"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Это - враньё!

Николас, долил в чашку свежего чая и покачал головой.

– Прости, Эрик, что мы, так… - Марисса, подперев рукой подбородок уставилась в окно, за которым сквозь листву деревьев, виднелась здоровенная луна.
– Сам, посуди – свалился - как снег на голову. Наговорил, чего попало. Ты, в следующий раз, ври да не завирайся! Или, если врешь… То, не пугай, людей!

Ну, что тут скажешь - во всем права женщина!

Не зря, даже супруг признает её главенство, а деревня - за свою Мариссу - может и порвать, нечаянно.

Моё вранье, по поводу базы, имело один положительный факт - проснулось любопытство!

Потому и дали мне помыться и расслабиться, чтобы чуть позже, навалиться с расспросами.

– Ну, о базе все понятно… - Николас сыто цыкнул зубом и, покраснев, извинился.

– Какое, там, понятно!
– Всплеснула руками Марисса.
– Еще не понятнее стало! Эрик, попытайтесь вспомнить… Сейчас, любая мелочь может оказаться важной!

Интерес к базе, у супругов Орли, был не шуточный - за последние два месяца, до базы никто не смог добраться.

Ходили кругами, выходили на обратную сторону, но на саму базу - как на заколдованное место - прохода не было!

Началось все, по словам Николаса, уже после смены жителей, базы.

Дважды, после переезда, над территорией базы, вспыхивали разноцветные огни. Несколько раз - земля не на шутку дрожала.

Ходоки, отправленные на базу "просто так"- "просто так", ни с чем и вернулись.

Дорога - есть.

А базы, с ее развалинами - нет!

Не мудрено, что меня, с моим рассказом, жутко испугались.

Хорошо, хоть не прибили, спасибо любопытству.

Интерес не шуточный и очень шкурный - между базой и деревней Мариссы, шел прямой обмен, в котором были заинтересованы оба сообщества - так, для меня стало понятно, откуда на базе появляются звериные шкуры и свежее мясо на столах верхних ярусов.

В обмен, база делилась с деревней удобрениями и запчастями для пятка стареньких тракторишек, переделанных под электродвигатели.

И, назвав англичан "жесткими", Марисса имела ввиду не вкусовые качества, а скорее - деловые.

Туманный остров, сохранил некоторые технологии, а "британские ученые", смогли скрестить ежа и ужа, получив весьма удачный гибрид самолета и корабля.

Судя по описаниям, самолеты, вполне себе ничего, могли преодолевать даже высокие волны и нести внушительный груз.

Увы, описание на словах, вызвало в голове только странную аббревиатуру - "КМ", без малейшего намека на нечто большее.

Уверен, что работай доступ, полученный Мариссой к серверу базы, я бы в два счета нашел, искомые буквы.

Приложив пакет со льдом, к шишке на затылке, вяло зашипел от боли.

Младшенький, угостил меня от всей души, по голове, резиновым демократизатором, поймав на выходе из ванны.

Обшарив мои карманы и попытавшись открыть вещмешок, который угостил их сильнейшим разрядом, после которого, старшенькому - который потянул свои длинные руки куда не следует - пришлось заводить сердце, Марисса, занялась со мной.

К ее несчастью, роба, оказалась… С сюрпризом.

Едва Николас, схватил меня за грудки и встряхнул, роба угостила и его, разрядом, от которого не маленький, в общем-то, мужчина, отлетел метра на полтора, снося все на своем пути.

Подарок Эрика, за пару минут, что на меня не обращали внимания, возясь со старшеньким, успел накачать меня лекарствами под "крышечку" и выпустив отростки, почти перерезал веревки, которыми мне связали руки и ноги.

Конечно, это сейчас я такой, умный, спокойный и тихий. Точнее - все МЫ, такие.

А еще час назад, ой, что творилось…

– Больно?
– Марисса улыбнулась.
– Ну, терпи…

– Можно подумать, у меня есть вариант… - Отмахнулся я и потянулся за чашкой.
– Ладно, проехали… Живой и то - песня…

Николас фыркнул в чашку.

– Что опять не так?!
– Не выдержал я.

– Ложку, вытащи… Глаз выбьешь!
– Николас рассматривал меня, как не виданную зверушку.

Захотелось, сделать что-нибудь, такое…

– И, куда ты, теперь?
– Вернулась Марисса к теме нашего разговора.
– До ближайшего города - нормального, города - почти три сотни километров. Оставайся, у нас. Работу - найдем. Со временем, обживешься, дом поможем построить. А там, может и понравится, кто… Чего, в одиночестве, жизнь коротать…

Я от души пожал плечами.

Как мне объяснить, не плохим людям, что не вижу я себя, в роли "винтика", в их налаженном механизме сельского хозяйства! Да и собственное тело, еще разобраться надо - может ли мне кто-то понравится и что из этого получится?!

Усмехнувшись про себя, вновь пожал плечами.

– Значит, все же пойдешь?!
– Николас предупреждающе поднял руку, останавливая Мариссу, порывающуюся, что-то сказать.
– Тогда - колесом дорога!

"Колесом дорога" - пожелание вернуться…

На душе стало тепло.

– Давайте, спать, ложиться.
– Подмигнула мне Марисса.
– Утром, на свежую голову - все еще раз, обсудим. Не может быть, чтобы взрослые люди, не смогли договориться!

– Хех!
– Расплылся в улыбке Николас, - ну ты, Солнышко моё, пошутила! Вся история человеческая, это история о том, как взрослые люди, договориться не смогли!

– То - политики. А я, о людях, говорю… - Марисса сладко зевнула.
– Эрик, Ваша комната, на втором этаже, младшенький проводит…

Младшенький, орясина, приложившая меня демократизатором, глянул исподлобья и расплылся в широкой улыбке.

Помнит, кошка, чье сало съело!

И, мое обещание, сделанное сгоряча, тоже - помнит…

Поднявшись по лестнице, следуя за широкой спиной Жан-Пьера, прошел по коридору и остановился перед легкой фанерной дверцей, также украшенной резьбой.

Батальная сцена, с танками, взрывами и летящими в небесах самолетами, заинтересовала меня, заставив замереть на пороге, изучая внимательнее.