"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18

— Я вспорол брюхо их связисту, — отозвался Марк. Но еще до того, как Дим открыл рот, парень затараторил: — Нет-нет-нет, мастер, я не доставал холодное оружие. Нож принадлежал связисту и он хотел пырнуть Леона. Пришлось действовать.

— Я «держал» дверь. Иначе, нас бы просто затоптали числом, — отчитался Ян. Здоровяк по привычке ударил кулаком о кулак и провёл эффектную «троечку», демонстрируя навыки рукопашного боя.

— А ты? — взгляд Легата лёг на Кира, который подозрительно молчал.

— А меня там не было, — честно признался он. — Я был на складе. Занимался разборкой законсервированных ботов.

— Что было потом? — Дим задал последний вопрос.

Проблемы с Рос Пером — меньше всего хотел Дим.

— Легата не было. Десантура — не его подчинённые, — произнес Марк. — Прибыл альт-капитан, старший «катков», имя Влад Раж. Он сначала хотел застрелить нас. Потом хотел застрелить радиста, когда увидел его же нож в собственном пузе. Потом, когда он посмотрел записи с камер, от него досталось «каткам». Не за то, что затеяли драку, а за то, что мех-пилотам проиграли, — тут он и остальные ребята улыбнулись. — Мы, пилоты боевых ботов, в глазах «катков» просто высокородная перхоть, получившая звание в наследство от рода. А вышло так, что… По итогу, мы отделались всего лишь восемью часами в карцере.

— Про меня не спрашивал?

— Спрашивал, — ответил Леон. — Обещал набить вам лицо за то, что вы, Мастер, отказались вступить в мех-десант, бросили доминион и, основав свой, не пригласили его. Но мне кажется он просто шутил, но не уверен.

Влад Раж… Глава мех-десантников, под чьим началом он выступил в качестве пилота боевого бота, был прямолинейным, суровым и справедливым командиром. Такие люди не умеют шутить. Его обязательно нужно будет поприветствовать.

— Значит так, — произнес Дим. Его бойцы в миг подтянулись, ловя каждое слово командира. — На борту флаера находится Елисей Рик.

Парни переглянулись. Ян так и вовсе не сдержал восторга и вновь провел свою ритуальную «троечку».

— Вы спасли его! Мастер, я вас обожаю!

Ну ещё бы. Внешне, он закаленный боец не раз заглядывавший в лицо костлявой. Внутри — малолетний хулиган с глазами старика видевшего многое.

— Я не договорил, — осек подчинённого Дим. — Сейчас нужно освободить грузовые отсеки ботов. Красная Фурия будет перевозить Елисея Рика.

— А Самсон? — едва слышно спросил Леон. Парень правильно смекнул, что будет ещё один пассажир.

— Стазис капсулу, — увернулся от прямого ответа Дим. Не то чтобы он не доверял своим выкормышам. Просто так было нужно. — Её содержимое — ваша прямая ответственность. Если кто-то попытается открыть капсулу, кроме меня, — стрелять на поражение.

Такого Дим раньше не говорил. Потому прямой приказ открывать огонь даже по своим — шокировал ребят. Но стоимость конфиденциальности пленника стазис капсулы была несоизмеримо выше любой жизни. Даже жизни Дима.

* * *

Несмотря на август, в коридорах Черного Утёса было зябко. Форт, зарытый глубоко в кавказские горы, угрюм и неприветлив. Идя по отведенным его команде ангарам, парень не заметил, что все камеры заботливо замотаны поролоном и фольгой. Ребята молодцы. Прекрасно понимают, что союзный альянс доминионов вещь далеко не постоянная.

Связавшись с Легатом крепости, Дим инициировал совет. Он рассчитывал, что сможет переговорить с Рос Пером тет-а-тет, но карты легли иначе. Сегодня днем, вместе с караваном из Нового Ковчега, в форт прибыло подкрепление, которого никто не ожидал.

— Воевода Киева, Атаман Зевс Красицский сегодня прибудет в форт. С ним дюжина боевых ботов пятого поколения.

— А я тут причем? — удивился такому заявлению Дим.

— При том, Легат, — повысил голос Рос Пер. — Будем решать, как адекватно ответить на экспансию халифата Пяти Морей. Знаю, что теперь мы в одном чине и я не могу тебе приказывать, поэтому просто попрошу. И своих ребят возьми.

— Зачем? — опять поинтересовался Дим.

— Мля… — выдохнул в трубку Легат. — Вот ты, в прошлом обречённый, который за год «дорос» до Легата, а разговариваешь как мой попугай! Попка-дурак, мля… Короче, развлечений в крепости немного, поэтому устроим дружеские поединки. Влад Раж передал, что его «катки» требует реванша. Да и он сам хорош. А за то, что ты от него три дня бегаешь, он обещал вызвать тебя на канаты.

— Понял, будем, — покорился Дим. — А что по поводу платы за размещение?

— А ты с чего взял, что к вам будет иное отношение? Содержание базы, энергия и провизия стоят денег. Здесь тебе не гостиница, парень. И я не намерен содержать вас бесплатно только потому, что мы союзники. Всё, отбой салага, — хмыкнул Рос Пер и добавил. — Так что пусть Третий Рим готовит деньги, салага.

— Или пусть раскошеливается Черный Утес, — ответил ему Дим.

— А вот сейчас не понял, — напрягся бывалый ветеран.

— Ну не знаю, Рос Пер, — произнёс Дим, копируя манеру речи собеседника. — Сколько Новый Ковчег готов заплатить за освобождение Елисея Рика?

Глава 12

На встречу отправились все, кроме Яра Грача и Эвы. Официально, самого молодого мех-пилота вообще не было на базе и Ракшасом управлял Дим. Парень конечно обиделся, об этом Диму сообщила Эва. Девушке же пришлось остаться в качестве охранника и надзирателя для китайской принцессы, но она была не против.

Игорь тоже упирался, ссылаясь на то, что ему нужно покинуть форт и встретиться с другом. Но Дим не позволил. Игорь в последнее время выглядел эмоционально нестабильным и Легат для надежности держал его при себе.

Но стоило Диму с компанией войти в зал, как они сразу же попали в конфуз. Никто не предупреждал о аппаратном дресс-коде, поэтому делегация от Третьего Рима пришла в рабочих комбинезонах. В пику им все, от Легата Рос Пера до «катков» Влада Ража, были облачены в мундиры. На фоне остальных, ребята Дима выглядели как работяги из обслуги, случайно перепутавшие двери.

— Куда? — поинтересовался скуластый Претор, что выполнял обязанности швейцара.

Элитный телохранитель с правом на убийство почему-то был представлен к дверям и это наводило на определённые мысли.

Дим даже не успел ответить, как Марк сделал шаг вперед и взял на себя обязанности камердинера.

— Доложи что Легат Третьего Рима Дим Сет прибыл, — произнес парень.

Марк держался так уверенно, что бравый Претор перестал бычить и снизошел до того, чтобы проверить идентификационные данные.

Его глаза расширились. Было видно, как в голове Претора, привыкшего охранять высшие чины, рвётся шаблон, когда он увидел главнокомандующего Третьего Рима, одетого как штрафник с очистных сооружений.