"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Спасибо! Вы приняли верное решение, — говорил дворник, идя следом, пока не оказался в угрожающей близости от воды.
Гай осторожно положил Хадара в лодку. Увидев изуродованное лицо Старшего агента вблизи, Мира с содроганием отвернулась. О, Боже, что с ним сделали?!
Дворник снял грязную, драную кофту, смял в комок и бросил в лодку.
— Подложи ему под голову! — крикнул он.
Мира поймала кофту на лету. Стараясь не смотреть в лицо Хадару, приподняла его голову и подложила под неё комок. Отметила, что Хадар горячий, как печка.
«Градусов тридцать девять,
Гай залез в лодку, его друзья оттолкнули её от берега и помахали вслед руками.
— Храни вас Праматерь! — крикнул дворник.
Услышав о Праматери, Мира поморщилась: как же глубоко их невежество. Что будет с этими людьми, когда они узнают, что их вера в добрую богиню — всего лишь дым?
— Не переживайте, мы сбережём вашего Кровавого господина! — крикнула Мира дворнику, и в носу защекотало от слёз. — Он ещё вернётся и покажет тут всем Кузькину мать.
Она запоздало подумала, что дворнику не известно это крылатое выражение, но он не стал спрашивать, что за мать такая.
Гай налегал на вёсла, и лодка уносила их всё дальше от Элсара и скрывающего его Купола. Мира, прищурясь, смотрела на это осиное гнездо, где её так часто и больно жалили.
«Вернусь ли я сюда ещё? — думала она. — И каким будет это возвращение?»
Хадар слабо застонал, и Мира повернула к нему голову. Даже в этот раз её пробрала дрожь при взгляде на ужасные, воспалённые раны на месте глаз. Хадар шевельнул губами, что-то сказал. Мира наклонилась, пытаясь расслышать.
— Пить, — едва слышно проговорил он.
Мира суетливо огляделась, ища какую-нибудь посудину, которой можно зачерпнуть воду. Не найдя, опустила в воду руку и набрала пригоршню. Вода стекала сквозь пальцы. Мира поднесла ладонь к губам Хадара, но дотронуться не решалась. Её охватил какой-то необъяснимый страх и брезгливость. Вода стекла Хадару на лицо, попала на губы. Он жадно слизнул её.
Переборов себя, Мира зачерпнула ещё воды, второй рукой приподняла ему голову и, приложив руку к губам влила в приоткрытый рот. Хадар сглотнул. Мира осторожно опустила его голову на дно лодки и шепнула:
— Потерпи немного, скоро мы приплывём в Лес. Там есть Вилюн, он хороший, всем помогает. Может, он даст тебе новые глаза. Тиреду даже тому ума добавил... А с глазами, наверняка, ещё легче.
— Ани, — прошептал Хадар. — Это ты?
Мира растерянно посмотрела на Гая. Ани? Это ещё кто? По лицу Гая она поняла, что он тоже не знает.
— Ани, — снова позвал Хадар.
— Да, Хадар, я здесь, с тобой, — ответила Мира через силу.
— Не уходи, — прошептал он. — Я жалею, что... отпустил тебя.
Мира накрыла исхудавшую руку Хадара своей. Легонько сжала.
— Не уйду, — сказала она. — Я теперь всегда буду рядом.
Его лицо осветилось кроткой улыбкой. Мира чувствовала на себе взгляд Гая, но избегала поднимать на него глаза. Она представляла, что Гай обо всем этом думает и не желала, чтобы он высказывался вслух.
Внезапно её обожгла мысль: «Проклятие исчезло!»
Блин, как она раньше не обратила на это внимание?! Мира осмотрела лодку — может, полупрозрачный
карлик спрятался под лавку?— Что-то потеряла? — спросил Гай.
— Проклятие, — пробормотала она, но тут же отмахнулась: — Так, ничего... Неважно.
А сама вспоминала, когда видела карлика на плече Хадара в последний раз. Получалось, что во дворе дома Великого Хранителя. Полупрозрачный человечек тогда помахал ей руками, как бы говоря: «Пока, пока!»
Значит, оно свершилось, а Хадар жив. По крайней мере, пока.
— Всё будет хорошо, — прошептала Мира. — Мы тебя отвоевали.
Она помолчала и едва слышно поправилась:
— Я тебя отвоевала.
Она посмотрела на удаляющийся Элсар и мстительно улыбнулась.
Глава 19. Сход
Большую часть пути Гай с Мирой не разговаривал, хотя она несколько раз пыталась выяснить, почему же он поменял решение и взял Хадара. Но Вишневский упорно делал вид, что её и Хадара вообще нет в лодке.
«Ревнует, что ли? — подумалось Мире. — Но это же бред! Он должен знать, что у меня к Хадару чисто дружеские чувства!»
Она даже хотела это обсудить, но не решилась.
Чем ближе они подплывали к Лесу, тем большая неуверенность её охватывала. В голове плотной стеной вставали тревожные мысли: «Что, если Гай прав и лесные на самом деле не захотят принять Хадара? Смогу ли я вызвать воду, чтобы купить Хадару помощь?»
Украдкой от Вишневского Мира сложила ладони «коршиком» и попыталась наполнить их водой. Ничего не получилось. Мира несколько раз глубоко вдохнула, попробовала ещё раз, зажмурилась от усердия — бесполезно. Даже капля не появилась! Совершенно расстроенная, Мира подумала, что лучше рассказать Гаю о неудаче с водой, чтобы это не стало для него неожиданностью.
— Гай, — робко начала она, — на берегу я сказала, что могу оплатить за место Хадара в Лесу водой.
Вишневский перевёл на неё хмурый взгляд.
— Кажется, с этим проблемы, — Мира покусала губу.
Он язвительно усмехнулся:
— Ты, как обычно, вовремя сообщаешь.
— Извини, — проронила она. — Но ты ведь что-то придумал для его спасения?
Гай сощурился:
— Почему ты так решила?
— Потому что мой довод с водой тебя не убедил. А потом ты посмотрел на стену Элсара, увидел там что-то и сам принял решение взять Хадара.
— Тебе это показалось, — лениво ответил Гай.
Мира психанула: «Да что это такое, в конце концов?! Только что был готов умереть за меня и опять ведёт себя, как случайный попутчик! Лодочник, блин!»
— Супер! — заявила она Гаю. — Показалось, так показалось. Значит, Хадара не пустят в Лес, он умрёт и у тебя, наконец, наступит спокойствие. Вам же двоим тесно на азарской земле.
Он поморщился:
— Перестынь нудеть. Нудит и нудит, как бабка старая.
Последнее было особенно обидно. Она хотела продемонстрировать обиду, но тут в небе над ними показались канжди. Они пролетели в сторону Леса. Мира отметила, что число воинов сильно уменьшилось — но предпочла оставить наблюдение при себе. Когда канжди скрылись, Мира спросила: