"Фантастика 2024-108". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Мне кажется, или этот Разрушитель просто трус?
— Если он создавал эти условия.
— Тогда тот, кто создавал, подыгрывал ему с двух рук и ног.
— Тут не поспоришь.
Общая атмосфера смерти и разрушений в Содружестве, войны, убийства, разрушение цивилизаций и порабощение материнских систем, так как светящиеся шары тоже были уничтожены. Ослабленные защиты и атмосфера смерти повсюду, бывшее Содружество оказалось самым слабым звеном в галактике, где достаточно было малейшего толчка, чтобы случилось это самое пришествие слуг Разрушителя.
Таким толчком стала
— Хранители опять сделали все не так.
— Или, наоборот, так.
— Так они до последнего считали нас слугами Разрушителя.
— Может, они подсознательно знали правду?
— А может мы не будем опять их оправдывать? Зачем мы вообще этим занимаемся?
— Потому что можем?
— Потому что хотим верить в них?
— Не мы ли постоянно обзывали их тварями, а когда они повели себя, как твари, мы кинулись оправдывать их? Что за дела?
— Легко и приятно оправдывать мертвых, но нет, мы просто пытаемся представить все варианты.
— Они на что-то влияют?
— Кроме того, что мы можем теперь дышать полной грудью Спартака? Нет.
— Эй, у меня не полная грудь!
— Кто-нибудь. трансформируйте его!
Мысль-образ о том, что у них могут быть теперь любые тела, прокатилась между бойцами группы и исчезла. Не время было заниматься трансформациями, все они привыкли к этим телам и чувствовали себя в них комфортно. Только изменись и что-то пойдет не так, начнется психологический дискомфорт, отвлечение, и в грядущей битве даже такая мелочь могла оказаться решающей.
— После битвы.
— А что будет после битвы?
— Я что, ясновидец?
— Кстати, наши новые силы могли бы помочь и в этом.
— Недоработка, подай жалобу.
— Сосредоточьтесь на дыхании.
— Вы что, не ощущаете этого?
— Ощущаем.
Пространство скрутилось и распрямилось, группа оказалась на границе владений Земли, у самой дальней ее колонии, которая сейчас была уже мертва и брошена. Кто-то успел эвакуироваться, кто-то поддался и ринулся безумно убивать соседа, другие сражались с армадами слуг Разрушителя и пали. В любом случае, смерть ступила в эту систему и опосредованно подчинила ее Разрушителю.
Группа перенеслась с Земли, так как начались проблемы с вдохами и выдохами на половину галактики. Слишком легко была задеть жизнь, слишком много усилий требовалось прилагать для защиты этой самой жизни. Отсюда, из убитой системы, действовать было легче и проще, ближе к надвигающейся новой волне галактических тварей в лице слуг Разрушителя. Буревестник согласился на это передвижение и теперь вдыхал не просто смерть вокруг, но то, что она несла с собой.
— Итак, защиты слабеют, пока не доходят до какой-то критической отметки.
— А почему они слабеют?
— Потому что появляется кто-то мощный, способный все разрушить.
— И на эти ослабевшие территории выбегают слуги Разрушителя.
— А они откуда берутся?
— От мамы - Разрушительницы и папы - Разрушителя.
— А откуда берутся светящиеся шары?
— Тоже от мамы с папой, только шарообразных?
— Да нет же, прислушайтесь к этой смерти и пустоте вокруг, вдохните их и придет ответ.
— Мог бы
просто и сам рассказать.— Да нам даже спрашивать не надо, чтобы подслушать мысли.
Попытки шутить, но с тяжелым ощущением. Хранители выращивали защитников и их путь в чистом виде привел бы, в идеале, к появлению этих самых новых светящихся шаров. Живых, получивших силу и ставших защитниками жизни, материнских систем, чтобы эта самая жизнь процветала и распространялась, создавая заслон смерти повсюду.
Хранители в чем-то ошиблись или так и не открыли всех секретов, но теперь стало окончательно ясно, к чему они двигались. Неудивительно, что Буревестник считали слугами Разрушителя, да что там, они ими и были, крушили и ломали, уменьшали количество жизни вокруг, делали то, что умели лучше всего: убивали. Но при этом защищали и делали что-то, также дарующее им силу, которую Буревестник употребил во имя все того же разрушения - ради защиты и свободы Земли.
— Мистика. Ненавижу мистику.
— Особенно такую. Хоть бы инструкцию заранее выдали.
— То есть Хранители были правы?
— Да хоть сто раз левы! Мы сделали, что должны, и сейчас еще сделаем.
— А я все равно считаю, что Разрушитель - обманщик.
— Взгляни на это с другой стороны.
— Сейчас будет шутка про задницу Разрушителя.
— Кто хочет, может смотреть оттуда.
— А, те живые, кто не крепил жизнь и защиты, кто сам начал разрушать их, заслужили, чтобы к ним пришел Разрушитель?
— Ну да, ослабили защиты? Поубивали друг друга? Ну получите предельное воплощение мечты, армады слуг Разрушителя, сметающие все подряд.
— Это прямо в духе Прежних, извечная борьба черного с коричневым.
— Добра и Зла, ты хотел сказать?
— Да, с большой буквы, чтобы пафоснее было.
— Кто знает, может Прежним, как и другим цивилизациями, сама вселенная нашептывала, мол, береги в себе жизнь, а начнешь убивать, так и погибнешь?
— Галактическая техника безопасности, точно, вот над чем надо было работать Хранителям. Развешивать плакатики, проводить разъяснительные работы, объяснять, что нужно...
— Плодиться и размножаться, да.
— Так что, все же мы плохие?
— Вместе с Хранителями. Но у нас еще есть шанс все исправить, ведь этим мы и занимаемся?
— А может это еще один соблазн? Подтолкнуть к мысли, что мы во всем виноваты, чтобы мы обессилели и сдались, или сбежали в ужасе, или убили сами себя за преступления?
— Очередное подыгрывание Разрушителю?
— Или мы вдохнули слишком много тьмы, столько, что убило бы сотню систем, а мы еще пытаемся бородатые шутки про Льва отпускать.
— Не бородатые, а лысые.
— Вот, пожалуйста, еще одна.
— Мы же вроде согласились, что этот путь и выберем?
— Теперь, когда мы вдохнули правды, кажется, что мы ошиблись.
— Или, наоборот, подсознательно сразу выбрали верно. Так что дышите, давайте, не стесняйтесь, усиливайте мощь, иначе будем еще лет десять возиться!
— За десять лет можно так надышаться, что нас разорвет.
— Ты хотел сказать, десять часов? Больше нам точно никто не даст.
— Неважно, главное, что десять!