"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Но зачем ему уничтожать людей? — я нахмурился.
— Он не только людей уничтожить хочет. Его цель — отмотать время нескольких полей Вселенной к тому моменту, когда цивилизация Первых Людей была на пике своего величия.
Пока я ошарашенно таращился на Акшара, тот продолжал:
— Нам известно о двух случаях, когда время в целом поле отматывалось. Пока Старый Враг собирает статистические данные и ищет необходимые ресурсы. Но наступит тот день, когда он приведёт свой план в действие. И твоя цивилизация, определённо, на том поле, которое когда-то принадлежало Первым Людям. Она
Я молчал, переваривая услышанное. Для любого другого такая информация могла показаться полным бредом, и мало бы кто поверил в подобное. Но я сам откатывал время назад, и не раз. А учитывая, что Атлантов, можно сказать, создал Адам, то версия старого Акшара не казалась мне выдуманной.
— Ты веришь мне? — спросил старик.
— Да, — хрипло ответил я.
— Почему?
Я молчал. Признаваться в том, что я отматывал время назад, не хотелось.
— Впрочем, неважно, — старый Акшар не стал настаивать на ответе. — Если ты веришь, значит, всё будет проще. Я хочу, чтобы ты сотрудничал с нами.
— Как? — вырвалось у меня.
На горизонте забрезжила надежда. Я уже успел свыкнуться с мыслью, что за проникновение и убийство Рэнда меня прикончат.
— Ты будешь докладывать нам, куда именно Старый Враг посылает тебя. Мы поможем тебе удачно оставить все Кристаллы Информации. Пусть Старый Враг думает, что всё идёт по его плану.
— Вы?.. Это кто?
— Неважно. Существует Союз, состоящий из множества цивилизаций A— и S-ранга. Мы занимаем позицию, противоположную Первому Человеку. Много тысячелетий между нами идёт скрытая война.
— Мне лишь требуется предоставлять информацию? Ничего больше? — уточнил я.
— Именно так, — степенно кивнул Акшар. — Если целью будет одна из цивилизаций Союза — ты без проблем оставишь Кристаллы Информации и выполнишь своё задание.
— Я согласен.
Выбора у меня особо и не было. Если верить Адаму, то цивилизация Первых Людей образовалась сперва на Земле. И если Адам собрался повернуть время вспять, то поле Земли, определённо, будет первым в очереди на уничтожение. И вся наша цивилизация исчезнет.
Сперва надо подтвердить слова Акшара. Но как?
Существует риск полного уничтожения Солнечной Системы. Допустить подобного я не могу, поэтому работа с загадочным Союзом кажется мне неплохим решением. В одиночку я пока не могу бороться с таким существом, как Адам.
— Тогда идём со мной. Обсудим детали, — старый Акшар был доволен моим ответом. Он протянул Маску Лжеца: — Используй свою маскировку.
Следующие несколько часов я провёл в компании ящеролюда. В основном мы обедали и говорили ни о чём. Акшар не назвал своего имени и должности и других ящеролюдов ко мне не пускал.
— Третий Кристалл Информации мы сами доставим. Только укажи место.
Я пометил точку на карте, и Акшар продолжил:
— Чтобы удостовериться в твоей лояльности, нам придётся кое-что вживить в тебя.
— Что именно? — я догадывался, что нечто подобное может случиться. Иначе что мне мешает просто предать Акшар при встрече с Адамом?
— Это совершенно безопасная процедура, — успокаивающе сказал старик. — Мы будем
уверены, что ты говоришь нам правду. Как только твоя сила достигнет уровня Титана, чип в твоём теле разрушится сам собой.У меня не было выбора. Пришлось наблюдать, как Акшар со спокойным выражением лица разрезает мне кожу и впрыскивает в кровь желтоватую жидкость.
Я не ощутил ничего.
— Передавать нам информацию будешь с помощью Малого Микрофона. Этот артефакт можно использовать только в Изначальном Мире. Мы получим твоё голосовое сообщение, если ты будешь в Нижнем Мире.
Акшар положил на стол передо мной небольшой шарик.
— Это всё? — я принял микрофон.
— Да. Теперь покинь Город. Доложишь Старому Врагу, что выполнил задание.
Я молча встал, слегка поклонился и вышел. Меня никто не провожал, но я был уверен, что за мной следят.
Все мысли крутились вокруг чипа, который вживил в меня старый Акшар. Если я поменяю метку, этот чип исчезнет? Скорее всего — да. Он будет появляться только в форме ящеролюда, и всё. Ведь Малая Сфера Пространства и Хрустальная Доска работают только в форме Змея Саапу.
Но нужно проверить.
Пара дней у меня ушла на то, чтобы отойти от Города на достаточное расстояние. В качестве средства связи Адам оставил мне небольшую пластину. Если она слегка светилась, значит, я мог связаться с ним.
Но перед тем как сделать это, я несколько часов провёл в медитации, доскональная проверяя своё тело. Обнаружил слабый след чего-то инородного в сердце, рядом с Ядром. Как я и думал, при трансформации в тело человека этот след исчез.
Разве это не означает, что каждая моя метка — это отдельное тело? А что будет, если я погибну в другой форме? Смогу ли я ожить в человеческом теле?
Умирать не хотелось, а я не знал, как ещё проверить это предположение. Поэтому, отринув лишние мысли, я напитал пластину энергией.
Меня телепортировало на тот же остров. Я специально активировал метку Змея Саапу, надеясь уловить пространственную силу. Но у меня ничего не вышло, абсолютно.
— Ты справился с заданием, — Адам выглядел довольным. — Я знал, что твои способности и Маска Лжеца станут нашим козырем. Как я тебе и обещал — три месяца ты можешь оставаться в Зале Предков.
— Я хочу сперва увидеться с родными. Мне нужен отдых.
Я не врал. Во время задания я был уверен, что погибну. И даже успел принять это. Сейчас мне жутко хотелось встретиться с родными и несколько дней просто отдыхать.
— Это будет сложно, — Адам помрачнел. — Пастыри Душ объявили твою цивилизацию своими вассалами. Скорее всего, их заинтересовало поле.
В глазах Адама вспыхнул жестокий огонёк.
— Пастыри Душ — потомки одной из Первых Рас. И именно из-за них началась Война Видов. Эта цивилизация — наши враги.
Сейчас я не верил словам Адама о причине Войны Видов. Но вот в то, что Первые Люди и предки Пастырей были врагами, теперь не сомневаюсь.
— Мне нужно встретиться с родными, — я покачал головой. — Сможешь организовать встречу в Нижнем Мире? С мамой. Мне необходимо поговорить с ней, у меня жена на последнем месяце беременности.