"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Не просто вытащить, — проговорил он, — а вытащить в нужный час и в нужном месте, — Сновидец развел руками, — в этом месте!
— Но как же так вышло? — Продолжал я пытаться разобраться во всем, — если нигде — это ее собственная сила, то как ее смогла ограничить сновидца? И почему Катя не может выбраться?
— Света смогла ограничи Нигде только потому, — продолжал Сновидец, — потому что Катя ей позволила. Потому что она сама этого хотела. А почему она не может вернуться? Потому что не знает как. Потому что не знает о своей истинной природе. По правде говоря, теперь
— Ты лишил ее воспоминаний? Зачем?
— Чтобы защитить, — сказал Сновидец строго, — я поместил ее в Нигде десять лет назад, чтобы защитить.
— От кого? — Нахмурился я.
— Это сейчас неважно, — строго сказал Сновидец.
— Важно, — я указал на него проводником, его острие раскалилось докрасна, — говори немедленно!
Буря эмоций от любопытства до шока и даже тени какого-то странного страха бушевала в моей груди. Колоссальных усилий мне стоило контролировать ее. Я просто жаждал узнать правду. Это все, чего я сейчас хотел.
— Что ж, — он хмыкнул и создал в руках маленький огненный шар, — стал играть им, словно детским мячиком, — вероятно, ты слышал о Боге-Волке? Слышал от сновидицы, что писал о нем один древний полусумасшедший ученый-провидец, верно?
— Слышал, — кивнул я.
— Так вот. Я спасал Катю от Бога-Волка. От тебя самого. Все, что я сделал с ней: спрятал в нигде и решил воспоминаний, нужно было для того, чтобы оградить ее от тебя в реальном мире. До того самого момента, пока мы с тобой, новый я и старый я, не встретимся.
— Что? — Нахмурился я.
— Об этом позже. Давай к сути, — вздохнул он, — когда Геката заняла свое место в роли нового источника маны, первым делом она поступила так, как мы с ней хотели: создала петлю времени. Переместилась в прошлое, во времена Мировой Магической войны. И закончила ее. Снизила магический фон, чтобы напугать аристократов, и те прекратили конфликт.
— Значит, — подхватил я, — и конец войны и принятие Дульного Кодекса — это следствие Катанного выбора?
— Моего, — покачал головой Сновидец, — потому что я попросил ее об этом. Так было надо, чтобы с тех самых времен Россия получила источник, который смогла бы контролировать, — он грустно посмотрел на меня, — но мы ошиблись.
— Если, — прикинул я в уме, — ты переместился во времени вместе с Катей… то тебе должно быть…
— Да, — он улыбнулся, — мне сто пятьдесят четыре года. Первородная мана поддерживает мою жизнь все это время.
— Так а в чем была ошибка? — Спросил я.
— В недолговечности, — опустил глаза Сновидец, — в недолговечности Источника. За эти сто двадцать с небольшим лет Катя истощилась. Она больше не в силах быть источником. Пришло время заменить ее. Заменить новой Катей. Твоей.
— Что? — Сказал я незнакомым голосом, в котором от эмоций прозвучала сталь.
— Да, — он улыбнулся, — заменить мою Катю, на твою. И замкнуть круг. Твоя Катя снова откатит время назад, и ты, — посмотрел он серьезно, — займешь мое место. Будешь наблюдать за концом войны. За образованием роялистов и ордена. За своим и Катиным рождением, за тем, как они встретятся и влюбятся, — его глаза заблестели, —
а потом прикончишь того себя, подставив его на дуэли против американского принца, и поведешь по пути Источника, к этому самому моменту. К моменту, который происходит сейчас.— К этому самому моменту, — повторил я, — но это какой-то бред? Выходит, каждый раз мир проживает один и те же сто двадцать лет? И сколько раз повторялся цикл?
— Восемьдесят четыре, — ответил Сновидец, — плюс-минус десять циклов. Довольно сложно сказать точнее.
— Это ад, — сказал я твердо.
— Это единственный способ миру существовать в том виде, в котором он существует сейчас, Павел, — строго ответил другой я, — заешь, что будет, если не возобновить цикл?
— Что же?
— Катя не появится в прошлом. Источник не найду, и мировая война наберет такие обороты, что погубит все живое на Земле. Этого нельзя допустить. Между жизнью во временном кольце и смертью всего живого, — продолжал Сновидец, — я выберу жизнь в кольце, Павел. К тому же, — он вздохнул, — скоро мой путь кончится. Когда ты и твоя Катя займете наше место, мы, наконец, отдохнем. Попадем в сладкие объятия смерти…
Все остальные, кто был в этом месте, затихли, слушая рассказ Сновидца. Их изумленные лица говорили о том, что они либо не верили, либо были в полнейшем шоке от сказанного. Тем не менее, никто из них не проронил ни слова.
— Подожди, — я отрицательно покачал головой, — а почему же ты хотел отобрать Катю у меня? Говорил ей, что я предам? Пытался даже обрубить нашу связь? Зачем тебе все это?
— Хм, — хмыкнул Сновидец, — забавно.
— Забавно что?
— Я не думал, что ты спросишь об этом. Потому что когда я проходил свой путь, мой Сновидец так не делал, не пытался отобрать мою Катю. Я первый, кто решился взять роль катализатора на себя и второй раз. Я знаю, это возможно. И я был вынужден так поступить.
— Почему? — Решительно спросил я.
Сновидец изменился в лице. Стал мрачным, а его круги под глазами, казалось, потемнели еще сильнее.
— Черный Бог-Волк. Такого раньше не было, — сказал он хмуро, — ты первый, кто получил эту магию. Мой предшественник узнал что такое личная Трансгуманизация. Я получил ее сам, ты смешал ее с первородной маной, или черной спорой, как ты ее называешь. И получил это. Бога-Волка. Кто-то из наших предшественников предвидел, что так будет. И именно поэтому запечатал Катю потомка в Нигде. Чтобы оградить от Бога-Волка.
Я молчал.
— Бог-Волк имеет свой разум. Имеет свою волю. Откуда она? Я не знаю. Возможно, это первородная мана, что приобрела разум. Возможно, это отголосок первоначального источника. Но я знаю одно — ему нельзя доверять. Нельзя подпускать к Кате. Иначе результат этого соития может быть непредсказуем.
— Рождение новых богов. Белой богини и ее защитник — Черного Бога-Волка, — сказал я, — об этом написано в книге.
— Это бредни какого-то старика, — отмахнулся Сновидец.
— Может это выход из петли? Может это единственный правильный выбор, чтобы мир смог жить дальше? — Сказал я. Может это правильный путь.