"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Но в учебнике по биологии эволюция… — начала было Лея, попутно пытаясь припомнить, у каких животных она могла видеть грудь, однако из-за выражения лица собеседника замолчала.
— Ваша эволюция произошла только потому, что она улучшала качество душ. Ввиду этого вам давали развиваться и даже провоцировали на это, пока и не появился конечный результат.
— А причём тогда ангелы? — поинтересовалась девушка.
— На одной из стадий развития, они нашли способ значительно улучшить вас, создав тем абсолютно новую ветвь. Собственно говоря, если образно выражаться, то потому ваши души и мечутся между двух огней, — усмехнулся повелитель. — Вы принадлежите и Аду, и Раю.
От
— Итак, у нас получилось вполне разумное существо, обладающее необходимыми параметрами для выполнения возложенной на него задачи. Для сбора оптимального количества энергии была даже выверена необходимая продолжительность жизни. Вот только впоследствии стал ясен нюанс. Теперь души несли разный заряд. Так что ваша религия — лишь попытка объяснить, почему кто-то попадает в Ад, а кто-то в Рай.
— Утечка информации? — попыталась пошутить молодая женщина.
— Нет, — опроверг предположение Ал’Берит. — Это своеобразное милосердие и любовь ангелов к своим подопечным.
— Почему своеобразное? Насколько я понимаю, — пояснила Лея свою точку зрения, — муки не ждут тех, кто попадает в Рай.
— Да. Ангелы научились влиять на сознание людей, внушая им покой, удовлетворение и спокойствие. От портала такие тени перемещаются к сердцу Рая, поражаясь красоте, великолепию и миру, царящему в этих новых для них землях. Пока их не приводят к Колодцу Душ. Смотря в его глубины, бывший человек испытывает нечто вроде эйфории. И всё же это последнее, что он может ощутить в своём бытии. Милосердие, любовь и справедливость не мешают получать ангелам те же самые кристаллы, что и нам.
— Но ведь кто-то способен избежать такой судьбы? Не попасть ни в Рай, ни в Ад, — с надеждой посмотрела Лея на демона.
— Некоторым удаётся сбежать во время сбора душ. Так появляются призраки. Но, если ты хоть раз задумывалась об историях, связанных с этими существами, то могла бы заметить, что среди них нет ни античных образов, ни варваров. Ничего из того, что можно назвать древностью.
Демон замолчал, давая девушке осмыслить его слова. И, по некотором раздумьи, она согласилась:
— Пожалуй, да.
— Призрак жив только пока в нём есть энергия. Собирать её, как во время бытия человеком, он уже не может. А терять её было бы безрассудством. Поэтому время от времени устраивается зачистка. Это двойная польза, ибо такие тени ещё и вредны. Они могут побеспокоить живущих людей… Однако есть и единицы. В основном это те души, что очень долгое время не разрушались под воздействием очищения в Аду и прожили много земных жизней. Иногда им удаётся ускользнуть за грань, чтобы начать своё новое существование. Во всяком случае на то время, пока им хватает их собственной энергии. Этот путь весьма нелёгок, — повелитель с усмешкой посмотрел прямо в глаза девушке и с долей ехидства добавил. — Тебе это не грозит.
Лея снова взяла бокал в руки и сделала глоток мятного напитка. В своей удачливости она и не сомневалась, но было обидно по несколько иному поводу. Столько людей сейчас билось за права животных, призывало к вегетарианству, а сами… Даже не представляли на какой бойне находились! И кому известно, откуда взялись мировые войны, глобальные эпидемии или же упадок культуры? Быть может, Ад нуждался в дополнительных поставках грешников?
Она с задумчивой злостью покрутила ножку кубка в руках, прежде чем её обида всё-таки прорвалась наружу:
— Но ведь вы меня в замке задержали не затем, чтобы просвещать глупого человека, как мироздание
устроено на самом деле?— Конечно, — невозмутимо ответил Ал’Берит и замолчал. Лее пришлось задать вопрос, нарушая повисшую тишину:
— А для чего?
Не спросить было невозможно. Страх и волнение разбежались по телу в ожидании. Прервать эту пытку мог только ответ.
Виконт сделал неуловимый жест пальцами, и у него в руках оказался мятый лист. Очень знакомый. Внутри молодой женщины всё похолодело, а сердце, казалось, остановилось. Не узнать бумагу, с одной стороны которой был напечатанный текст, а с другой мелкие корявые буквы, написанные как для шпаргалки, было невозможно. Именно этот лист, вспомнив, что стоило бы продолжить свои мемуары, второй заместитель исписывала прошлой ночью.
Не осознавая в полной мере, что она делает, как будто это могло что-то исправить, Лея выхватила собственность из рук Ал’Берита и, комкая, прижала к груди.
— Это не то, что вы думаете… — начала она и осеклась под суровым взглядом виконта.
Сердце тут же вспомнило о своих обязанностях и застучало так, словно хотело вырваться из грудной клетки. К сожалению, тут иного мнения не могло возникнуть. Написанные слова были определённо чёткими, ясными, в полной мере отражающими заложенную в них суть.
Она густо покраснела, прежде чем побелеть как полотно.
Аналогично девушка себя чувствовала в классе пятом. Тогда все одноклассники обзывали свиньёй очень толстого новичка, смеясь и насмехаясь над ним. Лея не принимала участия в этих проделках, но не потому, что считала иначе. Просто она тоже была изгоем. А однажды, после какой-то сказанной ерунды тем мальчиком, девушка, тогда ещё девочка, решилась написать на уроке записку. Всего два слова. «BigPig». Бумажка легко передавалась из рук в руки, пока не достигла своего адресата. Увы, именно в тот раз решил вмешаться классный руководитель. Он организовал собрание, где шёл разбор, кто это написал и зачем. Виновницу легко вычислили. Ох, так стыдно ей ещё никогда не было. Но как пыталась объяснить взрослым, что это не она, Лея не запомнила. В память въелся лишь взгляд. Все знали, кто автор. Знал и Ал’Берит. Это был позор, который, как она надеялась, никогда не смог бы с ней повториться.
Между тем демон ровным голосом ответил.
— Конечно. «Черноволосая мымра». Такое сравнение мне ещё не приходило в голову при описании баронессы, — процитировал он последние и наиболее безобидные слова на листе, показывая, что прекрасно ознакомлен со всем текстом.
Увы, до этой фразы неприглядному описанию Ахриссы было уделено ещё полстраницы. Молодая женщина молчала как партизан, борясь с эмоциями и стараясь, хоть немного, выглядеть достойно в столь недостойной ситуации.
«А вот нечего читать чужие заметки!» — ехидно огрызнулось самолюбие.
«А нечего всякую чушь карябать!» — язвительно возмутился разум.
«Уж можно было понять, что здесь своих тайн быть не может», — вбил и свой гвоздь в крышку гроба очнувшийся интеллект.
Понимая, что Лея настроена молчать до самого конца, Ал’Берит продолжил тем же тоном:
— Признаю, меня позабавили эти записи. Очень оригинальное восприятие. И всё же не думаю, что Её превосходительство Ахрисса, наместница города Крудэллис, так же оценит их. Поэтому рассчитываю, что всё это… творчество… будет сожжено в самое ближайшее время, а пепел развеян, — девушка виновато опустила голову, а повелитель многозначительно повторил. — В самое ближайшее время. Ибо я не уверен, что смогу удержаться, и не порадовать сим откровением баронессу. Или скрыть от Его высокопревосходительство Дзэпара описание его самого.