"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Это объясняет его странное поведение. Пока Тень, что гнездилась в его теле, делала свои черные дела убийцы, Виктор бродил по замку, словно лунатик. Он не высыпался, ослаб и плохо выглядел.
Я также вспомнил, что когда Виктор уезжал за своей семье, убийства, которые чинила Тень в Академии, прекратились. Даже ректор указывал на это. Выходит, вот кто был причиной страшных нападений. И вот кто стал очередной их жертвой.
Однако, если это дело рук Сновидца, значит, он мог околдовать Виктора единственным способом — при помощи черной споры.
На этот счет у меня было два вопроса:
Внезапно, Виктор вздрогнул и выплюнул на подбородок черный сгусток жижи. Потом болезненно скривил лицо.
— Ему становится хуже, — констатировал герцог.
— Предки! — Заплакала Вера, — сделайте что-нибудь! Он же умрет!
Я не ответил ей. Просто взял табурет, что стоял рядом с ложем и сел. Протянул руку и тронул лоб Виктора. Он был горячим и влажным.
Некоторое время никакого эффекта не было. А потом что-то началось. Черные прожилки, бежавшие по его лицу, потянулись к моей руке. В следующее мгновение, они словно черви, заползли под ладонь и исчезли. Круги под глазами немедленно рассосались.
Виктор перестал дрожать и глубоко вздохнул. Когда я убрал руку, он открыл глаза.
— Мля, — откашлялся он, — что за черт? Это что, был кошмар?
Все вокруг облегченно вздохнули.
— Витя! — Бросилась к нему Вера, и рухнула на кровать. Обняла. Дочки-блезняшки, с глазами на мокром месте, тоже приникли к отцу.
— Ну что вы хнычете? — С трудом сказал Виктор, — будто я на смертном одре лежу! Я, вообще-то, не собираюсь пока помирать! У меня дела!
— Да замолчи ты, дурак! — Закричала ему в ответ супруга.
Я улыбнулся.
В следующее мгновение, Вера внезапно встала и приблизилась ко мне. Ее бледное заплаканное лицо было строгим и смотрело надменно. Я не отводил взгляда от ее глаз.
— Спасибо, — внезапно, Прошептала она, а в следующее мгновение просто бросилась мне на шею. Крепко обняла, — Спасибо! — Закричала она, — я думала, он умрет! Правда думала, умрет! Что это была за напасть?! Как ты ее остановил?!
— Все в порядке, — я аккуратно обнял Веру в ответ, — все уже кончилось.
— Спасибо, — не унималась она, — спасибо, Игнат Орловский! Спасибо тебе!
Глава 22
— Венера? — Я вошел в комнату девушки, — можно к тебе?
Она меня услышала. Венера сидела ко мне спиной, на кушетке у окна. Поднявшись, она подошла к широкому окну, обняла плечи.
Не услышав возражений, я вошел в ее комнату, застыл у входа.
— Как ты? — Спросил я, но девушка не отреагировала. — Лодычев погиб. Его убила Тень.
Она молчала. Но, по движению ее головы, я понял, что девушка опустила взгляд. Кажется, Венера не была настроена на разговор, и я обернулся, намереваясь уйти.
— Я видела его тело до того, как его унесли, — сказала вдруг девушка.
— Ты удовлетворена? — Посмотрел я на нее.
— Я обижена.
— На что же?
— Что ты не разрешил мне убивать этого человека, — сказала Венера.
— Он был моим родственником в прошлой жизни, — ответил я, — я понимаю, что он не лучший человек. Понимаю, что он примкнул к моим врагам. Я не хочу оправдать
его, только говорю, что он был труслив, слаб и жаден. Им всегда двигало только это.— Я обижена, — попортила Венера, — но я приму это и переживу. То, что ты освободил меня от тенехождения, слишком много значит для меня. Это изменило мою жизнь, — наконец обернулась она, — дало шанс жить иначе.
— Чем планируешь заняться? — Спросил я.
— Я не знаю, — она пожала плечами, — у меня больше нет цели. И теперь я испытываю какую-то внутреннюю пустоту.
— Ты можешь оставаться в Предлесье столько, сколько сочтешь нужным.
— Спасибо, — она вздохнула, — спасибо, что все же не бросаешь меня. Даже после всего того, что я чудила в прошлом.
Я с улыбкой кивнул и хотел уйти, но она остановила меня, приблизилась.
— Игнат?
— Ммм?
— Разреши мне помочь тебе в борьбе с твоими врагами. Я рада буду любой возможности отплатить тебе добром.
— Хорошо, — кивнул я, — я предоставлю тебе такую возможность.
Все были шокированы тем, что произошло сегодня ночью. Изумлены, что все это время Виктор был зачарован магией Сновидца и представлял для нас настоящую угрозу. Однако, я был рад, что все разрешилось так, как разрешилось.
По внешнему виду дяди, по его поведению и взгляду, я понимал, что он не был виновен в произошедшем. Виктор Орловский был лишь жертвой в чужой жуткой игре.
В то же время меня несколько удивили слова Светы о черном волке-боге. Я хотел найти времени, чтобы ознакомиться с тем, что написано об это в черной книге, но времени не нашлось.
Завтра должны были начаться испытания в академии магии, и я думал, что с этим делать.
Ректор был очарован Лакруа и действовал по его воле. Именно по его воле он внес все эти изменения в процесс вступительных испытаний. Но что теперь? Лакруа мертв, а новостей из школы магии не было. Да и Тень тоже мертва. Выходит, теперь Сновидец силой принуждает Ректора идти по намеченной дорожке. А что ждет в ее конце, я смутно представлял со слов Мясницкого.
— Сновидец говорил что-то об артефакте под названием телепортариум, — сказал мне герцог утром, когда я оставил Виктора отдыхать и проговорил с Венерой, — упомянул также, что телепортариуму нужно топливо.
— Некоторые особо сильные артефакты, — подхватила Тома, присаживаясь за привычный сто в гостиной, где мы собрались утром, — могут использовать души других магов, как инструмент. Чтобы быть более манаемкими.
— Верно, — Кивнул герцог, — умница, внучка. Если речь идет о топливе, то скорее им и будут являться души магов.
— При помощи, скажем, демоники, — задумалась Тамара, — их можно привязать к артефакту, и так его маноемкость увеличится на несколько порядков. Он сможет впитывать невероятное количество маны для работы.
— Видимо, для этого ему и нужны студенты, — догадался я, — он хочет закрыть их внутри академии, чтобы использовать как то самое топливо.
Тома закрыла губы руками, испуганно посмотрела на герцога. Тот проговорил:
— Если все обстоит именно так, то это просто ужасно. Но зачем ему это? Я не знаю. Он ничего не упоминал.