"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Тяжелый охотничий нож, мелькнувший в тонкой девичьей ручке, отсек хищнице голову, прекращая рыбьи страдания.
– Впечатляет!
– Кивнул я и внезапно потребовал: - Ухи хочу!
– Будет тебе, уха… - Машенька прищурилась, нанизала рыбью тушку на нож и развернулась в сторону костра.
– Будет тебе и уха, и требуха, и жаренное нечто…
Хоть и быстро пропало хорошее настроение, однако впереди было еще до вала работы - Форд надо было разгрузить, разобрать, промыть - просушить и снова собрать.
Через два часа, когда Мария пришла звать меня кушать,
И не только к ее удивлению, скажу прямо.
Словно некая неведомая сила, защитила потроха авто от всепроникающей воды.
Впрочем - фары она благородно проворонила.
Сняв сидения, разложив на просушку чехлы и, на всякий случай, раскрыв все, что может открываться, отправился за стол.
– Уха из этой рыбы не получилась, наглухо.
– Предупредила Мария, ставя на стол передо мной тарелку с жареной рыбиной.
Горячей и чудесно пахнущей.
– Зато жаренная - Закачаешься!
– Потянул носом я и схватил первый кусок.
Минут через двадцать, потягивая горячий настой, сыто и соловело качался на стуле.
Рыба оказалась выше всяких похвал!
Мы с Машенькой, сточили ее и не заметили - как!
Сидя друг напротив друга, впервые за эти дни мы смотрели на соседа не волком.
Вот что еда животворящая вытворяет!
Махнув рукой на грязную посуду, девушка икнула, прикрыв рот ладошкой, зевнула и скрылась в своем жилище.
Я, последовал ее примеру, с удобствами устроившись в своем армейском тарантасе.
Разбудил меня жуткий вой.
Форд-Бронко, заунывно выл, включив свою сигнализацию, собака серая!
Такой сон прервал…
Зевая так, что челюсть вон, побрел к машине - скинуть клеммы с аккумулятора.
"Стоять… Я же их, того, скинул!" - Всполошился я и уже рысью, метнулся к джипу, воющему и мигающему стоп сигналами.
За три часа, простояв под ярким светом местного светила, кстати, надо узнать, как Мария его назвала, внедорожник украсился белыми разводами, по яркой краске и очень даже, неожиданно быстро - высох.
Заглянув под капот, обнаружил пару любопытных генераторов, даже в самом диком похмельном сне - ни разу не платиновые! И даже - не свинцовые или медные - дешевые и потому самые распространенные.
– Не трожь.
– Зло рявкнула Машенька, шлепнув по рукам своими смерчиками.
– Не твоего ума, дело.
И снова, захотелось ей врезать - от всей души.
Пикнув брелоком, хозяйка отключила сигнализацию.
– Хватит. Надоело.
– Отчетливо произнес я и, развернувшись на каблуках, потопал в сторону своего спального места.
– Хочешь - секреты секретить - твое дело! Только спать не мешай!
– Не кричи на меня!
– Зло выдохнула мне в спину Машенька.
– Иначе - что?!
– Я развернулся и заглянул ей в глаза.
– Ну? Давай, красивая. Стукнешь меня? Разговаривать перестанешь? В монастырь уйдешь? Что Ты Мне Сделаешь?! У меня ничего нет - и отнять - то нечего! Это у Тебя, такой хорошей, правильной, умной, расчетливой - есть что терять. У меня - нечего! Так что, я буду повышать на тебя
Удар смел меня и впечатал в дверь грузовика.
– Это всё, на что ты способна?
– Презрительно сплюнул я, отлепившись от двери. Пнуть, исподтишка? Или, твоё любимое оружие - ходить с недовольной харей, брезгливо глядя на окружающих? Ой, нет, я понял - это не ты виновата - это я во всем виноват! Появился тут, в койку затащил и…
Меня снова вломило в многострадальное авто.
– Что, Машенька - обидно?
– Злорадство распирало меня, словесную плотину, наконец-то прорвало. Отчего-то я был уверен, Машенька из тех, кто уже неоднократно предавал. А значит - будет предавать вновь и вновь.
О чем я и не приминул ей сообщить, удостоившись очередного удара.
Сплюнув кровь, широко улыбнулся.
– Не тех, Ксорер проклял!
– Выплюнул я из себя, вспоминая разговоры и о звездном флоте, и об экспериментах, что проводились на базе "Ридж".
– Космос Вам подавай! Флот Вы построили! Ага… Поверил! Что еще сперли, господа Экзоты?! ИсКина Вам подавай! А сама - то… Дрянь, ты, Машенька… Был среди Вас - Экзот… А вы, так - экзотишки… Ногтя его не стоите! Умные, все. Сильные. Только… Гнилые и завистливые…
– Прекрати!
– Мария внезапно рухнула на колени, закрывая лицо руками.
– Замолчи! Пожалуйста…
– Ой, обидели дитяточку!
– Я сполз по колесу на землю и прислушался к своим ощущениям.
Судя по ощущениям - жить мне оставалось совсем чутка - Машенькина сила, помноженная на железные бока моего восьмиколесного приятеля, точно отбила все внутренности.
С улыбкой прислушался к своим ощущениям еще раз - я сбегал 87 раз. Вот и добегался. Только, сдохну я все едино - на свободе! Пусть меня стирали и стирали - я возвращался.
И пусть теперь мне вернуться не грозит - зато я, хоть единого экзота, в глаза назову Тварью, вложив в это слово все свое отвращение, презренье и ненависть…
– Сгнили вы, Твари… - С улыбкой, почти теряя сознание от боли, бросил я в лицо Марии.
– Как люди, так и Вы - сгнили. Только людей было больше. И среди них - замечательных людей - тоже было больше! А Вы – отродье, человеческое. Отрепья его. Не тех Ксорер проклял, совсем не тех…
– Заткнись!
– Кинулась на меня с кулаками Мария.
– Это Ты - Ксорер! Это Ты - Проклял их! Не перекладывай своих грехов - на чужие плечи!
Я замер, как громом пораженный, от такой простой мысли…
Все правильно.
Я пожелал оказаться рядом с человеком, которому я нужен, потому что это - я… Только Мария искала - Ксорера!
Я закрыл глаза и поразился той прекрасной темноте, что вошла в меня, заполняя каждую клеточку моего помятого тела, освобождая от оков сознания и хрупкой плоти, над которой властно все…
Круг замкнулся.
Глава 31
Интерлюдия
"… Как это остановить?! "