"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Что делать с кораблями Кристаллической Расы?
— Два ничтожных судна… Пусть останутся. Местная цивилизация и так слишком слаба, эти корабли помогут им в развитии.
— Мы также нашли город Атлантов.
— У нас есть несколько городов, все они досконально изучены. Лучше в лишний раз не вредить местным, за нами наблюдает множество глаз.
— Неожиданно, что нам удалось найти так много кандидатов для создания Мёртвых Легионеров.
— Да, я тоже удивился. Местные весьма талантливы, несмотря на их возраст. Что там с лидером расы? Известно, зачем Угнетатель искал его?
—
— Продолжай следить. Ещё один уникальный не помешает нам.
Шарлотта возбуждённо сжала кулаки. Два корабля Кристаллической Расы, город Атлантов… Не может быть так много совпадений! Они, определённо, в родном поле Земли!
Шарлотта стиснула зубы и усилила напор, энергия из Угнетателя Душ заструилась по её телу. Раньше она не хотела убивать Угнетателя, решив оставить ему крупицы жизни. Так бы остался шанс, что Пастыри не заметят порчу их имущества.
Но сейчас Шарлотта твёрдо намеревалась высосать Угнетателя досуха. Она докажет Пастырям, что перед ними не обычная Мителла. Она поднимет свой статус и защитит Солнечную систему.
Защитит Владислава.
Глава 27. Цель Адама
Голова жутко болит. Я растянут на холодной стене, абсолютно голый. Попробовал пошевелить рукой, и она взорвалась болью. Я простонал.
— Очнулся, — рядом раздался голос. — Позовите мессира.
Сквозь мутную пелену я увидел Акшара, который стоял у стены перед столиком. Над столиком парило несколько огоньков.
— Где? — по горлу изнутри словно наждачкой прошлись.
Мне не ответили. Голова жутко кружилась, хотелось пить. Но медленно я приходил в себя и начинал осознавать, насколько же я влип.
Метки Существ были активны, я до сих пор в теле Акшара. И в теории могу запросто сменить облик. В этой комнате не было абсолютно никакой энергии, и, если бы мои способности работали на Нейтрино, как раньше, здесь бы я и остался. Но благодаря Энергии Жизни у меня есть шанс. Вот только…
В Городе полно Монархов и Бессмертных. А сильнейшие личности находятся на уровне Титана. И если этот мессир хотя бы Бессмертный, то сбежать не получится.
Раздались шаги.
— Свободен, — хрипло приказал старческий голос.
— Да, мессир.
Я прищурился, разглядывая нового гостя. Его одежда меня позабавила, хоть атмосфера и не располагала к улыбкам. Акшар был одет в серебряный камзол, расшитый золотыми динозавриками. Ящеролюд был стар, с острой седой бородкой. Худощавый, с прямой, как палка, спиной, он внимательно смотрел на меня. Очень серьёзный разумный, наделённый властью.
— Кто ты? — спросил старик.
Я не знал, как ответить. Настроение было ближе к паническому. Этот Акшар — силён. Невероятно силён. Я точно не знал, но он однозначно выше Бессмертного. Или Титан, или Бессмертный на пике сил.
— Повторяю вопрос. Кто ты? Кто тебя послал?
— А разве ты не знаешь? — через силу прохрипел я.
Акшар не сделал ни движения. Но перед моим лицом появился шар с водой, к которому
я жадно прильнул.— Тебя послал Старый Враг? — продолжил допрос старик, когда я напился.
— Кто?
— Остатки воли Первого Человека.
Я замер. А затем расслабился. Значит, они и правда знают об Адаме.
— Многие пытались пронести Кристаллы Информации, но мы уже давно вычислили слабые точки и наблюдаем за ними. Однако никто не был замаскирован настолько хорошо. Даже полная изоляция не повредила твоей маскировке, на данный момент ты один из нас, Акшар. Но это невозможно. Так кто же ты?
Никогда ещё смерть не была настолько близка ко мне. Но… Мне не было страшно. Я всегда поступал так, как считаю нужным. И ни о чём не жалею. Если судьбою уготована мне смерть — значит, так и надо.
— Не хочешь говорить, — Акшар вздохнул. — Видишь эти огни?
Он указал на стол, над которым левитировали разноцветные языки пламени.
— Каждый огонь имеет своё предназначение. Например, синий будет сжигать и восстанавливать твои нервы. Ты не сможешь потерять сознание, будешь страдать от боли. Очень долго страдать.
— Я человек. Первый выдал мне задание, и я его попытался выполнить.
Зачем мне скрывать свою расу? Вряд ли я долго смогу выдержать пытки, поэтому страдать смысла нет. Да и информация эта не повредит людям, слишком уж далеко Акшары.
— Человек, — протянул старик. — Прими свой настоящий облик.
Я деактивировал метку. Моё тело медленно вернулось к человеческому, я упал на пол, выскользнув из цепей. Вывернутые руки встали на место, как и ноги. Маска Лжеца с глухим стуком покатилась по каменному полу.
— Интересно. Ты уникальный? — Акшар подобрал Маску и небрежно осмотрел её.
— Да, — я встал, потирая руки и ноги.
Старый Акшар не ограничивал меня, явно понимая, что я не способен ему навредить.
— Первый ценит тебя, да? Сколько он пообещал за один Кристалл?
— Месяц в Зале Предков, — врать я тоже не видел смысла. Скорее всего, этот старик сможет распознать ложь. Другое дело — не договаривать. Пусть он думает, что моя уникальная способность касается маскировки. Если он заподозрит, что она связана с поглощением душ… Не знаю, что будет. И без этого всё выглядит максимально паршиво.
— Даже так, — Акшар задумался.
Я вспомнил Адель. У нас только-только всё наладилось. Я наконец-то почувствовал, что такое настоящая семейная жизнь. Даже беременная, жена всегда поддерживала меня, никогда не капризничала, относилась с пониманием. Мы вместе хотели спасти Шарлотту. И Зал Предков казался мне прекрасной возможностью, которая приблизит этот день.
Но в итоге…
— Ты человек, — после долгой паузы заговорил Акшар. — Но работаешь на того, кто собирается уничтожить всю твою цивилизацию.
— О чём ты? — я с непониманием уставился на старика.
— Первый Человек… Знаешь, какова его цель?
Я замешкался.
— Он ищет людей, которые имеют потенциал войти в Вершину.
Акшар хмыкнул.
— Считаешь себя таким? Будь ты настолько ценным, послал бы он тебя сюда? Десятки его шпионов погибли, риск умереть в Городе невероятный.