"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
И земля под ногами разверзлась.
Короткое падение, и князь поддержал меня, иначе на твердую каменную дорогу я бы грохнулась. Но с его помощью мы вполне компактно спрыгнули, оказавшись в полумраке, разгоняемом лишь… факелами, горящими на стенах домов.
Ад оказался… городом.
Изнанка
Мы шли быстрым шагом, под неизменные комментарии крепко державшего меня за руку князя.
— Не верти головой.
— Не останавливайся.
— Не смотри вверх.
— Перешагивай молча.
И все бы ничего, но не останавливаться следовало, когда из подворотни доносился отчаянный
В таких условиях осмотреться толком не удавалось, я лишь успевала торопливо идти за уверенно следующим вперед князем, пытаясь не перейти на бег, потому что Даркан шел все быстрее и быстрее.
И вдруг резкая остановка, мою руку, что была до этого как в тисках капкана — выпустили, и сам Даркан склонился в низком поклоне, умудрившись с силой отшвырнуть меня к стене. Так что пока все остальные, оказавшиеся не столь расторопными и подготовленными как князь, пытались склониться с непростительным запозданием в сотую долю секунды, я сползала по стене, и… это оказалось моим спасением.
Карета появилась без звука, без стука, без заметного движения.
Черная четверка лошадей с ярко-алыми глазами, какого-то жуткого вида четырехлапый извозчик на козлах, причем две его руки были заняты управлением каретой, третья была максимально далеко от нас, слева, а вот четвертая, она же вторая правая, держала хлыст. И каждый, кто не успел склониться или не склонился достаточно низко, получал… даже не то чтобы удар. Под тихие сдавленные завывания, нерасторопные оплакивали потерянные уши, пальцы, а порой руки и головы.
Но быстрая реакция, к сожалению, Даркану не помогла — карета остановилась дверцей аккурат напротив него. Дверь раскрылась, длинные белые пальцы придержали красный бархат фосфоресцирующей ткани и раздался мелодичный женский голос:
— Какой милый юноша. Мне, кажется, это судьба. Красавчик, ты мне понравился, и у меня как раз сегодня свадьба, а мой жених так некстати сбежал. Но вот он подарок судьбы — я встретила тебя.
И я вдруг почувствовала себя… отмщенной. Не знаю что там наверху, ну кроме нормального мира, карма там или просто возмездие, но мне понравилось!
— Вынужден лишить себя столь почетной участи. Я не ровня вам, моя леди, — сдержанно, учтиво, галантно и весьма покорно произнес князь.
Черт!
А все так дивно начиналось.
— Хм, а малыш с характером, — несколько даже восхищенно произнесла «его леди».
К этому моменту я сползла по стене, и, к большому изумлению, обнаружила себя сидящей на чем-то. Ком-то. Этот кто-то едва слышно закряхтел, но возражать не стал и шепнул мне: «Переживу. Не дергайся».
То чувство, когда кто-то неведомый сходу начинает тебе нравиться.
И тут начатое было действо с князем, продолжилось самым знакомым мне образом.
— Малыш, — сладко пропела та, кто считал себя вполне вправе убивать и калечить за малейшую нерасторопность поклона ее экипажу, — вероятно, ты несколько поглупел от счастья, и потому не понял. Что ж, я перейду на более понятный для тебя язык — в карету. Живо!
Не знаю от чего, но я заулыбалась.
Быстро обернувшийся ко мне Даркан эту улыбку заметил.
«Карма» — максимально громко подумала я.
— В карету, — пропела «ледя».- Не люблю просить дважды. И, как ты понимаешь, третьего раза не последует. Ахраон!
Жуткий извозчик спрыгнул с козел.
Даркан
моментально выпрямился.Кто-то подо мной, кто мне сходу понравился, прохрипел шепотом:
— Валим.
— Я с тобой, — тем же шепотом ответила ему.
В следующий миг начался не просто ад — началось адище!
Индивид подо мной, бесшумно и ползком двинулся в ближайшую подворотню. Я, сидящая на нем, соответственно двинулась в том же направлении, используя так удачно подвернувшийся транспорт. Все остальные тоже расползались.
Сверкнула сталь.
Я услышала голос князя «Не смей!» и… не посмела двигаться вообще, вот как сказал, так и сделала.
— Кому это он интересно? — хрипнуло мое транспортное средство.
А потом в жижу перед нами рухнула рука. Оторванная. Жуткая. Прямо с кнутом.
Мой «коняка» застыл, а затем на дороге раздался чей-то вопль:
— Это Райден!!!
Все застыли так, что даже дышать прекратили. А после кто не умел ползать по стенам – тот научился. Я чудом умудрилась ухватиться за шею спасителя, ибо я даже от ужаса ползать по стенам не умела, а вот чувак умел. И мы прорвались на крышу, там уже бежали на пару, поддерживая то я его, то он меня, когда кто-то соскальзывал с черепичного покрытия, а потом мы свалились в какой-то дом. Там кто-то орал. Кажется ребенок. Мой транспортный товарищ утащил меня в тот момент, когда крик младенца в люльке начал трансформироваться в масштабный огненный шар. Этот шар рванул, разнося дом на части, когда мы ползли по стене соседнего. От взрывной волны, моего «коня» смело. Чудом ухватившись за балкон, мимо которого нас пронесло, я ногами удержала коня. Вспомнила дивные сказки о том, как богатыри силой ног коней своих разворачивали. Почувствовала себя богатырем.
— Спасибо, — прохрипел мой способный ползать товарищ. — Я — Сай.
— Каиль, — представилась в свою очередь.
Едва ударная волна пронеслась, Сай снова ухватился за стену, я, соответственно, за него. Мы помчались скачками как можно дальше.
— Трижды проклятая ночь, — посетовал между рывками мой соратник по убеганию, — последний раз согласился на работу под прикрытием.
И тут у меня сердце екнуло.
— А ты кто? Полиция? — спросила, продолжая цепляться за его плечи.
— Какая полиция? Ты что, с поверхности? Я — стражник.
— Я — полицейский, — пискнула я, потому как Сай совершал какой-то совсем уж идиотский прыжок, прямо под мост.
А под тем мостом вода была какая-то угрожающая и кем-то кишащая.
— Что ж, многое проясняется, — замерев в положении «на весу», сказал Сай.
— К примеру? — не поняла я.
Сай повернул ко мне голову, у него она оказалась способна разворачиваться на все 180 градусов, оглядел меня, и сообщил:
— Будь ты местная из вампирского района, ты бы мне руку на той крыше не подала. Клыки накладные?
— Фальшивые, — не стала скрывать я.
Сай оглядел меня еще раз, и задумчиво произнес:
— Значит полиция… Что ж, не думал что вы в курсе про Изнанку. Тоже операция под прикрытием?
— Можно и так сказать, — замялась я.
— Дай угадаю — тебя похитили, — усмехнулся Сай.
Зубов у него было явно больше тридцати двух, я бы скорее сказала, что там клыков под сотку имелось, но чего не отнять, так это прозорливости.
— В точку, — созналась я.
Сай вернул голову в исходное положение, размял шею и постановил: