"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Смекалка и задание на выживание. — Принцесса произнесла это, не сводя с меня хмурого взгляда, — Быть дальше нашему союзу или нет, зависит от того, что ты мне расскажешь. Я отсюда и шагу не сделаю, пока вы, «Мистер Довлатов», не объясните, что там с тобой произошло? Ты покрошил пятнадцать весьма неслабых одарённых, а потом избавился от трупов, унеся с собой улики. Это преступление… Хотя таких уродов, как они, самих надо на костре жечь!
Оглядевшись в поисках на что бы присесть, сажусь на крест-реликвию.
— Душевная травма. — Пожимаю плечами, — Как-то так?
— Ты человека убил. — Принцесса не открывает от меня глаз. — Много людей, Довлатов!
Качаю
— Со мной это не сработает, госпожа полицейский. Ты пытаешься оценить степень моей адекватности. — Тычу пальцем в крест-реликвию. — Этих утырков, упарывающихся по религии, и использующих веру, как инструмент для личного обогащения, я буду давить в любой стране и в любом обличии. Считать за человека того, кто сжигает на костре себе подобных? Я что, похож на идиота? Святой Престол, как и вся их Святая Римская Империя, это сборище фанатиков, засевших у руля власти. На несогласных они указывают пальцем и под предлогом врагов веры отправляют на костёр. Я же ничего не перепутал?
— Не перепутал, — Принцесса заиграла желваками, — Но это не объясняет того, почему ты пошёл в лоб на инквизиторов.
Гнев снова начал поднимать из глубин сознания почти позабытые воспоминания.
— Принцесса, а тебе когда-нибудь священник предлагал переписать квартиру бабушки в пользу церкви? — В моём голосе зазвенел металл, — Мне вот такое предлагали. Причём весьма настойчиво! И не один раз, да при свидетелях. Я ушёл из дома и рода, когда мне было четырнадцать. Будучи неодарённым и выросшем в кругу, где все тычут пальцем в этот факт, я искал… веры хоть во что-то. Думал, что раз не имею родства с землёй, то хотя бы на стезе верующего добьюсь успеха. Власть у меня сильная, точки фокусировки восстанавливаются быстро. Внёс первое пожертвование, потом второе. После третьего меня пригласили… В общем, я на личном опыте знаю, насколько изнутри прогнила церковь. И да! Я понимаю, где пролегает граница между верой человека в бога и религией, пользующейся «верой» как инструментом для собственного обогащения. И вот такие мрази…
Со злостью стучу кулаком по кресту-реликвии.
— никакого отношения к вере не имеют. Они грабители и убийцы, прикрывающиеся церковной индульгенцией на Святой Земле. Повторюсь, я этих уродов за людей не считаю! Не пытайся читать мне мораль об их правах…
— Всё-всё, успокойся! — Принцесса подняла руки и недовольно фыркнула, — Мне надо было убедиться, что ты не псих или фанатик из числа конкурентов Святой Церкви. Вроде нормально общались, а тут бац и святоши. По уму, это я должна была шипеть и на них кидаться, а тут ты будто с цепи сорвался.
— Какой есть, — Пожимаю плечами, — Повторю на всякий случай! Я различаю верующих и псевдо-религиозное отребье типа Ордена Инквизиторов, охотников на иноверцев, Молота Ведьм и прочий мрак. Их действия — это узаконенные убийства одарённых. Ни грамма здравого смысла или человечности в них нет!
У любого человека есть покрытый кусками мяса скелет в шкафу. Возможно даже его собственный. Эдакая незаживающая рана, время от времени дающая о себе знать. Моя — это церковь и её прогнившая натура. Нормального священника сейчас разве что в деревне встретить можно.
Указав рукой себе за спину, спрашиваю у Принцессы.
— Союз? Можно, как и раньше, с ограничением на второй этап Турнира.
— Уж лучше ты, чем святоши, — Девушка, отвернувшись, зло и весьма грязно выругалась на немецком, — Надеюсь, черти в аду выбрали им котёл погорячее! И да, спасибо, что вступился. Сама с того холма я вряд ли бы сбежать смогла.
За контракт с Тигром тоже спасибо.Вдруг девушка залилась румянцем.
— Ну не умею я красиво говорить! Спасибо… За всё. И за то, что союз сам предложил. У меня после пережитого язык бы не повернулся самой такое ляпнуть. Сам видел. Со Святыми одарённые моего типа на ножах ходят. Хорошо хоть этих гадов к нам в Пруссию не пускают.
Разговор прервался внезапно. Позади меня в кромешной темноте раздался шорох. Делаю «Щелчок» и тут же вижу контур ауры всего в пяти метрах от меня. Ну и кто тут такой интересный нарисовался?
Глава 18
Профсоюз
Раздавшийся во тьме шорох больше не повторялся. Ещё одно сканирование Щелчком показало, что носитель ауры всё ещё на месте.
Инициатива наше всё. По уму, мой «доспех духа» не пробить с первой попытки ни одному ветерану [2]. Слишком много власти, маны и духовных частиц в него вбухано. Вытащив Рубаку из ножен, сам рывком сокращаю дистанцию.
На полу нашлось едва живое тело взрослого темнокожего мужчины. На вид не больше тридцати. Судя по спец экипировке и развитому телосложению, он участник Турнира. Не считая головы, всё тело в ранах одинаковой формы. Ну-с, вот и носитель ценной информации нашёлся. Оказав первую помощь, перетаскиваю его к порталу.
— Человек? — Принцесса с сомнением глянула на мою находку.
— Охотник из Ассоциации, — показываю девушке печатку с буквой «H», от слова «Hunter» на пальце раненого. Сам повторно провожу осмотр. — Множественные колотые раны. Судя по форме и их расположению, он напоролся на ловушку с копьями. Имеющийся на руках артефакт, лечилку, использовал до полного истощения. Но обратно до портала сам доползти уже не смог. Видимо, нас увидел и не знал, чего ждать. Тогда-то силы его и покинули.
Раны выглядят серьёзно. Не пройди этот Охотник двух уровней телесных трансформаций, копья пронзили бы его насквозь. Принцесса внимательно осмотрела руки и ботинки мужика.
— Грязи нет, только пыль, — включив свой фонарик, напарница показала мне запястье мужика. — Оранжевая метка Древних (1й). Скорее всего он прошёл на второй этап Турнира одним из первых. Может из нашей предыдущей аномалии, а может из другой. Подушечки пальцев немного стёрты. Скорее всего шёл вслепую, пытаясь найти выход из Лабиринта, следуя правилу правой руки.
На то, чтобы привести пациента в чувство, ушло двадцать минут и примерно десятая часть моего резерва эфирных частиц. Афро неуверенно разлепил веки и уставился на нас мутным взором.
— Спокойно, мистер Охотник. До выхода вы добрались, — говоря на английском, указываю на пелену портала. Потом аккуратно тычу мужику в плечо. — Вам дико повезло встретить не абы кого, а целителя…
Охотник улыбнулся, коротко глянул на Принцессу, потом на меня.
— Удача, сэр, это тоже навык. Я Джуз «Собиратель».
— Видишь! — напарница, хмыкнув, указала на пациента. — Даже у него прозвище. А у тебя нет.
— Мэм, ваш напарник ещё молод и к тому же целитель, — Джуз удивлёно глянул на девицу, — Ему простительно. Это мы с вами искатели удачи уже знающие, что к чему.
Слова слышу, а сути понять не могу.
— Это он про возраст? — смотря на Принцессу, указываю на Джуза.
— Про прозвища, — девушка недовольно фыркнула. — Охотники их получают не просто так. Меня сам знаешь кто охраняет. Потому и прозвище такое. А этот тип скорее всего из отряда поддержки в аномалиях.