"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Не ругайся, сладкий, — строже сказала Вера.
— Опять лунатизм, — выдохнул он.
— Как ты? — Я приблизился.
— Жуткие сны. Снова сны.
— Дверь была закрыта, — отметила Света, — как ты выбрался из комнаты, дядя Виктор?
— Выбрался из комнаты? Закрыта? — Он непонимающе посмотрел на снящую.
Вера нервно заелозила руками по спине Виктора, потом схватила его ладони в порыве беспокойства. Нахмурившись, взглянула на пальцы, и… закатила глаза. Стало ясно, что она сейчас упадет в обмарок.
— Вера! — Кривнул Виктор.
Я
— Света! Бега за Глашкой! Пусть принесет нашатырь!
Сновидица кивнула и бегом умчалась прочь.
— Что такое?! — Виктор опустился рядом и тронул щеку супруги, но тут же отдёрнул руку.
— Кровь, — проговорил я, глядя на пальцы Виктора, — кровь на твоих руках.
— О предки, — прошептал он, осматривая окровавленные пальцы.
Что случилось с Виктором, мы не знали. В ту ночь Света провела первый ритуал с ним, но внятных результатов он не дал. Было совершенно непонятно, магические ли причины у дурных снов и лунатизма Виктора, или же простые, физиологические. Однако на первое намекала кровь, что оказалась у него на руках.
Виктор не поранился. Руки дяди были чисты от ран. Казалось, кровь просто появилась на его руках сама собой. Это настораживало всех, но Виктора больше остальных.
Света же пообещала что разберётся.
— С сегодняшнего дня, — сказала она строго, — я буду ночевать вместе с вами, дядя Виктор.
— Что?! — Возмущенно вскрикнула Вера.
— Не волнуйтесь, — серьезно и без страха посмотрела на нее сновидица, — я лягу на полу, у вашей кровати. Так я смогу отслеживать изменения во сне Виктора.
— Это нужно, чтобы понять в чем дело, — согласился я.
Некоторое время госпожу Орловскую все же пришлось по уговаривать, но, в конце концов, она согласилась, и мы договорились, что с сегодняшнего дня снящая будет ночевать в их комнате.
— Ну, как самочувствие?
— Иду на поправку, — кивнул герцог Фомин, — этот подонок, Рамов, неплохо меня отделал.
— Сыграла внезапность, — проговорил Олег Петрин, — мы не ожидали подвоха.
— Мало того что отделал нас как сосунков, — не стесняясь сплюнул Фомин, — так еще и сдох, не сказав ни слова.
Утром следующего дня мы собрались в родовом госпитальном крыле Гнезда, где проходил лечение герцог. Отличный уровень медицины дома-хранителя магии обеспечил быстрое выздоровление от тяжелых ран даже немолодому уже герцогу.
В полукруглом помещении палаты было светло. Солнце легко проходило в расположенные по кругу продолговатые окна.
Кроме нас с Петриным и герцога здесь были только молодые медички-целительницы, ухаживающие за Фоминым.
— Все случилось ровно так, как я и думал, — проговорил я, — роялисты легко расстаются с жизнью, когда попадают в плен.
— Этот расстался тяжело, — начал Олег, — я общался с его лечащим врачом. Он передал мне кое-какую информацию, за отдельную плату. В общем, раны, что были на теле Рамова, один в один, как те, от которых
умерли академ-гвардейцы.Мы все переглянулись.
— А еще, — продолжил Олег, — еще он явно пытался избежать смерти. Рамова нашли на полу, в такой позе, будто он хотел спастись от убийцы.
— И еще одна новость, которую я получил буквально перед вашим приходом, — выдохнул Фомин.
Мы вопросительно посмотрели на него.
— В академии этой ночью случились новые убийства, — сказал он хмуро, — ректор недоволен. Понятно, что Рамов не был никаким убийцей.
— Он был роялистом, — проговорил я.
— Но для ректора это не очевидно, — посмотрел на меня Олег, — все, что случилась в пещерах академии очень похоже на обычную дворянскую потасовку.
— Если это всплывет, — выдохнул Фомин, — то нас еще и в нарушении кодекса обвинят. Ведь на дуэль наша битва совсем не походила.
— У нас есть только один способ выкрутиться, — я окинул всех троих взглядом, — нужно, наконец, разобраться в чем дело, и что же убивает людей.
— Верно, — кивнул Фомин, — и еще одно. Не менее важное. Ты же знаешь, что через три дня начинаются вступительные испытания в академию? Готов?
— Дай угадаю, — догадался я, — из-за того, что мы не успели к сроку найти убийцу, мне придется поступать на общих условиях.
— Да, — согласился герцог, — а черт. Жарко.
Он с трудом откинул легкий плед и встал с кровати. Продемонстрировал всем свой забинтованный живот.
— Ничего не поделать, — пожал я плечами, — прорвусь так.
— Но я прошу тебя не выходить из дела, — посмотрел на меня Герцог, — мы выбьем для тебя награду, когда все получится.
— Я и не собирался, — думая об алхимической лаборатории, сказал я.
— Отлично. Мы вплетаем вступительные испытания в наш план.
— Как это? — Спросил я.
— Когда мы дежурили в академии, — вклинился Олег, — тени и след простыл. А как только стало ясно, что мы не можем стоять на постах, она сразу появилась.
— Поэтому мы постараемся обмануть тварь, — Фомин улыбнулся, — после того, как испытания будут закончены, в академии пройдут вечерние балы для поступающих. Причем допускаются к ним только студенты.
— И если, — осекся Олег, — ты пройдешь вступительные, то сможешь попасть на праздник, и — он извлек из внутреннего кармана мундира железный шарик, — расставить это на ключевых местах.
— Конечно, тебе придется постараться, чтобы покинуть бальный зал, — добавил Фомин, — однако, тут ничего не поделать.
— Да. Первая половина вечера будет официальной. Ритуал посвящения, благодарности, знакомства с преподавателями и будущими факультетами, студенческими группами. Но вторая…
— Вторая, — подхватил Фомин, — неофициальная часть, на которой студентам дается ограниченная свобода. Ну знаешь, танцы, знакомства, посиделки. Даже легкий алкоголь. Именно тогда и можно будет уйти с вечера, чтобы расставить метки.
— Так, — я принял шарик из рук Петрина, — а теперь объясните мне, что это за штуки? Что за метки?