"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
И почему? Почему удар в стену пришелся именно в то место, где на нашей стороне от преграды находились мы? Показалось? Случайность? Совпадение? Такое же совпадение, когда две ночи назад, одно из существ, после того как оно расправилось с несчастной женщиной из белого внедорожника, без всякой на той причины, повернуло свою морду именно в сторону окон нашей квартиры на двенадцатом этаже? Такое же совпадение, как и то, что я предвидел апокалипсис за год до его наступления?
Странно. Странно… Об этом нужно подумать. Позже. Когда решиться текущая проблема. Со зверем, который бьется в стену нашей гостинной.
Шум с противоположной стороны стены утих. Воспользовавшись передышкой,
По началу я ничего не увидел, кроме пустой черноты. Электричество в доме было отключено и освещение не работало. И даже если бы электричество было, то сенсоры под потолком, включающие лампы, сработали бы только, если бы зафиксировали движение.
??????????????????????????
Но присмотревшись, благодаря солнечному свету, скупо проникающему из небольшого окошка в двери, разделяющей лестничную клетку от подъездного коридора, я все же смог различить темные контуры пространства, очертания входных дверей соседних квартир и отблески хромированных поверхностей двух лифтов.
Я продолжал смотреть, ожидая, что произойдет дальше. Будучи почти уверенным, по зову некой своей вновь обретенной интуиции, слишком часто за последний год проявляющей себя, что нужно ждать.
Так и вышло. Дверь слева, ведущая в соседнюю квартиру, откуда доносились удары, с размаху открылась, будто от сильного пинка, и с грохотом ударилась внешней стороной об стену.
Я смотрел… Задержав дыхание. Не моргая…
Часть подъездного коридора, перед открытой настежь дверью, осветилась неровным квадратом солнечного света, проникающим из открытой квартиры. И после, в середину квадрата, держась низко к полу, на согнутых лапах, по звериному, на четвереньках, выползло оно. То существо, которое ранее растерзало женщину на белом внедорожнике. Которое пыталось проникнуть в нашу квартиру. Пролезло на подоконник кухонного окна. И в которого я в упор шмальнул из ружья. Я догадался об этом по уродливому лиловому шраму посреди его груди, видимого мне даже со стороны. Зажившему удивительно быстро. Нечеловечески быстро…
Существо стояло на месте. Будто решаясь что ему предпринять дальше. Его синеватые безволосые конечности иногда вздрагивали. Оно вытянуло испачканную чужой кровью крысиную морду вверх. Потом, как мне показалось, глубоко вдохнуло ноздрями воздух.
И!!! Развернулось своим облезлым, кажущимся склизким телом по направлению к двери, за которой я стоял. Наставив желтые фосфоресцирующие глаза прямо в мои. Через окуляр дверного звонка. Словно не было между нами огромной железной двери. Будто он мог видеть меня сквозь солидную преграду.
Потом существо медленно, продолжая подрагивать конечностями при ходьбе, будто промокшая кошка, подошло к двери, за которой я стоял. Вплотную. Так близко, что я услышал звук трения его мерзкого тела о железную поверхность.
А я все смотрел. Внимательно. Не отрывая взгляда.
Существо оказалось ниже обзора дверного глазка. И теперь я лишь смог наблюдать его задние лапы и часть тощей откляченной задницы.
Мы были менее, чем в десяти сантиметрах друг от друга. С существом, впервые появившимся в моем вещем сне более года назад. Два старых заклятых врага. Это было оно. Я знал это абсолютно точно. И я знал, что он это знает про меня. Еще я знал, что оно пришло ко мне намеренно. Оно искало меня. Чувствовало меня. Отыскав среди тысячи
домов нашего города. Среди сотен жилых ячеек жилого комплекса. Унюхало меня, словно зверь, охотящийся на добычу…И следующее, что произошло, заставило меня проглотить собственный язык от неожиданности…
Жди
Совершенно внезапно, словно по хлопку затвора, обзор окуляра дверного глазка перекрылся желтизной. Будто яичным желтком, разбитым на сковороде для приготовления омлета. В середине которого плавал опрокинутый полумесяц еще более ядовито-желтого оттенка с черной червоточиной посередине.
От внезапности произошедшего, я отпрянул назад, с трудом удержав себя в равновесии. В недоумении, еще не успев испугаться от осознания, которое пришло ко мне секундами позже.
Это был его глаз!!!
Существо подошло к моей двери вплотную и заглянуло в дверной глазок с обратной стороны. Оно знало, что я наблюдаю за ним. И оно смотрело на меня. Хотя, казалось, это было невозможно. Дверные глазки устроены таким образом, что они не просматриваются с внешней стороны. Но не смотря на это, я знал, что оно видело меня!
Мне стоило бы затаиться. Спрятаться в глубине квартиры. Перестать провоцировать зверя. Но я сделал обратное. Будто совершая действие, которое должно было произойти по некому, написанному не мною сценарию. И не было моей воли противостоять этой силе. Или это было лишь моим ребяческим импульсом, когда не можешь удержаться, чтобы не сорвать засохшую корку с поцарапанного колена. Или когда стоишь у обрыва и тебя тянет подойти еще немного ближе, чтобы заглянуть в бездну и проверить себя на «слабо».
Контролируемый этим смутным позывом, я снова прильнул к глазку. Чтобы убедиться, что зверь все еще там. Смотрит на меня. Своим лютым фосфорицирующим взглядом. Прямо мне в глаза.
А потом существо на противоположной стороне двери негромко утробно заурчало, заикало и забурлило, переходя в нарастающее и щелкающее «Так-так-таак-таак-таак…», похожее на трещание старого, плохо смазанного дизельного двигателя.
«Что же ты хочешь от меня, сволочь?», - сказал про себя ему я, не надеясь на ответ.
«Открой дверь», - неожиданно ответил тот мне. И его сипящий голос, словно сухое трещание гнезда, полного ядовитых змей, прозвучал внутри моей головы. Не в виде звука, проникнув через уши и барабанные перепонки. А попав сразу в мое сознание, сотворившись там из ниоткуда.
«Нет», - ответил ему я, продолжая этот странный мысленный диалог.
«Ты не сможешь сидеть там вечно. В своей вонючей норе. Мы все про тебя знаем… Давно про тебя знаем… Ты — ошибка. Ты не должен был знать… И ты думаешь, что тебя спасут твои гнилые запасы? Они тебе не помогут. Мы все равно достанем тебя. Рано или поздно. Сожрем и тебя. И твою тощую сучку. И твоих крикливых соплячек…»
Мне показалось, что немигающий глаз существа на той стороне окуляра глазка засиял еще ярче. Своим токсично-желтым свечением. Полыхая злобой и ненавистью ко мне. А черная червоточина посреди глаза сжалась в крошечную точку, будто черная дыра, сконцентриров необъятную галактическую тьму на кончике швейной иголки.
«Выкуси. Я тебя сам сожру, тварь!», - неожиданно для самого себя ответил я, продолжая наш безмолвный телепатический диалог. Будто и не я был хозяином этих слов.
Мой внутренний голос, чужой мне, словно принадлежащий третьей силе, на удивление был спокоен и даже отрешен. Как реплики сонного чревовещателя, манипулирующего безвольной деревянной куклой. Выдавливая слова, не сочетающиеся с интонацией. Будто отвечая на рутинное приветствие кассира в продуктовом магазине.