"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

– Есть, вернуться через год!
– Снова подпрыгнул со своего места, я.

– Экипаж рейдера "Сигон"! Благодарю за службу! Свободны!
– Кейтлин отдал честь.
– До встречи через год!

Мой экипаж проводил выходящих из кают-компании "звездатых", гробовым молчанием.

На затылке каждого "звездатого", ярко светилась полная копия погона, с его плеч.

– Да.
– Задумчиво протянула Матильда.
– Зато и в темноте видно...

Громовой хохот потряс кают-компанию.

– Ты... Как?!
– Элизабет проглатывала слова.
– Чем накормил?

– Зачем - накормил? Я же говорил, что Стив очень быстро учится?

– Довольно улыбнулся я.
– А, нанести состав на волосы, не намного сложнее, чем рисунок перенести на взбитые сливки!

– Знаешь, Данн.
– Матильда вытерла выступившие от смеха, слёзы.
– С одной стороны, как командир, я обязана сделать замечание и сообщить. А, с другой... Как супруга... Позвоню-ка, я, Карой. Может, успеем улететь, пока им кто-нибудь не скажет?!

С борта "Ладоги", мы стартовали в рекордные полчаса, благо, что Кара оказалась свободна, а борт - готов к отлёту!

Петрович и Стэлла, правда, попеняли мне, точнее, попинали бы меня, за спешку в сборах, но, жить хотелось всем.

– Странно, что нас ещё не возвращают...
– Задумчиво протянул Анастас, когда до Земли оставался час полета.
– Вот убей меня! Не поверю, что никто ещё не заметил!

– Думаю, заметили.
– Рассмеялся Тимур.
– Только... Тоже жить хотят!

– Представляете, как сейчас веселится Вся база!
– Закусила губу, чтоб не рассмеяться, Алекс.
– Интересно, кто тот самоубийца, что расскажет?!

Веселящийся экипаж не сразу услышал вопрос Кары и ей пришлось повторить его. Точнее - проорать.

– Ау! Куда садиться?

– В Столицу?
– Предложил Тимур.

– Космопорт "Горные ворота N4"!
– Выпалил я.
– Можно, туда?

– А что...
– Задумалась Матильда.
– Может и вправду, стоит, круг замкнуть?

Экипаж загадочно переглянулся и согласился.

– Интересно... Инженером, на "Сигон", придет, скорее всего, Орешин...
– Задумчиво начал прикидывать "хвост к носу" я, не заметив, что делаю это вслух.
– Карой - не исключено - вторым пилотом, к нам. Заодно и на штурмовик, пилот есть. "Контрой", вполне вероятно - Карса и, тогда, Элена пойдет по медицинской части. А, если у неё есть дипподготовка - тогда, точно к нам... Хотя... Карсе и его благоверной, больше светит "Лис", чем "Сигон". Контры могут и кого свеженького, подкинуть... Но, на выросший состав летунов, придется и техников добавлять... А, значит, минимум, на троих, а то и четвёрых экипаж "потяжелеет". Да ещё стажеры. Блин, тут не камбуз впору ставить, а полноценный ресторан. Да и с десантниками, думаю, будет полный обвал. Минимум - два десятка. За стажёрами, кроме команды, ещё кому-то надо присматривать... Ох, ё... А медблок - маловат, получается... Точно - Обе Карсы к нам попадут... Что?!

Толкнувший меня под руку Петрович, показал пальцем на вытянутые лица Катича и Баханн.

– Убил.
– Тихо произнес Катич.
– Ставлю ящик "1394", что так и будет...

– Принимаю.
– Вздохнула Матильда.
– Ставлю два - против! Не может быть всё так просто...

– Вот, гадство...
– Вздохнул Анастас.
– Ты, Данн, скотина последняя...

– Нет, конечно не исключено, что будет вовсе иначе...
– Попытался я дать "задний ход".
– Но...

– Молчи!
– Снова ткнул меня Петрович.

– Должна же хоть какая-то тайна остаться.

Экипаж, в полной тишине, наблюдал, как приближается бело-голубой шарик Земли.

– Даю голову против хвоста, - задумчиво потёр подбородок Тимур, - что на сегодня и завтра, нас ожидает весьма бурная жизнь.

– Гы-ы-ы-ы...
– Оскалился Анастас.
– Хочешь угадаю, кто её нам устроит?

– Зря мы, скафандры, на базе оставили...
– Элизабет махнула рукой.
– Может, вернуться?!

– Оружие все взяли?!
– Забеспокоилась капитан.
– Мы, теперь, птицы высокого полета...

– Спорим, что Данн прихватил весь свой арсенал?
– Подмигнул мне, док.

– Нет.
– Мотнул я головой.
– ТКМ на борту остался. В скафандре.

– Ты, что, Реально Весь свой арсенал прихватил?!
– Выпучил глаза Петрович.
– И, ножи?!

– И, даже, "Калаш".
– Я почесал затылок.
– Жаль, только один "обормот" в багаж влез...

Экипаж затравленно переглянулся.

– Нас не выпустят!
– Обреченно вздохнула Стэлла.
– Как Звёзды светят - не выпустят!

– Прорвёмся!
– Расплылся я, в улыбке.

– Уважаемые пассажиры!
– Вклинился в наш разговор, голос Карой.
– Просьба занять свои места, привести спинки кресел в вертикальное положение и пристегнуться. Посадка обещает быть не очень мягкой, так как над городом Верный зона, ну очень низкого, давления. Благодарите себя за выбор!

КАД, приписанный базе "Ладога", вне всякой очереди, выскочил из длинной вереницы садящихся кораблей, дважды пыхнул маневровыми и провалился в атмосферу.

Желудок подкатился к горлу.

– Убьёт, ведь...
– Простонал Петрович.
– Ох и хлебнёт же горя её муж!

КАД, подтверждая своё название, метеором расчертил небо, пропустил рейсовый самолет и отвесно спикировал на плиты космодрома "Горные ворота N4", подняв при этом дикие клубы пыли и распугав все окрестности диким воем сирен.

– Поздравляю с прибытием!
– Карой появилась в дверях салона с блестящими глазами и ехидной улыбкой.
– Всем ожидать прибытия таможенников.

– А так же - полиции, спецназа и палача!
– Не удержался от шпильки, Анастас.

– Зато - быстро!
– Карой подмигнула инженеру и, почему-то, показала язык мне.
– Скоро, будут!

Действительно, уже через пару минут, в салоне появились деловитые фигуры в зелёных фуражках, возглавляемые очень серьезным человеком, на которого, не скрою, у меня были весьма большие надежды.

– Капитан Макс Людвиг О’Ши!
– Поприветствовал я, вошедшего.
– Рад видеть!

– Ох, ты!
– Расплылся в улыбке, капитан.
– "Протеже"! Так вот, как ты с космодрома ушёл! Силён!

Отстегнувшись, я встал и крепко пожал руку человеку, без которого, моя новая жизнь рисковала закончится не успев начаться.

– Как Мария?
– Поинтересовался я.
– Всё так же, в кафе?

– Разумеется! Ловит простаков!
– Макс сделал движение рукой, отсылая "зелёные фуражки".
– Колись, сразу, что везёшь?

– "Обормота" и специи, из "закрытого списка"!
– Признался я.
– Остальные - "добропорядочные"!

При слове "Обормот", улыбка сползла с лица Макса.

– Ты что, сдурел?