"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Воин плоти [4], — трепещущим от восторга голосом прошептал Максвелл. — Настоящий, мать его, воин плоти! Довлатов, ты хоть понимаешь что это значит?
— Признаться нет, — качаю головой, наблюдая за полетом жуткой твари. — Ещё не листал список монстров, обнаруженных во время четвёртого Сопряжения.
Адам удивлённо глянул на меня, потом на пятиметровую некрогоргулью, залезшую в обломки крепостной пашни.
— Воин обычно не самостоятельная единица, — разведчик замер, подбирая нужные слова. — Твари в ранге старшего магистра [5] задают им цель существования. Сначала возвышается хозяин, потом свита. Такие вот крылатые чудовища…. Чёрт! У меня от её
Пока некротварь совершала круг почёта, мне удалось разглядеть одну важную деталь — у неё серьезно обожжено правое крыло. Двух из четырёх перепонок не хватает. Рана свежая, иначе бы уже заросла. А значит тут, в зоне аномалии, есть те, кто дал ей серьезный отпор, пробив доспех духа. Кто-то в ранге магистра [4], старшего магистра [5] или даже выше.
Когда могучая некротварь впала в спячку, мы ощутили как давление ауры снизилось до едва уловимых величин.
— Быстро же она заснула, — на всякий случай глянул на часы, вшитые в браслет Куба. — Меньше трёх минут от приземления прошло. Видимо, серьёзно её наши потрепали.
Соблюдая максимальную осторожность, мы побродили по округе. В общих чертах ситуация стала понятна. Рядом с воином плоти [4] ни один монстр спокойно жить не сможет. Поэтому пока он спит в гнезде, можно осмотреться.
— Прожектора! — Адам первым заметил странность на горизонте. — Далеко до них! Километров двадцать, если не больше.
Четыре столба света, бьющих из одной точки под равным углом в небо. При виде столь диковинной для зоны аномалии картины, у меня на душе сразу стало спокойнее.
— Если это не знак Куба, то я даже не знаю, что ещё.
Вернувшись через обрушенный проход в подземелье под крепостью, застал интересную картину. Рюхей кормил Долгорукову кусочками своего рациона.
— Ну, он сладкий, — японец смущённо пояснил. — Девушки себе так обычно настроение поднимают.
Светлана удивлённо захлопала глазами, смотря на целителя с крайним удивлением.
— Горький и противный! А запах такой, что все мысли из головы вышибает напрочь.
— Главное, что приём сработал, — ловлю на себе удивленный взгляд девицы. — Спасибо тебе, Долгорукова! Сама эта ситуация напомнила о том, что в жизни может случиться какое угодно дерьмо. Чёрный Лебедь, если ты понимаешь о чём я. Ну или Сопряжение… Или наша с тобой встреча при столь странных обстоятельствах.
За следующие десять минут Максвелл, перейдя на английско-матерный, рассказал ребятам о том, куда же нас занесло. Вывод прост! Нам дико повезло, что на момент телепортации в крепости не было её хозяина. Воин плоти [4] в два счёта уловил бы столь мощную вспышку маны и тогда нас бы уже не было в живых.
Сейчас выбор тоже не из лучших. Бежать отсюда прямо сейчас, пока горгулья впала в спячку. Или позже, когда тварь снова улетит.
— Может получится платформу для телепортации запустить? — подала наконец идею Света, указывая на каменный блин. — Её же просто маной надо напитать.
— Тебе известна комбинация руноглифов? — Максвелл фыркнул после того как Долгорукова покачала головой. — Вот то-то и оно. Телепортация — это всегда парный процесс. Мы эти моменты в Клубе Разведчиков проходили. Со стороны приёма и отправки должен быть один и тот же код из руноглифов. Одна платформа работает на приём, другая на отправку. А мы эти самые руноглифы начнем только на первом курсе изучать…. Если, конечно, доживем до поступления.
Разведчик прав. Малой платформой нам не воспользоваться,
не зная нужного кода. Поэтому придётся выбираться отсюда другим путём.Начертив на ближайшей стене подобие записки на английском «Ушли на свет прожекторов Куба», мы сразу выдвинулись в путь. Чёрт знает, сколько воин плоти проведёт в спячке. День, неделю, месяц?! И что важнее — наш практический экзамен уже идёт.
…
Вероятность встретить двух воинов плоти [4] за один день близка к нулю. Так что сейчас статистика на нашей стороне.
Одарённые среди людей встречаются один раз на сто человек. Тех, кому хватило средств и таланта добраться до ученика [1], больше трёх четвертей. Столь выдающихся показателей людям удалось достичь за счет развития магических наук и систематизированного изучения Источников. Но дальше, за рангом ученика [1], начинается истинная пропасть.
Одним одарённым не достаёт терпения на тренировки нужных техник. Другие упираются в природный потолок. Третьим не хватает средств для занятий у Источника, а некоторым — и вовсе мешают серьёзные ошибки в развитии.
Смысл в том, что ветеранами [2] становится лишь четверть из тех, кто когда-то стал учеником [1]. Причём, чем раньше это происходит, тем выше считается потенциал у одарённого.
Дальше в лестнице рангов включается то, что Комитет Силлы еще двести лет назад назвал «великим фильтром». Лишь одному из двадцати ветеранов [2] удаётся стать учителем [3]. Раз в поколение на миллион человек появляются всего четыре магистра [4]. На десять миллионов, лишь два старших магистра [5]. У любого современного развитого государства — будь то Российская Империя, Римская, Пруссы или даже Бриты — богатство и могущество измеряется в количестве таких титанов, как обладатели ранга магистра [4] и выше.
Статистика Комитета Силлы всплыла в памяти не без причины. У всех известных видов монстров за время трех Сопряжений, соотношение одарённых было примерно таким же. У них одарённых не больше чем у нас.
…
Чем дальше мы отбегали от крепости воина плоти [4], тем чаще стали попадаться монстры. Первого зомби прошила копьём Долгорукова. Глаз сразу зацепился за то, что девушке привычно орудовать выбранным оружием. Рюхей коротким хмыканьем тоже дал понять, что заметил — Светлане, видимо, не впервой участвовать в боевом рейде.
Уже следующего противника — всего-то одиноко шатающегося скелета — девушка намеренно отдала нам на растерзание. Рюхей, хекнув на замахе, булавой раздробил голову скелету. Удар получился сверху вниз.
— Тратишь много сил, — Долгорукова ответила мгновенно, ножкой указывая на булаву, впечатавшуюся в землю. — Траектория удара тоже так себе. Ты полный профан, Куроки! Горизонтальный или диагональный удар…
— Плакса, тебе напомнить, что я целитель? — японец возмущённо надулся. — Давай я тебе разнос устрою, когда раны залечивать понадобится?
Долгорукова пожала плечами, заодно переведя дыхание. Километра на три от крепости мы уже отбежали.
— Куроки, уж прости, но ты не боец. Лучше сейчас разобраться: кто на подхвате, а кому я могу спину в бою доверить. C твоими навыками в серьёзный бой лучше не лезть.
Следующими нам попалась сразу группа: два зомби, один скелет и, кажется, восставший из мёртвых олень. Света играючи вывела зверюгу из строя. Максвелл воспользовался тем, что монстры отвлеклись, и атаковал кинжалом с левого фланга. Точнее, не совсем кинжалом. Его оружие больше похоже на кукри. Им рубят, как тесаком, а не протыкают. Что Адам и продемонстрировал, снеся зомбаку полголовы.