"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

Провидец рассмеялся. Ему доставлял удовольствие страх Мясницкого.

— Давно. Уже давно моя тень витает среди людей Замятина. И выполнит любой мой приказ, как только я пошлю весточку.

— Ты лжешь! — Крикнул старик.

— Да? А ты проверь, — рассмеялся Провидец, — откажись создать круг. Упирайся дальше. И тогда ты увидишь смерть своей ненаглядной внучки глазами моей тени. Проверим, — он схватил Мясницкого за грудки, — не лгу ли я?

Глава 21

— Но господин, — сглотнул управляющий, — внутри Аква де роса уже несколько лет не проходили дуэли. Наша дуэльная площадка прибывает не в лучшем состоянии!

— Это не так важно, — не улыбаясь проговорил Ольгерд, — нам подойдет любая. Ведь верно, — он обратил ко мне тяжелый взгляд, — молодой граф?

— Верно. Если угодно, мы можем решить наши дела прямо на заднем дворе заведения.

Управляющий аж побледнел. Некоторое время он словно бы находился в ступоре, но через пару мгновений очнулся и тут же запротестовал:

— Нет-нет! Что вы?! На заднем дворе нам нельзя! Там отдыхают гости. Ладно, прошу вас, побудьте здесь еще немного. Может вам что-то подать? Еда, выпивка, пока вы ожидаете?

С управляющим мы встретились во все той же комнате отдыха. Ольгерд просто дзинькнул специальным колокольчиком и буквально через полминутки к нам вошла девушка-служанка. В отличие от жриц любви, эта была одета в скромную униформу. Тогда Ольгерд попросил ее позвать управляющего. Пришел тот самый мужичок, что отбивал у здоровяка путан. Он выглядел обеспокоенным. Тогда и состоялся наш разговор.

— Нет, — благодарю, — отрицательно мотнул я головой, — я не голоден.

— Я тоже, — напряженным голосом сказал Денис. Он то и дело поглядывал на Ольгерда, который снова натянул маску простака.

— А я бы не отказался от выпивки. Пива мне. Светлого, бочонок. И что-нибудь легенькое на закусь.

— Ты слышала Селена? — обернулся управляющий к служанке, быстро черкающей что-то в блокнотике. Та кивнула.

— Может, — пискнула девушка, — господин желает к пиву что-то конкретное?

— Я бы не отказался от тебя, дорогуша, — показал большие зубы Ольгерд.

Девушка аж побледнела, с мольбой уставилась на управляющего. Тот ничего не сказал, только открыл было рот.

— Не пугайте девушку, Ольгерд, — ухмыльнулся я, — это не вежливо.

— Пугать? — Здоровяк с ненавистью посмотрел на меня, — и в мыслях не было. Поторопитесь подготовить дуэльную площадку, — он обратился к управляющему, — и на закуску я буду шашлык из перепелок. Но не сильно много. Птичек десять.

Управляющий снова не ответил. Громко сглотнув, он посмотрел на девушку. Так черкнула в блокноте.

— Знаете, — управляющий обратился уже ко мне, — на подготовку дэульной комнаты уйдет время. Минут двадцать. Может полчаса. Не желаете ли вы расслабиться? Может баня? Могу предложить вам наших лучших девушек.

— Я не сторонник продажной любви, — мотнул я головой, а потом хмыкнул, — и еще я не совершеннолетний.

Управляющий удивленно задрал брови, но ничего не сказал, заискивающе посмотрел на Фомина.

— Нет, — кратко ответил он.

— Какие же вы оба скучные, — вздохнул Ольгерд, когда сотрудники Аквы удалились, — ладно молодого графа я не знаю, но ты-то, Денис. Что случилось с тобой?

Герцог не ответил, только громко засопел.

С принятием Кодекса, дуэльная площадка появилась почти в каждом заведении, учреждении, организации, с которой дворяне имели дело. Знатный человек всегда должен иметь право и возможность, так или иначе, отстоять свою честь на дуэли. Этот принцип был одним из основополагающих в дуэльном праве. И конечно, такое право должно было обеспечиваться.

Вот и Аква де роса попыталась его нам обеспечить. Управляющий не соврал, когда сказал, что в борделе уже давно не проходили дуэли. Дуэльную площадку, небольшую и расположенную на цокольном этаже, уже много лет использовали как что-то между кладовой и складским помещением.

Когда мы спустились на минус первый этаж, слуги все еще выгребали из нее всякий хлам. Потом целый взвод девушек принялся драить здесь прорезиненные полы, надо думать, с антимагическим покрытием.

— Правда, — опасливо проговорил управляющий, когда мы вошли в просторное помещение, напоминающее баскетбольную площадку со скромными трибунами (лавками у стен) и белой, но потускневшей дуэльной разметкой на полу, — у нас сейчас нет ни одного мага, кто мог бы обеспечить нам защитный купол. Так что, прошу вас, не сражайтесь в полную силу. Я бы не хотел, чтобы заведение пострадало.

— Ты хочешь сказать, что мы должны сдерживаться? — Набычился Ольрегд и пошел на, казалось бы, еще более уменьшившегося управляющего, — ты знаешь, что требование сдерживать силу, это тоже оскорбление для меня. Никто не смеет этого делать!

— Прошу господин, — попятился управляющий, — я не хотел вас оскорбить, просто я беспокоюсь за сохранность имущества…

Я видел, как быстро заводится Ольгерд. Что с ним вообще? Он будто бы совершенно несдержан. Словно что-то рвется из него, а сам беловолосый прокуратор — бомба, готовая рвануть от любой искры.

— Одумайся, Ольгерд, — строго сказал Фомин, но здоровяк даже не заметил его слов.

Тогда я встал между Ольгедром и управляющим.

— Остынь, Ольгерд, — заглянул я ему в глаза снизу вверх, — он всего лишь выполняет свою работу.

Гигант замер. Его лицо ничего не выражало, и только глаза с легким прищуром смотрели на меня.

— Ты смелый парень, — по-бычьи выдохнул гигант и отвернулся, — но это тебя не спасет. Денис, — Ольгерд гулко затопал по прорезиненному полу босыми ногами, — если что, то ты сможешь найти нового члена в команду? Ты же знаешь, нам нужен третий.

Глаза Фомина расширились, он выглядел возмущенным.

— Да что ты такое говоришь, Вираксис? Ты слышишь себя?! Кажется, мне, ты с ума сошел!

— Может, и так, — тише сказал скандинав, — может, и сошел. Все из-за этой сучки. Она поплатится…

Мы с Денисом переглянулись. Потом я посмотрел на управляющего.

— Вы должны обеспечить нам секундантов и по возможности судью, который будет следить за законностью дуэли.

— Сожалею, — управляющий очень волновался и даже вспотел, — но в Аква де роса нет никого, кто бы мог сыграть эту роль для вас.