"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

Застолье продолжалось третий час, поддатые гости танцевали, выпивали и опять танцевали, делая перерывы на игры затейника тамады. Градус пьянки накалялся и после пол литра выпитого мне вдруг стало скучно. Брошенный на Толика короткий взгляд вновь подтвердил, что мы с ним на одной волне. Нам по сорок пять лет, давно не дети, но нетрезвая физиономия друга говорила: «А не тряхнуть ли нам стариной?"

– Дорогие гости, давайте поздравим родителей наших молодых! – тамада добросовестно отрабатывал свой хлеб. Посыпались тосты, звякнула посуда.

– Тебя как звать, братишка? – отвлёк меня сосед слева, пытаясь перекричать музыку.

Бывший брюнет, а ныне обладатель шикарной лысины, успел дойти до состояния, когда все вокруг родные.

– Артур, – представился я, протягивая руку.

– Михаил, – ответил тот, отвечая на рукопожатие. – Давай за знакомство, Артур, а то битый час сидим рядышком и пьём о своём, прям как не родные.

Что и требовалось доказать.

Выпили, закусили, опять налили. Слушая мало что значащую болтовню соседа и кивая в нужных местах, я сканировал свадебную тусовку. Танцуют в основном дамочки и несколько подкаблучников, остальные мужики вроде меня и Михи пьют, болтают о своём и о чём-то спорят. У молодёжи интересы другие, собрались все за одним столом и веселятся по-своему.

А вот типок в синем пиджаке поверх футболки и чёрных мятых джинсах идёт сквозь всех и в наглую толкает плечами встречных мужиков, этакий Титаник местного разлива. По-бычьи выпятив челюсть, мутным глазом разглядывал каждый потенциальный айсберг, за ним же следовала парочка друзей.

О! То, что надо!

– Извини, Мих, отойду на минутку, – оправдался я перед соседом. Тот, кивнув, потянулся за мясной нарезкой.

Поднимаясь со стула, я маякнул Толику. Тот, сразу все понял. Сказал что-то Аньке на ухо, поспешил покинуть свое место.

Мой рост давал хороший обзор. Возвышаясь над танцующими, я не упускал из вида нашу цель и сразу направил стопы в сторону синей команды. Шёл бочком, как бы не замечая их, но, как и ожидал, был моментально срисован. Выглядело это смешно, определив во мне жертву, они качнулись из стороны в сторону, прям как поплавки при порыве ветра, затем бодренько направились в мою сторону. Синий костюм уже и плечо назад отвёл – "ща как жахну" читалось в его глазах. Для неготового человека, это было бы неприятно. Зная, как действовать дальше, я сгруппировался и, встретив плечо соперника, что есть силы толкнул его. Задира не мог знать, что это наш с Толиком любимый приём, мы его частенько отрабатывали. Получив неожиданный отпор, костюм полетел назад, зацепил телом менее трезвого кореша, а тот другого. Зрелище стоило затеянного, все трое попадали как доминошки, но только живые, пьяные и вопящие матом.

"Да, я силён!" – пришла весёлая мыслишка.

– Чо, м…я? – возмутился синий пиджак, сверкая сандалиям и пытаясь подняться.

– Извиняюсь, мужики, – крикнул я, сгибаясь в издевательском поклоне. – Человека искал, а вас не заметил.

– Сука, м…я, – удивляя словарным запасом, отозвался один из корешей пиджака, поднимаясь с пола, одновременно он заглядывал мне в лицо, возможно, он искал раскаяние в содеянном. Но, не разглядев ничего подобного, пригрозил: – Ну, всё, м…я!

"Ну, наконец-то, повеселимся!"

Я отвлёкся всего на мгновение, поискал глазами Толика и упустил третьего из корешей, тут же поплатившись за беспечность, довольно чувствительно прилетело в челюсть. И вот Артур сидит на полу, не понимая, откуда и как? Женская часть сообщества наконец завизжала, тем самым заглушая хорошую музыку.

– Вы чо, деревня, воще охренели? – друган Толик подоспел с риторическим вопросом.

Бац.

– Сука!

И вот я уже за спиной у друга с разбитой, но тем не менее довольной мордой, прикрываю тыл, так сказать.

Тамада кричал что-то в микрофон, пытаясь присмирить раздухарившихся мужчин. Но куда там! Смачные удары, маты, крики, визг прекрасной, но не менее пьяной, половины человечества.

– Соотечественники! – грянул из динамиков зычный голос, на секунду останавливая свалку.

"Кто там такой образованный?"

Это был недавний знакомец Миха.

– Попрошу без фанатизма, никого не калечить и меня в том числе…ааа, – закончил Михаил речь. Выбросив микрофон, он прыгнул в самую гущу схватки. –Артурян…друган, я за тебя!

Мы с Толиком держались, приняв пополнение в лице Михи. На нас наступали с трех фронтов. Роняя ударами противника, падали сами, чтобы тут же подняться.

Как обычно бывает в подобных ситуациях, время течет по-особому: то тянется как резина, люди словно стоят не двигаясь, точно время про них забыло, то всё размазывается, раскручивается с огромной скоростью. И вот, в один прекрасный момент, я понял, что мы не в зале ресторана, а в соседнем парке, среди сосен и елей. Как подобное произошло, мозг комментировать отказывался, да и не до этого было. Я пытался достать мелкого мужичка, но тот довольно ловко уворачивался.

– Гадская мелочь, – крикнул я, отпрыгивая от подножки.

На мою реплику мужик хищно ощерился, показывая неровные редкие зубы.

– Ну всё, козлы, баста! – раздался пьяный голос.

– Кто там вякает? – возмутился я, впечатав правый кулак в мелкую наглую морду.

Мужик отлетел кому-то под ноги. Но развернуться на голос я не успел. Хрясь…ослепительная боль в затылке и темнота.

***

Очнувшись, почувствовал жесткую щётку травы под шеей и дикую боль в голове. Мысли путались, пытаясь найти рациональное объяснение.

«Где я? Что случилось? Что с головой?»

И, как это обычно бывает, сознание начало догонять последние события.

«Ну, и что за урод меня вырубил?» Даже думать больно. Ломота в затылке говорила о чём-то тяжёлом, явно не кулак.

– Сука, – услышав собственный голос, я удивился необычной сухости во рту.

Кое-как разлепив глаза, я попытался сфокусироваться. Получилось не сразу, сначала вернулся слух, а только потом зрение. Что-то явно было не так. Звёзды светят слишком ярко, а ведь рядом город. Вокруг подозрительно тихо. Сверчки и всякие ночные таракашки, конечно же, стрекочут, куда без них. Но где остальные звуки? Музыка из кафе, недовольные возгласы мужиков, женские визги? И почему воняет какой-то кислятиной?

– Толик? – выкрикнул я, пытаясь подняться, но резкая боль в затылке вернула меня обратно. Чертыхаясь, я всё-таки поднялся, сначала на колени, и только затем встал в полный рост. Яркая луна освещала прогалины между соснами. Там вроде кафе должно быть?! Я уже настроил фарватер между деревьями, но взгляд пополз на ночное небо. Астрономия не была моей сильной стороной, но звёзд вроде, слишком много. Что за хрень? Последствия удара?

– Толик! Миха! – позвал я друзей.

Где-то, не так далеко, как хотелось бы. Раздался звериный рык.