"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13

А потому…

Калечащий гарпун тьмы.

— Как ты можешь исп… — пораженно начал было надежно зафиксированный воин, но договорить не успел. С недавних пор концентрация для Гарпуна занимала у фор Корстеда меньше секунды.

С глухим звоном, похожим на удар в тяжелый колокол, заклинание врезалось в грудь гвардейца. Буквально пару толчков сердца защитное сияние сопротивлялось натиску, а затем лопнуло, словно хрупкое стекло, и пронзенный насквозь боец улетел в гущу собственных товарищей.

Чтобы расцвести там клубком Терний мрака, ранившим сразу нескольких попытавшихся спасти соратница бойцов.

Это походило на избиение младенцев. Свято верившие в силу негатора солдаты оказались не готовы к такому повороту событий. Ни морально, ни физически. Они рассчитывали быстро разделаться с лишенным магической поддержки отрядом, а в итоге сами очутились на грани неминуемой гибели.

Второй раз за несколько дней в ведущем к королевскому данжу коридоре раздавались крики умирающих. И если Пел изрезал стены и залил проход кровью, то Радремон усыпал свой путь обугленными и сплавленными трупами, попутно перекрасив камни в цвет скорби.

Когда к ревущему пламени добавились запускаемые с ужасающей частотой чары четвертной ступени, пронзавшие за раз сразу нескольких воинов, солдаты дрогнули. Окончательно утратив веру в победу, они прокляли все и, побросав оружие, ломанулись к выходу. Вот только двери устанавливались с расчетом прочности, способным удержать вырвавшихся из данжа монстров. И накинутые с другой стороны засовы даже не шелохнулись.

— Это не нас заперли с вами. — с усмешкой заявил фор Корстед, глядя на перепуганные до смерти лица. — А вас со мной!

После чего он надел на голову Венец Йорнатала, и уничтожение гвардейцев закончилось в считанные секунды.

— Ну и вонища! — выдал Банарв, когда спата снесла ворота и выбралась в пустоту замкового подземелья. — Броню теперь неделю проветривать!

— Не ворчи. — осадил его Налланномом, подлечивая умудрившуюся-таки получить ожог Бешеную. — Если бы не Рад, все бы там померли!

— Да, босс дал, конечно! — восхищенно воскликнула светлая. — Хотя мог бы и поделиться вообще-то. — она обиженно поджала губки. — Что теперь? Мстить? Вырежем весь дворец? Король чур мой! Никогда еще не убивала монархов!

Подпрыгивая на месте, и хлопая крыльями, заклекотала Хапилектра.

— Вон, и Хапи меня поддерживает. — расплылась в хищном оскале светлая.

— Она как раз предлагает вернуться в данж. — перевел Травмарук, брезгливо счищая с ботинка кусок жженой плоти. — Хочет помериться силами с Гром-птицей.

— Ну, тоже вариант. — пожала плечами Бешеная. — А потом вырежем дворец! Бо… в смысле Рад, что скажешь?

Глава 37

Долго думать Радремону не пришлось. Он все понял, едва только увидев кровавые разводы возле арки данжа. Внутрь идти смысла не было. Тот уже зачищен. Пелом.

Причем, действуя в свойственной ему манере, Ленивый Пельмень сперва силой пробился к подземелью, уничтожив по пути всех встретившихся стражников, затем разобрался с остававшимися внутри монстрами, а потом еще и перебил солдат, отправленных устроить ему торжественную встречу по возвращении.

Вот почему против фор Корстеда не выставили никого выше шестого ранга. Их сэкономили. Но в итоге они с Пелом на пару знатно проредили боевую мощь Его Величества Сиумана Ждуга фон де Збиграва, заметно ослабив его позиции в борьбе с вампирами. Ну да ничего. Сам себе злобный бурундук. В следующий раз будет думать на кого пасть разевать.

Оставался, конечно, вопрос, как так вышло, что Пел, давным-давно зачистив данж возле Локтиля, оказался в Жинадале всего пару дней назад, но Радремон не стал заострять на этом внимание. Мало ли чем занимался все это время латник. Может вообще ногу подвернул и отчаянно хромал, на чем свет костеря данжи и плохие дороги. Или, устав проливать кровь, завис в какой-нибудь таверне в компании двух-трех смазливых девиц, не обремененных высокой социальной ответственностью.

Неважно.

Куда важнее — что с момента короткой стычки на Дуинитоне, маркиз впервые вплотную подобрался к обладателю последней части Посоха Вершителя.

Найти бы его еще теперь.

Возможно тот по-прежнему оставался где-то в Жинадале, а может наоборот вскочил в седло и умчался в дальние дали. За пару суток при желании можно сделать до сотни километров. Круг с таким радиусом быстро не прочешешь. Да еще и в условиях Вечной Ночи.

И тогда фор Корстеду вновь пришла в голову мысль не выслеживать Пела, а выманить. Ну или заставить прийти в определенное место. Так ведь куда удобнее.

— В данж не пойдем. — вынес свой вердикт Радремон, бросив последний взгляд на заваленный обгорелыми трупами проход. — Делать в нем уже нечего. Дворец вырезать тоже не будем.

— Как не будем? — возмутилась Бешеная. Она выглядела так, словно ей пообещали славный отдых в загородном поместье, а по приезде заставили окучивать картошку. Отсюда и до заката. — Спустим все с рук? Не хочу признаваться, но если бы не твоя магия, нам пришлось бы знатно попотеть, чтобы не обдристать штаны. Причем посмертно.

— Кстати об этом. — встрял молчавший до этого Рак Макдак. — Тот негатор должен блокировать любую магию! Как ты умудрился вообще что-то использовать? Да еще и несколько разных заклинаний?

— Ну тут как раз все просто. — хмыкнул в усы Банарв. После чего переглянулся с Налланномом и они хором ответили. — Родовое умение!

Те, кто уже давно путешествовал с фор Корстедом даже удивляться подобным чудесам перестали, не говоря уже о том, чтобы задавать какие-либо вопросы. Слишком много преимуществ они получали от этого союза, чтобы пытаться разобраться в сути вещей. И если у их лидера полные рукава крапленых козырных тузов, то им от таких фокусов точно не хуже.

— Не бывает родовых умений, позволяющ… — начал было древний герой, но Радермон пропустил его возмущенный бубнеж мимо ушей.

— Возвращаемся в замок. — решительно завил маркиз. — Збиграву тоже отомстим. Но по-другому. Он еще пожалеет, что посмел идти против рода фор Корстеда. Сильно пожалеет!

— Вот это правильно! — кивнула Бешеная. — Такое спускать нельзя! — судя по выражению лиц остальных, они тоже поддерживали подобное решение. Даже Налланном. — Хотя я бы лучше всех тут вырезала!

— Да уймись ты уже наконец, вырезателка. — устало выдохнул Банарв.

После небольших приготовлений Радремон действительно перенес всю спату в замок, в чем ему помогло Массовое слияние с тенью и последующий Теневой прыжок. Благо теней в дворцовом подземелье хватало с избытком, а точку привязки маркиз старался без надобности не менять. Вот, наконец, и пригодилась.