"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Мы двинулись в сторону склепов, но свернули, не доходя до них. Нарвис вел к полигону, где проходили практические занятия боевиков. Здесь стояло небольшое здание, разрушенное пожаром и временем. Не знаю, что здесь было когда-то, но теперь оно использовалось для практических занятий. Мы вошли внутрь, и Нарв запустил светлячка, осветившего пространство слабым мерцанием. Я огляделась. На полу уже были начерчены контуры пентаграммы. Долговязый аккуратно переступил контур и начал рисовать руны. Затем установил по углам кристаллы. Сильвия достала из корзины кошачье тело и положила в центр. Меня поставили туда же.

— Вы только в жабу мою душу не вселите, — проворчала я. — Мне еще квакать не хватало.

— Дай подготовиться, — сказал Нарвис.

— Доверять вам, недоучкам криворуким… — пробурчала я себе под нос.

— Все будет хорошо, — улыбнулась Сильвия.

— Ага, — саркастически кивнула я и закрыла глаза.

Мне было страшно, даже не так, мне было жутко. Вот теперь именно жутко. Сожаления и переживания отошли на второй план. Я отдавала себя двум недоучкам, действительно, недоучкам. Что там долговязый мог придумать, если он даже до конца не доучился?! Чем ему могла помочь девица, которая даже не знает, что вплела в заклинание, от которого душа живого существа перенеслась в мертвое тело?! Да она при попытке снять замораживающее заклинание стол уничтожила, что будет со мной? Я распахнула глаза и тревожно уставилась на двух магов-махинаторов. Они сели друг напротив друга с внешней стороны пентаграммы, по обе стороны от меня, положили руки на пол и закрыли глаза.

— Этаро инарис тэрро, — произнесли они вместе.

Кристаллы начали светиться.

— Рисаро улаес кампро, — воздух ощутимо сгустился вокруг меня, стал тяжелым, давящим на плечи.

Они продолжали говорить непонятные мне слова, а я испуганно следила за тем, что происходит внутри контура с рунами. Кристаллы начали искрить, заполняя пространство пентаграммы, подсвечивая руны и все громче потрескивая. Появилось неприятное ощущение жжения на коже, шерстка на кошачьем теле встала дыбом, превращая его в пушистый шар. Я непроизвольно схватилась за плечи, пытаясь разодрать ногтями ткань. Жжение перешло в зуд, и я все чесалась, делая себе больно. Потом воздух стал не просто плотным, он будто затвердел и сдавил со всех сторон. Я закричала. Ощущение, что меня сейчас просто размажет между невидимыми стенами, все более крепло.

Нарвис открыл глаза, замолчал, глядя на происходящее. Потом вскочил и откинул один из кристаллов ногой. И все прекратилось. Сильвия продолжала что-то шептать. Долговязый перевел на нее взгляд и стремительно подбежал.

— Сили, родная, очнись, — тормошил он ее. — Сильвия!

Она не останавливалась, продолжая плести непонятные заклинания.

— Сильвия! — крикнул Нарвис, хлопая ее по щекам. — Она в трансе. Так не должно быть. Марси, беги из центра, быстро!

Я сделала шаг, другой, добралась до края, но наткнулась на невидимую стену.

— Нарв, мне не выйти, — сказала я.

Он оставил Сильвию, которая все не приходила в себя и продолжала бормотать, подбежал ко мне, глянул на контур и ошарашено ткнул пальцем в одну из рун.

— Это не моя руна, я другую писал! Я не знаю ее. — Поднял на меня глаза. — Прости, Марси, это была неудачная идея.

Нарвис вернулся к Сильвии и снова начал ее тормошить. Потом прошептал:

— Прости, Сил, — и сделал пас.

С кончиков его пальцев сорвалась белая молния и ударила в недотепу. Она распахнула совершенно черные глаза без белков, упала навзничь и начала битья в конвульсиях. А потом…

… Непроглядная чернота закрыла от меня происходящее плотным пологом. Я вытянула вперед руки и попробовала нащупать окружающее пространство, но наткнулись на пустоту. Сквозь темноту я слышала несколько голосов. Сложно было определить женские они или мужские. Голоса что-то говорили, слаженно и монотонно, будто читали заклинание. Было что-то знакомое в этом бормотание. Я уже когда-то слышала нечто похожее.

— Уходи, — донесся до меня бестелесный шелест. — Беги отсюда.

— Кто это? — спросила я.

— Уходи, — повторил шелест.

— Как? — вопрос был более чем насущным.

— Уходи…

…А затем чернота разбилась на множество осколков. Я рухнула на пол, слабость в ногах была неимоверной. Чьи-то руки подхватили меня и понесли куда-то. Я слышала голоса, но уже знакомые, только слов до конца не понимала. Постепенно сознание начало возвращаться.

— Вы мне еще объясните, что здесь происходило.

— Лорд ректор, мы просто ставили эксперимент, а потом произошло непонятное.

— Студен Риманн, вам известно, что все эксперименты должны согласовываться лично со мной?

— Да, лорд Ронан.

— Тогда почему вы решили, что можете ставить эксперименты самостоятельно, не обговорив со мной и не показав строение пентаграммы?

— Простите, лорд Ронан. Я готов понести наказание.

— Откуда вы узнали руну Тьмы?

Воцарилось молчание, а потом раздался потрясенный голос Нарвиса.

— Руна Тьмы? Это была руна Тьмы?

— Вы не знали? Тогда почему поставили ее в контур? — тон ректора был сух.

— Я не ставил, клянусь! — голос Нарва приблизился. — Она появился сам собой, заменив руну Шайтар.

— Шайтар? — теперь лорд Ронан стал задумчивым. — Студент Риманн, проводите свою подругу домой. О Марсии я позабочусь. Обо всем произошедшем мы поговорим завтра. И я вам настоятельно советую хорошенько продумать ваши ответы на мои вопросы. Их будет много. Спокойной ночи, студенты.

— Спокойной ночи, лорд Ронан, — пролепетала Сильвия, очнулась, значит. Хорошо.

Ректор быстро шел в сторону своего дома. Глаза все никак не желали открываться. Но я сразу поняла, куда он меня несет.

— Тебе, дорогая, тоже придется мне многое рассказать, — прошептал он, на мгновение останавливаясь и поправляя мою голову, которая сползла с его плеча. — Бидди, приготовь комнату, — услышала я, и обоняния коснулся приятный запах жилища Ормондта.

* * *

Ночь толком не дала забвения. Я все слышала, все чувствовала и осознавала, но глаза по-прежнему не открывались, словно скованные печатью. Говорить я тоже не могла, та же печать лежала на устах, даже тело не желало слушаться меня. Мне казалось, что я заперта в темнице собственной плоти. На какое-то время я даже испугалась, что ритуал все-таки удался, но наполовину. Нас с телом разделили, но душу забыли вытащить, и теперь я буду вечно мучиться в тюрьме из костей и кожи.

Меня положили на кровать, в этот раз не раздевая. Ректор отошел, и я услышала, как он негромко разговаривает с Бидди.

— Тебе постелить в соседней спальне? — спрашивала домовиха.

— Нет, я буду спать с ней, — ответил лорд Ронан.

— Ормондт, — строго произнесла Бидди, — девочке может быть неприятно.

— Бидди, родная, — в голосе сурового лорда звучала необычайная нежность, — не переживай. Наша Марсия не из стеснительных. И я не могу оставить ее одну, ее подвергли неизвестному ритуалу, в результате которого девушка попала под влияние Тьмы. Нужно проследить, чтобы не было осложнений.