"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Почему ты не сбежал? — Нахмурившись, я посмотрел на Лодычева, — у тебя же была такая возможность, пока я находился без сознания.
— Сбежал?! Да я вижу в тебе своего спасителя! Все! Хватит с меня этих дурацких игр в роялисты и в члены ордена! Я слишком стар и толст для таких вещей! А вытащить мне из всего этого можешь только ты, дорогой племянник!
Он стал беспокойно озираться, потом заговорщически приблизился и сказал:
— Ты же знаешь, сколько во всех этих тайных обществах стоит выход. Иной раз цена — твоя жизнь! А я еще хочу пожить!
Ох, плетет… Изворотливая морда,
— Пойдем, дядя, — я махнул рукой, — мне нужно в алхимическую лабораторию.
Огромные двери лаборатории были под замком. Недолго думая я просто разнес их Руптисом Максима.
А потом мы вошли внутрь. Забавно, но в алхимической лаборатории все было именно так, как показывал мне в астрале Лакруа. Те же столы и оборудования. Те же жутковатые свитки на стенах. Тот же круг плоти на пьедестале. Вот только Мясницкого нигде не было видно.
— Герцог? — Подал я голос, — где вы, герцог?
— Павел, — прозвучал из дальнего самого темного угла голос Мясницкого, — это ты? Мне не чудится?
— Я, — я кивнул.
Мясницкий, в драной поношенной одежде, грязный и заросший, как пленник, выбрался на самое освещаемое место в этом темном помещении.
— Предки! Как ты попал сюда? Как узнал обо мне?! — Топтался он на месте и смотрел на меня ошарашенным взглядом.
— Не поверите, случайно, — сказал я, — но теперь я вытащу вас отсюда.
— Я не верю глазам своим! — Он приблизился и протянул руку так, будто хочет дотронуться до меня.
Я кинвул. Старик схватил меня за руки. А потом рассмеялся. Я даже не думал, что этот мрачный герцог может так задорно хохотать. Мясницкий же бросился мне на шею, крепко обнял.
— Павел! Мальчик мой! Я не верю! Боже! — он отстранился, — как Тамара, с ней все хорошо?!
— Она в безопасности, — кивнул я.
— Нет, — он нахмурился, — еще нет. И не будет.
— О чем ты?
Герцог помрачнел. Отошел от меня.
— Она в безопасности, только пока я здесь, в заточении.
Я не ответил, только посмотрел в его выцветших глаз.
— Я останусь здесь, Паша. Иначе она умрет. Такова моя судьба.
После, Мясницкий обернулся туда, откуда вышел сам, и неожиданно проговорил:
— Выходи, дитя. Это друзья, они помогут тебе.
Из тени почти, повремените немного, выступила бледная девушка.
— Умоляю тебя, Павел Замятин, — посмотрел на меня герцог, — оставь меня здесь, чтобы Тома могла жить. А ее, — он указал на незнакомку, — ее возьми с собой.
Глава 18
— Кто она? — Спросил я, видимо, излишне строго, потому что девушка вздрогнула и втянула голову в плечи.
— Ей нужна помощь, — сказал Мясницкий, — ее привели и бросили сюда вместе со мной. Зачем? Я не знаю. Кто она? Тоже не имею понятия. Но знаю одно — Сновидец хочет использовать ее как оружие. А я хочу ему помешать это сделать.
Я внимательно посмотрел на девушку. Худенькая,
на вид ей было лет шестнадцать. Даже в темноте можно было разглядеть большие светло-голубые глаза и маленькие тонкие губы. Девушка была похожа на ребенка.— Хорошо, — бросил я, — но ты тоже пойдешь со мной, герцог.
— Нет! Ни в коем случае! — Замахал он руками, — тогда Томе не жить!
— Тома под моей защитой.
— Тома под ударом тени!
— Тени? — Задумчиво сказал я.
— Да. Я не знаю, что это. Не знаю, как оно выглядит и действует. Не знаю, какую природу имеет. Но Сновидец твердил, что Тень всегда рядом с ней. И, в любой момент, стоит мне лишь не подчиниться, она тут же убьет Тому.
— Я слышал о Тени, — задумался я, — даже Тома видела какую-то мистическую Тень в замке. А здесь, в академии, некто, кого стража описывала, как Тень, убивала академ-гвардейцев.
— Услышав мои слова, Мясницкий побледнел так, что его тело казалось белым, как молоко на фоне черной повязки, скрывающей глазницу.
— Я никуда не пойду, — сглотнул он, — забирай девочку и, прошу, уходи… Я останусь здесь.
— Не останешься, — решительно махнул я рукой, — пути назад нет. Я уже здесь. Уже порушил планы Сновидца. И он уже будет мстить. И может отомстить и Томе. Теперь я ее в любом случае придется защищать. А если ты останешься здесь, ты просто подвергаешь опасности и себя тоже. Так что не говори глупостей.
— Я… — он поджал губы, — я не знаю…
— Эм… — вклинился Лодычев, — я бы не хотел отвлекать вас, — он оглянулся к входу в лабораторию, — но у нас гости, кажется.
— Черт, — я тоже оглянулся, потом посмотрел на круг материи, что был начертан на пьедестале, возвышающимся над полом, — мне нужно как-то забрать круг.
— Я его испортил, — выдохнул Мясницкий, — Сновидец приказал.
Я грязно выругался матом.
— Но я знаю, где взять другой! — Поспешил он ответить.
Тем временем, в большом зале, предшествующем Лаборатории, зашумело. Раздались крики.
— Проклятье! Лакруа мертв!
— Туда! Двери в лабораторию сломаны!
— У нас гости! Все, немедленно мне за спину! — Крикнул я.
Лодычев тут же юркнул назад, я стал между остальными и роялистами, которые должны были вот-вот ворваться сюда.
— Троньте меня за руки! — Оглянулся я, — быстро!
Все тут же послушались, но я увидел, как девушка замешкалась и покраснела, тем не менее тоже положила руку мне на плечо.
А потом ворвались роялисты. Тут же магические пули и снаряды черной споры засвистели вокруг.
— Внимание! — Крикнул я, — сейчас…
Закончить я не успел. Как только пуля попала куда-то в пол, рядом с девушкой, та немедленно отпрянула, а потом закричала. Закричала так пронзительно и высоко, что все в помещении закрыли уши.
Я зажал свои, потому что мозг тут же будто прорезало болью. А потом я почувствовал что-то странное. Будто всю жизнь я сидел и теперь мне придется стоять. Чувство было неприятным. За ним пришло ощущение внутренней пустоты.
Когда я смог немного сконцентрироваться на действительности, то увидел, что полеты заклинаний прекратились. Магии в этом месте просто не было. Девочка будто испарила ее своим криком.