"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

– Может, без меня не стоит пускать в дом рабочих?

Я недоуменно приподняла брови.

– Да что это с тобой? Ты так говоришь, будто у тебя есть причина для беспокойства, – произнесла я, и Дамиан вновь подтянул меня к себе, укладывая на грудь.

Он не спешил отвечать. Немного подождав, я снова приподнялась, заглядывая ему в глаза. Супруг задумчиво смотрел в потолок, но, заметив мой взгляд, приподнялся и поцеловал меня.

– Дамиан, – я ждала ответа.

– Мне нечего сказать, честно, – ответил он наконец. – Тоска какая-то на душе. Не пойму причины, но оставлять тебя не хочется вовсе. Какое-то противное ощущение беды.

Я села повыше, и Дамиан положил мне голову на колени. У меня не было никаких предчувствий, и ожидания неприятностей в том числе, потому мне сложно было понять, отчего муж вдруг стал таким мнительным. В порт я ездила только провожать «Анжель», когда та уходила в море. К этому уже все привыкли и давно не удивлялись одинокой женской фигуре на пирсе, смотрящей вслед отходящей всё дальше от берега шхуне. Дамиан даже как-то сказал, что за эти два месяца, что мы жили в Маринеле, команда «Королевы Анжель» стала считать меня кем-то вроде талисмана, говоря, что я приношу им удачу. В чем удача, я не понимала, но было приятно. Никто из других жен пока не перенял моей привычки, потому как было принято прощаться с мужьями дома, и я все так же одиноко стояла и смотрела, как красавица шхуна, расправив паруса, покидала родную гавань.

– Не провожай меня завтра, – попросил Дамиан.

– Не могу, тогда я буду тревожиться, – ответила я. – Если опасаешься, я возьму с собой и Орле.

– Ада, – чуть скривился Дамиан.

– Не обсуждается, – резко, что стало неожиданностью даже для меня, ответила я. – Дамиан Литин, мне не будет покоя, если я останусь дома. В остальное время обещаю не высовывать отсюда носа и скажу подрядчику явиться для продолжения работ через три дня. Хорошо? – я умоляюще посмотрела мужу в глаза.

Он поднял голову с моих колен и обернулся. Губы его были упрямо поджаты, но Дамиан все-таки кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Но ты мне дорого заплатишь за свое упрямство.

– Сколько? – деловито спросила я.

– До рассвета, – усмехнулся муж, и я взвизгнула, когда оказалась вдруг подмята под его сильное красивое тело. – Скажи мне это, – тихо попросил он.

– Я люблю тебя, охотник за бабочкой, – ответила я.

– Как?

– Больше жизни, – улыбнулась я.

– Ты моя жизнь, – выдохнул он с какой-то болезненной нежностью и завладел моими губами…

Утром я проснулась оттого, что мне стало холодно. Открыв глаза, я не обнаружила рядом мужа. За окном уже было светло, и я села на кровати, потерла глаза и позвала:

– Дамиан.

Ответа не было, и я вдруг поняла, что его нет в доме. Ушел, не разбудив меня! Обиженно насупившись, я вскочила с постели и поспешила в умывальную комнату. После торопливо оделась и сбежала вниз, призывая Эрмина. Он показался из своей комнаты, сонно жмурясь.

– Запрягайте! – велела я и первая устремилась к маленькой конюшне.

– Хозяин не велел, – услышала я.

– Эрмин, запрягайте! – воскликнула я, не оборачиваясь.

– Господин Дамиан…

Я остановилась и все-таки посмотрела себе за спину. Мужчина стоял в дверях дома, позевывая, и не спешил одеваться. Ругаться с прислугой я считала ниже своего достоинства, потому вздохнула и кивнула.

– Хорошо, Эрмин, идите, мы никуда не едем.

Мужчина еще с минуту топтался на месте, но все же поклонился и исчез в доме. Я тоже вернулась в дом, дошла до лестницы, немного потопала, а после на цыпочках прокралась обратно к двери, тихонечко выйдя на улицу. У меня были подозрения, что Дамиан дал распоряжение не только не возить меня, но и препятствовать тому, чтобы я покинула дом сегодня утром. И все же я не могла не проводить «Анжель». Дело в том, что не только экипаж шхуны считал меня талисманом, но это было и моей приметой. Пока я провожаю его, Дамиан обязательно вернется ко мне, потому я прошмыгнула в конюшню и самостоятельно оседлала свою лошадь. Хвала Всевышнему, в родительском доме я этому научилась благодаря своей любви к лошадям.

Эрмин выбежал из дома, когда я уже выезжала за ворота.

– Мадам Адалаис! – выкрикнул он.

– Догоняйте, – бросила я на ходу. – Вы знаете, где меня найти.

Я успела. Моя лошадь влетела в порт тогда, когда «Королева Анжель» только отошла от пирса. Спешившись, я приблизилась к краю пирса.

– А мы уж переживали, что вы приболели, мадам Литин, – услышала я с соседней шхуны и удивленно посмотрела на улыбавшегося немолодого мужчину. – Мы все вас уже знаем, – ответил он на мое удивление.

– Ада! – я тут же потеряла интерес к мужчине и обернулась на «Анжель». Дамиан почти свесился с борта. – Непослушная девчонка!

– Дамиан Литин, ты несчастный лгунишка! – обиженно ответила я.

– Счастливый, бабочка, самый счастливый! – выкрикнул он и рассмеялся, но быстро вновь погрозил мне пальцем. – Вернусь – мы поговорим о твоей сумасбродности.

– Я буду ждать, – пообещала я, улыбаясь.

– Только попробуй не дождаться, из-под земли достану! – грозно крикнул Дамиан. – Люблю тебя!

– А я тебя! – ответила я, забывая о прочих зрителях, и послала ему воздушный поцелуй.

Фелибра, крутившийся рядом, взмахнул рукой перед лицом моего супруга, «перехватывая» мой поцелуй, тут же получил от мужа подзатыльник, и Дамиан «вернул» себе мой невесомый дар. До меня донесся мужской смех, распавшийся на несколько голосов. Дамиан отправил мне ответный поцелуй, и тут же его окружили несколько офицеров, повторяя его жест. Я рассмеялась, глядя на супруга, «разгонявшего» руками чужие поцелуи. Он показал сослуживцам кулак и снова обернулся ко мне, показывая три пальца. Три дня – поняла я и кивнула в ответ.

– Ну вы и егоза, – раздался за спиной голос Эрмина, и мне показалось, что Дамиан облегченно вздохнул.

Впрочем, шхуна уже прилично отошла от берега, и реакция мужа на появление мужчины была закономерной, потому мне так и показалось. Я дождалась, когда «Королева Анжель» покинет гавань, и лишь после этого обернулась к Эрмину.

– Едемте домой, – сказала я с грустной улыбкой.

– Едемте, мадам, – согласно кивнул наш кучер и мой охранник.

– Какой прелестный цветок, – неожиданно произнес неизвестный офицер. – Так вы и есть знаменитая Бабочка?

Я неспешно повернулась и посмотрела на нахала. Мужчине было лет тридцать или около того. Высок, статен, приятной внешности, но меня его обаяние оставило равнодушной. Более того, фамильярность вызвала отторжение и неприязнь.

– Так меня называет только мой муж, – с достоинством ответила я и собралась удалиться, но офицер оказался еще и навязчив.

– Приношу свои извинения, прелестнейшая, – он склонил голову. – Позвольте представиться, констапель фрегата «Грозный» Анселен Фост. Могу я узнать ваше имя, сударыня?