"Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19

Ему никто не ответил. У Анжелы перехватило дыхание. Она боялась выглянуть из-за спины Кларка. Почему-то ей вновь вспомнились кошмары, мешавшие спать в последнее время. И человек без лица, преследовавший ее в них.

«Глупости! Наверное, этот человек просто заблудился», – отогнала от себя плохие мысли Анжела. Хотя кто в такое время может гулять по лесу, да еще и так далеко от города? Выглянуть из-за Кларка она так и не решилась.

– Эй! Вы что меня не слышали? – нетерпеливо переспросил Кларк, так и не дождавшись ответа.

– Простите, если напугали вас, – послышался такой знакомый язвительный голос.

Анжела обернулась. Позади них, около самой воронки, на одном из поваленных деревьев, сидел Дэймон. Вид у него был такой невозмутимый, словно сейчас они находились не в темном лесу, а где-нибудь на пикнике. Увидев, что Анжела смотрит на него, Дэймон легко спрыгнул на землю и встал, облокотившись рукой о ствол единственной уцелевшей сосны. Одетый, как обычно, во все белое в свете звезд он был похож на призрака.

– Знакомьтесь, это мой брат Сэм, – Хэвенли махнул рукой в сторону их машины.

Кларк, наконец, расслабился и отпустил Анжелу. Она тут же вышла из-за его спины и смогла увидеть незнакомца.

В паре шагов от них стоял мужчина лет тридцати на вид. Его было хорошо видно в свете фар. Он был одет в черный классический костюм, идеально выглаженный, с такими острыми стрелками на брюках, что казалось об них можно порезаться. На черных лакированных туфлях не было ни соринки, что выглядело немного странно, с учетом того что сейчас они находились в лесу, а Сэм стоял прямо в грязи. Несмотря на ветер, его волосы были в полном порядке, а рубашка была такой белоснежной, что от нее слепило глаза.

Он не ответил на слова Дэймона и последующее приветствие Кларка и Анжелы. Его лицо было абсолютно безразличным. Красивые и правильные черты, ровный нос, изящно выгнутые брови, четкая, мужественная линия подбородка и скул. Внешне он чем-то был похож на Дэймона. Если бы не эта его ледяная холодность во взгляде бледно-голубых глаз с длинными ресницами.

Анжеле сразу же вспомнилась старушка из больницы, и ее история про первого Ангела Смерти. Если бы не Дэймон, так беззаботно стоящий сзади и делающий вид, что в этой ситуации нет ничего особенного, Анжела бы решила, что это и есть тот Самаэль, про которого рассказывала старушка.

– Еще раз извиняюсь, что напугали вас, – произнес Дэймон, заставив Анжелу с Кларком развернуться к нему и перестать разглядывать Сэма, – понимаете, у нас сломалась машина, здесь неподалеку. И мы решили, что пока мы ждем помощи, было бы неплохо прогуляться к тому месту, про которое столько разговоров. Мы не думали, что встретим здесь кого-то еще.

Вместо обычной язвительной усмешки сейчас на лице Дэймона была открытая улыбка, удивившая Анжелу. Вот уж чего она не ожидала от Дэймона, встретившись с ним вечером в лесу, так это улыбки. И это разозлило Анжелу. Лучше бы он по-прежнему, как в школе, избегал ее с уже привычной холодностью, чем так улыбался.

– Мы совсем не испугались, – фыркнула Анжела, – правда, Кларк?

– Правда. А почему твой брат такой неразговорчивый? – Кларк вопреки своим словам с некоторой опаской махнул головой в сторону Сэма.

– Это грустная история, – Дэймон усмехнулся, – Сэм служил в Ираке. Внедорожник, в котором он ехал, подорвался на фугасе. Все, кто в нем были, погибли и только Сэм чудом остался жив. Его контузило, и с тех пор он оглох на правое ухо. К тому же сильно заикается. Поэтому он вам и не ответил. После такого он вообще не особо разговорчив.

Вопреки печальности рассказа, в голосе Дэймона не было ни грусти, ни сочувствия.

Кларк с Анжелой промолчали. Дэймон все так же стоял, облокотившись на дерево, все с той же широкой, открытой улыбкой.

– Эм… пожалуй, мы пойдем. Анжела совсем замерзла, – первым нарушил гнетущую тишину Кларк, – может быть, вас подвезти до дома?

– Нет. Спасибо, – Дэймон помотал головой, – с минуты на минуту должен приехать наш дядя. Он нам поможет.

– Что ж, как хотите, – Кларк облегченно вздохнул. Ему явно не хотелось ехать с этим странным Сэмом в одной машине. – Тогда увидимся в школе, Дэймон. Пойдем, Анжела, – Кларк уже нетерпеливо теребил ключи около машины.

Анжела стояла на месте, не сводя глаз с Дэймона. Очнувшись, она догнала Кларка и села в машину, не попрощавшись ни с Хэвенли, ни с его братом.

– Все-таки странный этот новенький, – сказал Кларк, как только они отъехали.

– Не то слово! – Анжела была недовольна. Несмотря на всю внимательность Кларка, это свидание оказалось худшим в ее жизни. Сначала неуклюжий официант, чуть не сварил ей здоровую ногу, а теперь вот это. Ведь Анжела пообещала себе не думать о Дэймоне в этот вечер. Так нет же. Этот чертов Хэвенли умудрился влезть в ее свидание с Кларком и окончательно его испортить. И что это они вообще забыли в лесу в такое время? Ведь явно не на звезды посмотреть приехали. Да еще и эта улыбка… такая открытая и мальчишеская, вместо обычной презрительной насмешки. Этого Анжела никак не ожидала. И теперь она гадала, что же за этим стоит. Станет ли он так улыбаться ей в школе. Или сегодня у него просто было настолько хорошее настроение, что он даже забыл про свою неприязнь к Анжеле.

– Вот мы и на месте, – Кларк откинулся на спинку сидения.

– Быстро, – за мыслями Анжела даже не заметила, как лес сменился городом, и вот они уже стоят около ее дома, – тогда я пойду.

Кларк заметно расстроился. Видимо он рассчитывал на поцелуй. Но Анжеле этого совсем не хотелось.

– Я провожу тебя, – Кларк, как обычно первым вышел из машины, и помог выйти Анжеле. Вместе они дошли до самой двери.

– Пока, Кларк, – Анжела быстро достала ключи и, отвернувшись, стала копошиться в замке, который как назло заел.

– Анжела, – он не спешил уходить, – спасибо за чудесный вечер. Конечно, он не был идеальным, но, надеюсь, тебе понравилось.

Анжела смягчилась.

– Мне было весело, Кларк. Увидимся завтра в школе.

– Конечно. Хочешь, я заеду за тобой?

– Нет, спасибо. Я смогу доехать сама.

Замок, наконец, поддался, и она пулей прошмыгнула в дом. Через минуту послышался звук отъезжающей машины.

Поднявшись в свою комнату и переодевшись, Анжела растянулась на кровати. Спать ей совсем не хотелось. Все мысли занимал Дэймон. Раз за разом она вспоминала его сегодняшнюю улыбку и пыталась угадать, что бы это значило. Наконец, чтобы хоть как-то себя отвлечь, Анжела взяла книгу и углубилась в чтение. Была уже полночь, когда она все же решила лечь спать. Отложив книжку и погасив свет, Анжела укрылась одеялом и заворочалась, устраиваясь поудобнее. Послышался громкий стук. От неожиданности Анжела подскочила, скинув с себя одеяло.

Оглядевшись, она успокоилась. Резкий порыв ветра, распахнул окно, и оно ударилось об стену. Еще ветер занес в комнату какую-то бумажку, белевшую на полу. Включив свет, она подняла листок. И вскрикнула. Это был рисунок, явно неоконченный. На нем была изображена девушка, с длинными вьющимися волосами. Девушка сидела на кровати, читая книгу. Черты лица девушки не были прорисованы до конца, но кровать, на которой она сидела, явно напоминала кровать Анжелы.

Не выпуская рисунок из рук, Анжела кинулась к окну и высунулась в него чуть ли не по пояс. Никого. Разве что ветка на растущем напротив окна дереве, раскачивалась так сильно, будто с нее недавно спрыгнули. Но и на газоне внизу никого не было, а кусты не были поломаны.