"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

«Ты ведь оживишь того вампира, с волосами цвета дикого индиго?»

– Да… – он продолжал стоять над бьющимся в агонии телом Мортема, бессильно опустив руки и с болью глядя на меня.

«И Тэранса, он на девятом уровне, в камере, его ели заживо, когда я пришла, там повреждения жуткие… Его сможешь?»

– Да…

Возможно, у меня просто в глазах темнело, поэтому казалось, что Даркан становится все бледнее.

«И… и мама… позаботься о ней, пожалуйста»… – это было моей последней мыслью.

А потом я упала на холодный, залитый моей собственной кровью, пол.

Эпилог

Безумно хотелось пить.

Медленно поднявшись, я села на узкой кровати.

Вокруг были серые каменные стены, три завешенных темными занавесками окна давали холодный тусклый свет, едва ли разгоняющий полумрак комнаты, шея неимоверно болела, но возле кровати на тумбочке стоял стакан с алой жидкостью, и это показалось мне сущим спасением.

Протянув руку к бокалу, замерла, не узнавая собственную ладонь.

Пальцы стали длиннее, кисть изящнее, ногти казались обалденно ухоженными и блестящими, словно я только что из маникюрного салона вышла. Основательно обалдев от увиденного, я все же взяла сосуд, поднесла к губам и сделала первый глоток. В бокале оказался терпкий гранатовый сок. Вода была бы предпочтительнее, но пить хотелось настолько, что подошел и сок.

Поднявшись с кровати, шагнула к ближайшему окну. Алый бархат платья приятно скользил по коже, высокий каблук совершенно не стеснял движений, тело казалось наполненным легкостью, грацией и силой.

Медленно подошла к окну, прокручивая в памяти последние события и замерла, одновременно и вспомнив разъяренное «Сдохни тварь!» от убившей меня Ивгены Женьер, и увидев пейзаж за окном.

Там был клубившийся сумраком Океан Хаоса. И зеленовато-болотный мир тропических лесов. И виднеющиеся вдали кварталы демонов, фейри, оборотней.

И Навьен, стоявший чуть в отдалении от беседующих о чем-то князе и демоне Райдене.

Медленно сделала еще глоток.

Если смотреть на ситуацию объективно – я должна была бы сейчас возлежать хладным трупом где-нибудь в морге, вопрос только в каком. Просто был выбор между нашим привычным человеческим и тем, в котором доктор Савадж радостно ела пиццу прямо рядом с препарированным трупом. Я бы предпочла тот, в котором близ моих останков никто ничего не жрет, а то как-то… ну, коробит, если откровенно.

Но я не в морге, я стою тут, в Изнанке, и попиваю сок, не испытывая никаких неудобств от ношения столь высоких каблуков…

Я теперь вампирша?

От одной этой мысли хотелось кому-нибудь морду набить, осталось только решить кому…

Когда я сунулась в ту лабораторию, я знала, что выйти оттуда живой будет крайне проблематично, но все равно сунулась. Хороший вопрос – нахрена оно мне надо было, имел вполне паршивый ответ – мне не нужен был Мортем у власти. Но это не ответ, это больше оправдание… вполне себе жалкое. В ту ночь, когда мы с вампирами гасили валящих валом монстров, между нами и кровососами все как-то неуловимо изменилось. Думаю, не сунься туда я, сунулись бы вампиры с нашими операми вместе – общее дело сближает, а мы все как-то сблизились. Но если бы сунулись наши… еще неизвестно, как бы все закончилось. Даркан был за авиационными воротами и черт его знает, сумел бы выбраться вовремя и спасти всех, или не сумел бы… Навьен был изранен до такой степени, что его регенерация оказалась под вопросом. Тэранса вообще живьем жрали, и еще не известно, сумел бы он продержаться до подмоги, или не сумел бы…

Короче, как ни посмотри, я поступила верно, и поступить иначе вряд ли смогла бы.

А как поступил Даркан?

Я медленно исследовала свои зубы языком и обнаружила вполне себе не наращенные клыки…

Даркан… А мог ли он поступить иначе?

Задумчиво сделала еще глоток сока – все тот же терпковатый с легкой горечью гранатовый сок и вкус я сейчас ощущала гораздо ярче и насыщеннее, чем когда была человеком.

Осторожный стук в дверь и вопрос:

– Княгиня Тьмы, вы проснулись?

«Княгиня Тьмы»…

Вспомнились слова Мортема: «Теперь, когда Даркан столь любезно расчистил для меня путь, я стану князем Тьмы. Верховным правителем над всеми вампирскими домами. Князем с абсолютной властью. А ты будешь моей княгиней Тьмы».

Ну и кто для кого путь расчистил?

Судя по тому, как ко мне обратилась прислуга, Верховным правителем над всеми вампирскими домами стал Даркан. И теперь он – Князь Тьмы. Учитывая, что желания стать верховным правителем мой князь никогда не испытывал, я ощутила вполне себе моральное удовлетворение от свалившейся на некоторых должности.

– Входите, – приказала стучавшимся.

Вошли две вампирши. Судя по всему местные.

Мне поклонились раз. Потом поклонились второй раз поясним поклоном. Потом бухнулись на пол и поклонились в третий раз, слегка стукнувшись лбами о каменный пол, потом… мне надоело.

– Пол не ломайте, – мрачно попросила кровопийц.

Вспомнила что я теперь тоже кровопийца, и начала злиться. Нет, я все понимаю, но я столько лет ненавидела вампиров, что факт становления меня же одной из них откровенно бесил.

– Просим прощения, княгиня, – обе вампирши стремительно поднялись, но остались стоять в полупоклоне. – Князь велел осведомиться, не требуется ли вам что-либо.

Хотела послать всех лесом, ну или Океаном Хаоса, он выглядел куда как более проблематично, чем какой-то там лес, но, по сути, винить мне было особо некого. Да, Даркан сволочь, но и я идиотка – я потеряла бдительность, а не он. Ведь это я подставилась под удар Ивгены Женьер, так что…

– Где здесь выход? – поинтересовалась у прислуги.

Мне молча указали на дверь.

Два капитана очевидность прямо!

Пришлось искать выход самостоятельно, изрядно поблуждав по замку Райдена, который определенно страдал перфекционизмом, и перестраивал свой дом до победного – до самой смерти, в общем. А учитывая, что теперь он был жив, ремонт начался снова.

Поплутав больше получаса, открыла ближайшее окно и спрыгнула прямо как была – в платье и на каблуках. Проблем вообще не возникло. Решила потом как-нибудь, попробовать ходить по стенам там и потолку, вроде как это входило в комплектацию «свежеобращенная вампирша».

Но что точно не входило в комплектацию, так это фейри.

Их обнаружилось целое посольство. Все в ярких нарядах, с глазами в пол лица, неизмеримым пафосом и явным желанием пообщаться хоть с кем-нибудь.

– Княгиня Тьмы! – воскликнули все разом, едва обалдение от моего феерического появления прошло. – Приветствуем!

– И вам не кашлять, – между прочим, вполне вежливо ответила я.

И развернувшись, пошла вокруг замка, в поисках демона Райдена и вампира Райдена.

– Но… княгиня… постойте! – раздалось потрясенное от фейри.