"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Что же произошло за это время с армией Ополченцев? Наверняка командор Данос разгневается, когда узнает, что мииринцы отказали в помощи. На них возлагалось столько надежды…
Максим Платов
Пока капитан Платов направлялся к старой башне, чтобы взобраться наверх и осмотреть окрестности, он почти все время предавался размышлениям. Ну надо же… прожил до тридцати двух лет, закончил военное училище, служил в спецназе, был участником боевых столкновений в шести странах мира, недавно зачислен в секретное спецподразделение «Скиф», и никогда не
Максим привык, что все на свете можно объяснить, исходя из законов физики или других точных наук, но этот переход через портал в другой Мир объяснить, пожалуй, невозможно. А если невозможно – то и не стоит ломать над этим голову. Сейчас ему предстояло выполнить опасную миссию и помочь новому другу…
Когда Макс приблизился к башне, он увидел двух вооруженных путников: долговязого воина и невысокого крепыша, они отвязывали лошадей от старой изгороди.
– Мир вам, добрые люди!
Путники резко обернулись и удивленно уставились на путника.
– А это что за чучело…–пробормотал крепыш.
Макс пропустил насмешки мимо ушей:
– Я ищу человека по имени Рэй Кларк. Не знаете такого?
Странники переглянулись, и Макс догадался, что они наверняка поняли, о ком идет речь.
– А зачем он тебе, бродяга? – поинтересовался долговязый.
– Мне нужно передать ему важное послание.
– Можешь отдать нам свое послание. Мы как раз скачем в лагерь Рэя Кларка, на Речной Перекресток.
– Значит мне с вами по пути, – улыбнулся Макс.
– Тут ты ошибаешься, путник…– процедил сквозь зубы крепыш. – Мы будем в лагере уже после полудня, а тебе пешком добираться туда еще дня три…
– А где же мне раздобыть лошадку?
– Тут мы тебе точно не помощники…– рассмеялся долговязый. – армия Повстанцев находится на западе. А ближайшая деревушка к югу, в десяти лигах, попробуй там разжиться лошадью, если, конечно, у тебя есть деньги…
Крепыш толкнул товарища в бок:
–Смотри, Хант, кто-то скачет…
По дороге с севера приближались шестеро всадников, поднимая за собой желтые клубы пыли.
– Похоже лиходеи…– выдохнул долговязый.
Всадники были одеты кто во что горазд, и вооружены также: кто с мечом, кто с копьем, а у рыжебородого крепкого мужика с суровым лицом, за широким поясом торчал обыкновенный топор.
Сначала Макс подумал, что этот здоровяк и есть главарь банды, судя по его крупным габаритам, но вперед выехал худощавый мужичок с небольшой козлиной бородкой и окликнул грозным голосом:
– Хей, путники! Не так уж часто встретишь всадников на территории Диких земель…
– Что верно, то верно, – напрягся крепыш, он держал руку возле ножен.
– Все в Ламарии заняты гражданской войной. Одни идут в имперские войска, другие на запад, к повстанцам, – козлобородый сощурился и скользнул взглядом по безоружному Максу.
– А на чьей стороне вы? – как бы невзначай поинтересовался долговязый.
– Мы на своей стороне. И эта земля принадлежит нам, воинам пустоши. Так что лучше отдайте нам своих лошадей и проваливайте на все четыре стороны…
Главарь разбойников почти все правильно рассчитал. Макс совсем без оружия, а двое легко вооруженных путников против шестерых зубастых разбойников –
слишком нелепый перевес.– А у меня имеется другое предложение, – ухмыльнулся Макс. – Давайте решим все поединком. Если я побеждаю в драке самого сильного из вас, вы даете нам лошадь и мы спокойно уезжаем. А если победите вы – получите двух лошадей, а мои приятели еще отдадут вам свое оружие и все деньги.
Долговязый и крепыш раскрыли рот от изумления, а козлобородый усмехнулся, обнажив большие и кривые, как у акулы, зубы.
– А что… довольно интересное предложение.
Он повернулся к рыжему громиле:
– Хаш, раздави-ка этого придурка.
Огромный всадник неторопливо слез с лошади, сбросил накидку и топор на землю, и поплевав на большие ладони, размером почти с совковую лопату, направился к Максу. Он был выше на голову, и в два раза шире.
Остальные всадники спешились и обступили бойцов полукругом, предвкушая интересное зрелище.
– Хаш, проломи ему башку! – рявкнул худой, как спичка, разбойник в широкополой желтой шляпе.
Рыжебородый раскинул руки и попытался схватить противника в свои медвежьи объятья. Макс поднырнул под него и два раза четко пробил по корпусу, сбив нападавшему дыхание. Когда громила застыл, Платов подпрыгнул и ударил Хаша в челюсть. Здоровяк на пару секунд опешил, но тут же нанес в ответ мощный боковой удар. Макс едва успел увернуться. Рыжебородый оказался довольно проворным и все же успел схватить противника, зажав сильными железными руками.
– Хаш, убей его! – заверещал кто-то из разбойников. – Выдави придурку мозги из ушей!
Максим ударил громилу лбом по носу, а когда тот выпучил глаза и растерялся, разжав руки, он со всей силы нанес удар ботинком в живот. Хаш согнулся, приоткрыв рот, и в этот момент получил мощный удар ногой по лицу. Громила закатил глаза и рухнул на спину как подкошенный колосок.
Макс перевел дыхание и повернулся к главарю разбойников:
– Так я могу забрать лошадь?
– Забирай лошадь Хаша и проваливайте отсюда! – нахмурился козлобородый и смачно сплюнул на песок.
Макс быстро взобрался на огромного воронка и ласково потрепал за гриву. Конь совсем не взбрыкивал, новый всадник ему понравился куда больше, да и весил намного меньше, чем старый хозяин.
Бедняга Хаш пришел в себя и присел на земле, недоуменно поглядывая на противника. Он еще держался рукой за разбитый нос, а из под толстых пальцев сочилась кровь.
Долговязый и крепыш переглянулись, сели на лошадей и быстро помчались на запад.
– Скажи, как звать тебя, путник? – нахмурился козлобородый. – Старина Хаш уже лет пять никому не проигрывал в поединке.
– Меня зовут Максим Платов,– ответил Макс, и чуть пришпорив коня, пустился вслед за новыми спутниками.
Человека, который почти все детство и юность провел в деревне – совершенно не нужно учить обращению с лошадью и всем премудростям верховой езды. Конечно, Максим не ездил верхом более десяти лет, но он почти мгновенно вспомнил все, как только оседлал своего «Орлика», так он сразу назвал коня, отбитого у местных разбойников.
Новые спутники оказались немногословны, они только сообщили, что следуют из столицы вступить в ряды армии Ополченцев, под начало генерала Кларка.