"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

Но мое внимание привлек не он. Я видел, как с той стороны ступеней, откуда пришел худощавый, стоял еще один человек. Лодычев. Мой родной дядя. Дядя Павла Замятина. Что он делает здесь?

Раньше я не замечал Петра Лодычева. Готов поспорить, что буквально минуту назад его не было там, где он теперь стоял. Лодычев совершенно беззаботно разместился на одной из нижних ступеней и стоял, сомкнув руки на объемном животе. Проклятье…

Неужто во всем этом замешаны мои враги? Когда к нему подошел Сикорский младший, мои сомнения рухнули. Мальчишка шепнул что-то Лодычеву, и оба сошли с лестницы. Роялисты. Роялисты в академии. Проклятье… Что, если загадочный убийца, их появление здесь, и эти самоубийственные для репутации школы действия Ректора, события, являющиеся следствием друг друга?

— Игнат? Куда ты Игнат? — Прозвучал за моей спиной голос Миры.

— Будь здесь, — обернулся я к драконице, — а когда все закончится, скорее езжай домой. И еще Мира, — Я приблизился к ней, взял за плечи.

— Да?

— Откажись от поступления в этом году.

— Поступать решила не я, а князь Фомин.

— Ты важна для дома Фоминых, — возразил я, — он поймет. В академии становится опасно.

Мира кивнула, и я оставил ее. Стал пробиваться сквозь толпу вперед, к лестнице. Сам же, постоянно выглядывал, поверх чужих голов, стараясь совсем уж не потерять из вида Лодычева и Сикорского. В академии что-то происходит. Если здесь роялисты, значит, все, все это может касаться в первую очередь меня. Меня и Кати. Я должен узнать, что происходит.

Когда я подобрался достаточно близко к ступеням, увидел, как Сикорский затащил Лодычева куда-то за угол.

— Черты, — прошипел я под нос и принялся оглядываться.

Слишком людно. У меня появился план, как проследить за ними, но нужно быть очень аккуратным и найти подходящую точку входа.

Обратив взгляд назад, туда, где мы с Мирой слушали Ректора, я увидел в высокой каменной ограде двора академии углубление. Кажется, это место для постового, но сейчас оно не использовалось. Тень закрывала всю выемку в стене.

Я полез обратно. Внезапно почувствовал толчок в спину, обернулся.

— Ты че? — Злобно посмотрел на меня невысокий, но крепкий парень. Его угловатое лицо исказило выражение неприязни. Уголки пухлых губ изогнулись, — Смотри, куда идешь! Ты задел мою девушку!

Я перевел взгляд на низенькую блондинку, что была рядом с ней. Она непонимающе смотрела на меня, а в глазах стояло удивление.

— Извини, — бросил я и продолжил путь.

— Эй, ты куда? Это оскорбление! — Схватил он меня за руку.

Я среагировал мгновенно, обернулся и уставился ему в глаза. Одним движением перехватил руку так, мои пальцы сомкнулись на его запястье.

— Руки убрал, — холодно сказал я, — побереги пальцы.

— Это что, угроза? — Набычился тот, и я увидел, как рука парня потянулась к ножнам с проводником.

— Тронешь рукоять, — еще более холодным тоном проговорил я, — останешься без руки. И да. Это уже угроза.

Он испуганно отступил, не выдержав мой взгляд все же отвел глаза.

— П-пусти… — Он поднял свободную руку вверх, сглотнул, — не заводись. Извинения приняты!

Я заметил, как толпа вокруг нас переполошилась. Проклятье… привлек слишком много внимание… И совсем нежелательного внимания. Академ-гвардеец в синем мундире и кожаном шлеме, напрягся, и пристально, стоя на нижней ступени лестницы, строго смотрел на меня.

Я отпустил руку и парень с девушкой поспешили удалиться.

— Ненормальный какой-то. Пойдем, Вера.

Девушка же не отрывала от меня удивленных глаз. Проклятье… Не отрывал глаз и гвардеец. Ну ладно. Щас че-нибудь придумаю.

Пробравшись к Мире, я оглянулся. Гвардеец все еще поглядывал на меня.

— В чем дело, Игнат? — Удивилась Мира, — что ты мечешься туда-сюда?

— Пойдем, — я взял ее за руку, и вместе мы стали пробиваться к нише в стене.

— Что? Куда мы?

— Все в порядке, Мира, — обернулся я, не останавливаясь, — мне нужна твоя помощь.

Глава 14

Вместе мы вошли к нише, я стал в тень.

— Что ты задумал, Игнат? — Мира удивленно раскрыла глаза.

— Т–с-с-с-с, — я посмотрел поверх ее плеча.

Академ-гвардеец все еще поглядывал на нас. Уже не так внимательно, как прежде, но все же следил краем глаза.

Тогда я прижал драконицу к себе. Почувствовал, как ее маленькая, но крепкая, словно, яблочки, грудь, уперлась в мое тело.

— Ах! Ты что!

— Тихо, — прошептал я ей на ухо.

Если раньше тело Миры было просто теплым, то сейчас я почувствовал, как температура ее кожи возросла еще сильнее.

— Ты должна мне помочь, Мира. Там, за твоей спиной, охранник. Не оборачивайся. Иначе он что-то заподозрит. Пусть думает, что мы просто парочка нахальных дворян, что обжимаются в углу.

— Чем? — Прерывистым голосом проговорила Мира, — чем мне тебе помочь?

— Тихо.

Охранник поглядывал на нас, но было видно, что он теряет интерес. Наконец, когда он увидел в толпе соискателей что-то более интересное и сошел со ступеней, я отстранился от Миры.

— Возвращайся к своим знакомым. А позже езжай домой. Меня не жди.

— Что? — Удивленно раскрыла ротик драконица, — а что ты… что ты будешь делать?

— Расскажу потом. Ну, я пошел.

Я шагнул назад, полностью оказавшись в тени. В следующее мгновение использовал тенехождение. Каменная стена стала для меня словно туман, и я вмиг оказался в мире теней. Все тени тут же превратились в дороги и пути, стены и преграды. Материальные объекты превратились во что-то созданное из дыма.

Люди вокруг засветились яркими точками. Я пошел по одной из теней вертикально вверх. Увидел вдали два светящихся пятна. Надеюсь, это Сикорский младший и Лодычев.

По теням, что отбрасывали барельефы и надстройки здания школы, я перебрался на ту сторону площадки. Там, по тени от широкой колонны последовал за двумя вспышками.

Когда я заметил, что двигаются эти два пятна очень странно, слишком уж упорядочено, засомневался, что это Лодычев с Сикорским. Пришлось рискнуть. Вынырнув из тени, что отбрасывал барельеф над окном, я понял, что опасения были не напрасны.

Те два пятна света оказались академ-гвардейцами, что вдвоем несли дежурство у стен школы.

— Проклятье, — выругался я.

— Что? — Остановился один, — ты слышал?

— Нет. Что такое?

Оба гвардейца забеспокоились, стали оглядываться по сторонам. Я быстро нырнул в тенехождение.

Единственное место, куда могли скрыться мои враги — здание школы. Нужно было вычислить их. План у меня был. Основной целью являлся Лодычев.

Мой дядя никогда не отличался отвагой. Тем более, не умел держать язык за зубами. Думаю, если правильно спросить, он расскажет.