"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

– Почему вы пытаетесь проникнуть на ту территорию, что не подвластна никому из простых смертных?

– А почему вам так интересна история Белого мира? – парировал Элькос. – Разве вам не хватает того, что уже знаете? У вас есть всё, что так мило вашей душе. Любимый муж, любимые заботы, возможность творить историю, наконец. Теперь еще и ваш сын. Так почему вам хочется знать, когда этот мир начал увядать и по каким причинам?

– Но это же история, – возразила я. – Пока я была лишена памяти, не ощущала себя полноценным человеком. Моя жизнь в тот момент началась с чистого листа, и отправной точкой стало осознание себя в логове охо. И пусть в какой-то момент я запретила себе попытки вспомнить, кто я и откуда, но это было лишь из эгоистичного желания избежать возможной боли. Однако вопросы полнили меня, и лишь на некоторые из них имелись ответы. И что же говорить о памяти целого народа? Их прошлое попросту стерто, и по чьей воле это произошло, нам неведомо. Но результат налицо – они пришли к полному упадку. Утеряли все достижения, знания и навыки пращуров. Это же ужасно, друг мой! Время идет вперед, а прогресс становится регрессом! И как же мне не искать ответы на свои вопросы?

– Вот и я ищу, – ответил магистр. – Возможно, отыскав свои знания, я смогу помочь и с вашими. Я сам еще не могу понять в точности, что так томит меня, но уверен, что должен разобраться и прийти с собой в согласие. Есть в этом смысл или нет, мы узнаем, когда придет время. Как вы верно заметили, на всё воля Белого Духа.

– Истинно, – произнесла Ашит.

Мы одновременно повернули головы на голос. Важная и основательная, как сама земная твердь, шаманка прошла мимо нас, гордо неся свою голову, убеленную сединами. Она приблизилась к колыбели, склонилась над ней и как-то разом преобразилась, став похожей на самую обычную женщину. Она с минуту рассматривала спящего внука, а после хмыкнула:

– Сопит…

И я встрепенулась. Теперь, когда Тамин спал, магистр высказался, а беглянка объявилась, я могла устроить ей допрос…

– Дайн приехал, – сказала Ашит, оборвав мои мысли и намерения одной короткой фразой. – Сейчас зайдет, собирайтесь.

– Ну, мама, – сузив глаза, процедила я, и она усмехнулась:

– Не напугала.

– Но ведь нельзя же говорить намеками и не давать пояснений! – возмутилась я.

– Я прямо тебе сказала и пояснила, – отмахнулась шаманка. – Кто ищет подвох, тот найдет его даже в чистой воде.

Не удовлетворившись ее словами, я возразила:

– Ты сбежала от меня, чтобы не донимала вопросами.

– Вернулась, видать, рано, – усмехнулась мама. – Надо было вам вслед помахать. Собирайся, говорю, муж приехал.

Поднявшись со стула, я ответила:

– Я уеду сейчас, но скоро вернусь, так и знай, мама.

– А теперь напугала, – заверила шаманка и рассмеялась, не приняв всерьез мою угрозу. А зря, я и вправду намеревалась вернуться в скором времени… когда отпустят дела и заботы.

В это мгновение открылась дверь, и в дом вошел Танияр. Я поспешила ему навстречу, и супруг, заключив меня в объятия, поцеловал в уголок губ и отстранился.

– Пора ехать, свет моей души, – сказал он с улыбкой и направился к колыбели.

Не спеша брать сына на руки, дайн, как и шаманка, замер, рассматривая его. И, словно ощутив, что всеобщее внимание принадлежит ему, юный дайнанчи засопел громче, закряхтел, а после разразился громким плачем.

– Налью воды, – констатировала его названая бабушка. – Великий дайн милостью одарил, как унести?..

– Не надо носить, мы всё оставим, – усмехнулась я, подходя к матери и мужу. – Нам милостей не жалко.

– Добра наша дайнани, – весело произнес Юглус, вернувшийся вместе с Танияром. Обернувшись на голос, я увидела своего телохранителя на пороге и широко ему улыбнулась.

А вскоре чистый и вновь довольный жизнью дайнанчи изволил тронуться в путь, ведущий его к отчему дому, где изнывала от тоски и нетерпения его первая нянька – Сурхэм. Об этом успел рассказать Танияр, но я и без того понимала, что наша хранительница очага уже протоптала к воротам дорогу глубиной с ров в ожидании нашего возвращения.

Мы вышли из дома, и первое, что бросилось в глаза, – это повозка. Танияр еще на рассвете отправился за ней, и я не ожидала увидеть чего-то нового, однако даже не подозревала, насколько ошибаюсь. Новое было! И не сказать, что как-то поменялось устройство, но над повозкой поработали, и немало.

Во-первых, бортики стали выше, и по центру одного была сделана дверца, к которой сейчас была приставлена лесенка-подножка, почти как в карете, хорошо известной мне по родному миру. Во-вторых, на повозке было установлено и закреплено кресло с подлокотниками, что тоже способствовало безопасности при езде. К тому же кресло было обито мягкой тканью, а это стало весьма приятным открытием. И разумеется, его украшал вырезанный на дереве орнамент. Как всегда, искусный и красивый.

Но было еще кое-что, и это, в-третьих, повозка была украшена. Цветущие ветви сплели в длинные гирлянды и закрепили на бортиках. Выглядело это красиво и торжественно и в то же время естественно. От цветов шел едва уловимый свежий аромат, и я потянула носом, вдохнув его полной грудью.

– Как же восхитительно, – улыбнулась я и подалась к супругу. – Ты невероятен.

– Всё для моей дайнани, – ответил Танияр. После поцеловал и мягко направил к повозке. – Ты мне еще расскажешь, какой я замечательный, а сейчас надо ехать.

– Задавака, – фыркнула я и, дурачась, надула губы. – Ничего тебе не скажу.

– И не надо. – Я обернулась, удивленная и возмущенная ответом, а супруг добавил: – Твои глаза всё говорят за тебя.

Мою душу заполнила нежность, и я шепнула:

– Я безумно тебя люблю.

– А я безумно люблю тебя, – сказал Танияр. И велел: – Садись.

Показав ему язык, я послушно забралась в повозку, уселась в кресло и протянула руки, чтобы принять сына. Мама, несшая Тамина, чуть поколебалась, а после быстро «клюнула» малыша в щечку. Я невольно улыбнулась – все-таки ей было непривычно выказывать эмоции. Однако не устояла и поцеловала внука. После отдала его отцу, а Танияр уже мне.

Колыбель и привезенные вещи тоже поставили в повозку и закрепили, и они стали неприметны стороннему глазу из-за высоких бортиков. Еще одна деталь, казалось бы, незначительная, но я вновь одарила мужа улыбкой. Торжественность момента скарб испортить уже не мог. Хотя тагайни и не обратили бы на это внимания.

В повозку был запряжен Тэйле, дайн желал сам везти свое достояние, уж простите мне мою нескромность, но это были его собственные слова. Я предлагала ему ехать верхом и везти наследника, чтобы люди сразу могли приветствовать правителей настоящего и будущего, но Танияр отказался.

– Мой сын – мое продолжение, моя жена – мое основание, и оба вы – мое достояние, даже более ценное, чем Айдыгер. Без него я прожить смогу, без вас нет, потому что не земля и не власть наполняют мою душу светом, но люди, за которых я готов умереть и ради кого я хочу жить. А свою главную ценность я не отдам никому даже на время. Сам повезу, – закончил дайн, и у меня не нашлось ни возражений, ни даже желания спорить.

Еще с рассветом Танияр уехал и вернулся уже с повозкой, которую сделали и украсили по его приказу. Он покидал меня и каждый из тех трех дней, что я провела в доме матери, но на ночь приезжал, не желая расставаться до моего возвращения с сыном.