащ с низко надвинутым капюшоном, усмехнулся. – Помню, помню. Любопытная дамочка с дерзкими запросами. А мы все гадали, куда она ушла. Не ушла, оказывается. Так чем, говоришь, готов заплатить?
– Предпочту услышать твою цену. – Ректор говорил с незнакомцем на равных, хотя то и дело неосознанно нервно дергал плечом.
Уж слишком подавляющая аура была у его собеседника.
– А мою цену ты прекрасно знаешь, она едина. – Из-под капюшона иронично блеснули угольно-черные орочьи глаза.
– Это вопрос иного уровня. – Азарин тихо скрипнул зубами, отказываясь продолжать разговор в подобном ключе. – Тем более это ваша работа!
– Тихо, тихо… – Плетельщик поднял руку в успокаивающем жесте. – Не кипятись. И уж если на то пошло, то наша работа – вылавливать и уничтожать неадекватных. А Снежинка, насколько мне известно, одна из самых миролюбивых. Бывают, конечно, иногда и у нее заскоки, но по большому счету ей только и нужно, что периодически гулять по миру да пополнять базу знаний, до которых она падка, как медведь на мед.
– Кто? Снежинка? –
Азарин чуть воздухом не поперхнулся. – Это ее имя или прозвище?– Снежанна ди’Шенай, если быть точным до конца, первая из Северных Лис, – миролюбиво пояснил тот, кто тоже был одним из Древних. Просто он был тем, кто теперь прислуживал Темному.
Ну и Светлой заодно.
– И что в итоге? – Азарин требовательно простучал пальцами по столу. – Ты отказываешься мне помогать?
– Я разве это сказал? – Древний опекун всего орочьего народа многозначительно усмехнулся. – Так и быть, побуду рядом. Посмотрю, насколько повзрослела Лиса, да потолкую. Может, и правда за ум взялась… – И тут же заинтересованно подался вперед. – А что, говоришь, пол сменила? Ну и как оно?
– Не твое дело.
– Тю! Никакого уважения к старшим. – Хохотнув, Плетельщик погрозил пальцем откровенно раздраженному демону. – Ладно, не злись. Я же просто спросил. Вот моя дама, между прочим…
И тут же осекся, когда по затылку прошелся пробирающий до костей ветерок.
Нет, о его даме, пожалуй, не стоит.
А стоит распрощаться с нервным призывающим и отправиться к ней. Допустим, на кружечку гномьего самогона, который так уважает (и после которого невероятно добреет и краснеет от его комплиментов) лэри Смерть.
– В общем, договорились. Подойду в первый день весны. Проконтролирую.
Утро ожидаемо началось с того, что я едва не проспала, но бдительная Кларисса…
– Зараза! Больно же! – Когда ворон клюнул меня в пятку, я почему-то сразу поняла, что таким образом меня весьма немилосердно будят. – Понежнее можно?!
– Понежнее муж будет. – Фамильяр довольно ехидно каркнул. – Я тебя уже полчаса бужу. Чего разоспался? Еще и с постанываниями. Что снилось?
А вот напоминать не стоило – смутилась я в одно мгновение, наверняка покраснев как маков цвет.
Не представляю, что стало тому причиной – то ли вчера себя накрутила, то ли артефакт мне подобным образом решил мастер-класс устроить, но снилось мне… то самое. Непотребное. Кстати… довольно интересно. И не противно. Скорее необычно и непривычно.
Но точно не противно.
Что ж, если в реальности все будет именно так, то я справлюсь со своим неприятием и помогу милорду ректору чувствовать себя хорошо. Только подумала – и сразу же прыснула от смеха. Кто бы мои мысли услышал – ужас! Пошлячка каких поискать! А учитывая мой нынешний пол, так и вовсе жуть несусветная. Эх, хорошо все-таки, что Азарину нужна я – женщина, а не я – парень. Я бы не пережила, если бы он не опознал меня на балу.
Так, а чего я, собственно, сижу? Мне же вставать давно пора!
С сегодняшнего дня у студентов академии началась экзаменационная сессия, которая продлится три недели. И именно за эти три недели мне необходимо сдать то, что Азарин отметил в списке, причем лучше всего на «отлично», чтобы не посрамить честь хранителя.
Смогу ли?
Ха!
Как будто варианты есть.
Окончательно настроив себя на боевой позитив, я заплела волосы, а затем надела ученическую форму и покрасовалась в ней перед зеркалом, отмечая, что неплохо выгляжу в темно-коричневых брюках с множеством карманов, серой рубашке и чуть приталенном жилете в тон брюкам. Форма была мне самую капельку велика, но это было настолько несущественно, что я мысленно отмахнулась. Намного больше я переживала, какие из предметов будут первыми и за что мне придется взяться с утроенной энергией, чтобы сдать их как можно быстрее.